- Это служебная тайна, - заявила она.
- Нет такой, упрямое ты животное, - вырвалось у меня.
- А ты невоспитанная девчонка!
Продолжая препираться друг с другом, мы все-таки дошли до того холма. И передо мной открылся вид на их столицу – Царьград.
- Вот это да! – ахнула я, мне еще никогда не приходилось видеть такую великолепную древность. Я, дитя мегаполиса, ни разу не бывавшее в деревне, была поражена этими деревянными постройками. Город располагался на большой равнине. В нем даже были улицы, дома стояли в какой-то только им одним известной последовательности. На первый взгляд казалось, что дома понатыканы где попало, но если хорошо приглядеться, в их местоположении была логика. Царский дворец находился в самой середине города и от него, словно вены от сердца, расходились дороги. Мы спустились с холма и вошли в большие деревянные ворота, по бокам стояла стража. Завидев меня, они напряглись, но затем, разглядев Тилли, сразу расслабились. Она показала какой-то документ, лежащий у нее в сумке, и нас без проблем пропустили.
- Тилли, что это за бумага?
- Много будешь знать, скоро состаришься, - ответила она, - у тебя вон и так морщинки уже видны.
- Вовсе нет у меня никаких морщин, - но рука все равно потянулась к лицу. - Вредная галлюцинация, - обозвала я Тилли.
- Кто бы сейчас говорил, - она не осталась в долгу.
Мы шли по узкой дороге, и я не могла нарадоваться, что на мне кеды, а не какие-нибудь туфли. У самых стен находились дома попроще, деревянный сруб, соломенная крыша, обычные окна, судя по всему, здесь жили крестьяне, но я не очень разбираюсь в сословиях, так что совсем не уверена в правильности своих умозаключений.
- Это дома рабочих людей, - разъяснила мне белка.
«Она что мысли мои читает? Мне становится страшно», - я покосилась на Тилли.
Мы шли и шли, простые дома сменились на более богатые, их отличали резные ставни и наличники. Как объяснила мне Тилли, сейчас мы проходили район христианского духовенства, потом пройдем дома дворян, и наконец-то, будет царский двор. С высоты холма городок казался не большим. Но с того момента, как мы прошли главные ворота, казалось, что ему нет ни конца, ни края. Я уже начала уставать и готова была разныться, но сдерживал меня элементарный стыд перед Тилли. Она такая маленькая, по сравнению со мной, и хрупкая, а так смело и уверенно идет, хотя если бы не я, она давно бы ускакала и была бы на месте.
Но вот мы прошли последний дом и остановились у еще одних ворот. Это были ворота цворца. Тилли постучала и нам тут же открыли. Не задавая никаких вопросов, стражники пропустили нас внутрь. Как же тут красиво. Я вертела головой из стороны в сторону, словно не человек, а китайский болванчик.
- У тебя еще будет время все рассмотреть, а теперь давай поторопимся, я и так задержалась.
Пришлось перестать вертеть головой и практически бежать за белкой. Все что я смогла разглядеть, шикарный сад, кучу цветов, какой-то плющ, увивающий стены дворца, а потом мы зашли в первую палату. Туда-сюда сновали слуги, кто-то из них нес в руках большие подносы, кто-то кувшины, судя по всему, мы попали к обеду. Это же замечательно! Живот предательски заурчал. Тилли покосилась на меня.
- Ты голодна?
- Ага, - призналась я, не было смысла скрывать, физиология выдавала меня с потрохами.
- Что ж, тогда мы пришли прямо к столу.
- Ты уверена, что нам разрешат отужинать с царской семьей?
- Более чем, - а потом она отворила двери, и мы вошли в просторную комнату. По середине которой стоял длинный стол, уставленный всякой едой. Вот тут-то мой рот и наполнился слюнями, я с шумом проглотила их, за что схватила недовольный взгляд белки. Как только я смогла оторвать взгляд от стола и поднять его чуть выше, то сразу же заметила, как во главе всего этого великолепия восседают четыре человека. Кажется, это и была царская семья. Я замерла в оцепенении…
Глава 4
Оказывается не только я, не отрываясь, смотрела на них, но и они на меня. Даже заметив пристальное внимание царской семьи, я не перестала глазеть на них, меня словно околдовали или загипнотизировали. Я понимала, что веду себя неприлично, но ничего не могла с собой поделать.