От размышлений о случившемся ее отвлекли шаги за дверью, судя по поступи, мужские.
«Супружец пожаловал, — решила Вася. — Ну что ж, милый мой, побеседуем».
Артур шел не спеша. Общаться с полоумной женой не хотелось, но артефакты следовало забрать как можно быстрее. Мало ли, что этой дуре в голову взбредет. Не на то нажмет — и до свидания, белый свет. А умирать Артуру не хотелось — слишком сладко и сыто ему жилось в данный отрезок времени.
Невысокая, на взгляд Артура, излишне полная девушка с замысловато уложенными волосами, по форме напоминавшими изогнутую башню, и яркой краской на лице стояла посередине его спальни. Одетая в платье зеленого цвета, родового цвета рода Артура, она смотрелась нелепо среди окружавшей его пышности — словно селянка во дворце. Усмехнувшись такому неожиданному сравнению, — селянок Артур предпочитал брать в деревенской усадьбе, а не возить сюда, в академию, — он приказал не терпящим возражения тоном:
— Сними с пальцев и отдай мне кольца.
Девушка не шелохнулась, будто бы и не услышала приказа.
Артур нахмурился. Император уверял его, что Лисия, несмотря на проблемы с мозгами, девушка тихая, скромная, покладистая, а самое главное, послушная, и проблем с ней не будет. Обманул? Лучшего друга? Да быть того не может. Они двое слишком полезны друг другу. Но тогда почему эта дура не реагирует?
Артур повысил голос:
— Сними с пальцев и отдай мне кольца.
— Слышу. Не глухая, — последовало в ответ. — С какой это радости?
Если бы вдруг с ним заговорила чернильница, Артур не удивился бы так, как в тот момент. Лисия общалась отдельными словами, не связанными друг с другом, и не умела выстраивать их в предложения. И уж тем более она не умела отвечать вопросом на вопрос.
Должность ректора самой сильной академии в империи далась Артуру не просто так. Он многое знал, еще о большем догадывался, но держал язык за зубами. Магически сильный, владевший множеством заклинаний, он быстро принимал решения и, не раздумывая, воплощал их в жизнь. Сейчас Артур ясно видел: перед ним находилась не Лисия. Да, оболочка была ее, а вот содержание… Кто бы ни занял тело его теперь уже жены, Артур обязан был защитить себя и академию от неизвестного врага. А потому в следующую же секунду в незнакомку полетели сразу три мощных заклинания, достигли цели и мгновенно впитались в одно из колец. Артур ошарашено мотнул головой: невозможно. Такого просто не может быть! Заклятье Молчания, Обездвиживающее Слово и Сеть Ловца! После них на ковре должен был остаться только пепел! И артефакты! Вот только вместо этого перед ним стояла, нахально улыбаясь, та, что заняла место его жены.
— Убить меня вздумал? — руки дрожали, ноги вот-вот готовы были опустить хозяйку на пол. Вася держалась на чистом упрямстве. Страх пронизывал каждую клеточку тела, но перед несостоявшимся убийцей нельзя было показывать слабость. Покер Вася не любила, хоть и частенько выигрывала в него. И вот сейчас ее умения блефовать за столом пригодились в полной мере. — Еще раз попытаешься — упадешь мертвым. Не советую применять ко мне силу. Эти стены слишком хлипкие, они быстро разрушатся.
«Боже, что я несу? — думала Вася. — Какая чушь, а? Набор фраз. Нужно быть полным идиотом, чтобы хоть на йоту мне поверить».
Мужчина перед ней идиотом не выглядел, но в сказанное почему-то поверил.
— Кто ты и что тебе надо? — прекратив атаковать, отрывисто спросил он.
Вася с ответом не торопилась, внимательно рассматривая своего якобы мужа. Сероглазый шатен, высокий, явно не хлюпик, с тонкими аристократичными чертами лица, аккуратными носом, тонкими красными губами, очень симпатичный, даже смазливый, он нравился женщинам. Судя по манере говорить, обладал властью. Одежда подчеркивала высокий статус и очень неплохой достаток. Местный мачо? Олигарх этого мира? Вася сделала определенные выводы и наконец-то ответила:
— Ты слишком зарвался. Обнаглел. Решил, что все дается легко. Прекратил чтить богов. Они прислали меня в качестве наказания. Еще вопросы?
Говорила она тем же тоном, которым общалась с подчиненными, так, чтобы сразу дать понять, кто в доме хозяин.
Мужчина прищурился, ответил на ее взгляд своим, не менее внимательным.