- И да, и нет. – сказала я, выбрасывая очередной капкан. – Ты же видела, что наши устроили возле дома. Обозвали меня бастардкой. Так всегда было. Они меня всю жизнь не воспринимали всерьёз. Даже отравить как-то хотели тем же самым ядом, который когда-то пришелец из альтернативной вселенной папу чуть не убил. Я по запаху вовремя вычислила, что мне его в чай подлили. Кто это сделал? Хотела б и я знать.
- Вернёмся с отдыха – бал устроим. Там будут присутствовать все вампиры. Они, согласно нашим законам, не имеют права отказаться. Там-то ты всем и докажешь, что достойна зваться принцессой вампиров. Ну или хотя бы попытаемся это сделать.
Когда же мы наконец-таки закончили приводить всё в порядок, было решено устроить посиделки у костра. Насобирав веток и досок, дядя Вадим сам собрался их поджечь, когда его брат-близнец сказал:
- Вадим, ты ж с огнём совсем не дружишь, хоть и пытался учиться все эти годы. Ещё и дом ненароком подпалишь.
И тут мама что-то снова вспомнила. Схватившись за голову, она произнесла:
- Звучит странно, но у меня голова побаливает. Ещё и вспоминаю кое-что. В тот день, когда я собралась на миссию, меня повсюду преследовали мрачные предзнаменования: то ворона мёртвая, взявшись из ниоткуда, упадёт, то тени какие-то проявят себя. Я из-за этого и начала подозревать, что могу не вернуться домой. Именно поэтому и сняли с твоей тётки блок на магию, чтобы она в случае непредвиденной ситуации смогла тебя защитить. А больше я ничего сказать не могу. Ну… Кроме огня, который тоже невесть откуда взялся, когда я уже в параллельный мир ушла. Возможно, это была чья-то ловушка. Однако этот кто-то не учёл одного: нам магический огонь вообще не вредит. В том смысле, что не убьёт нас он.
***
Сидя у костра, мы рассказывали друг другу разные истории, среди которых были и страшные. Но со временем нам начали мешать. Причиной был, естественно, сосед, вообразивший себя охотником на нечисть. Вон, винтовку даже где-то откопал и пару раз выстрелил в нашу сторону. Как вы понимаете, никому из нас от того большого вреда не было и быть не могло: заживает быстро, если это вполне себе обычное оружие, а не антивампирское.
- Я вам говорила, что он идиот? – молвила мама, телекинезом вытягивая из плеча последнюю пулю. – Говорила! Защищаться же не было смысла. Пусть знает, что нам это не вредит!
- Хочешь, я на него порчу наведу? – предложила тётя Соня. – Неделю от последствий отделываться будет.
- И чтобы после твоего трахтибидоха снова какой-то косяк вылез? Не, мне и прошлого раза хватило!
- Ты и это помнишь?
- Разумеется. А ты как думала?
Затем мама подозвала к себе дядю Вадима и дядю Антона со словами:
- Вадик, Тоха, не хотите ли вы сейчас поразвлечься?
- Да мы ж с детства за любой кипиш! – заявили те. – Ты ж нас знаешь.
- Помнится мне, я вас магии учить начинала незадолго до своего исчезновения. Надо бы наверстать упущенное.
Затем она добавила:
- Короче, я прямо научу вас наводить проклятья. Лучше всего они работают на вампирской крови, хотя и человеческая подходит. У кого из вас есть что-то острое?
- У меня. – дядя Гриша протянул ей складной нож. – Сойдёт?
- Вполне. Теперь нам нужна любая вещь со двора соседа.
Вот с этим как раз мои двоюродные братья помогли. До этого они еле уговорили тётю Соню отпустить их погулять по деревне. Но тётя Соня так просто ж хрен отпустила бы их. Она только сделала вид, что отпускает их, а сама, едва те скрылись из поля зрения, призвала своего фамильяра в виде ворона по кличке Тутанхамон и велела ему наблюдать за её отпрысками.
И не прогадала ж! Те опять умудрились накосячить, подпалив чей-то сарай. Конечно, Тутанхамон, названный так в честь египетского фараона, успел кое-что подправить магией, но разбора полётов от собственной матери не избежали.
И вот сейчас, когда мама собралась портить жизнь противному соседу, те каким-то чудесным образом умудрились свалить к нему во двор и стырить у него старые часы с кукушкой. Принеся их нам, они снова поймали на себе грозный взгляд тёти Сони, после чего молвили одновременно:
- Мам, ну что такого-то? Нам ведь тоже интересно! И вообще, тётя Лиза сказала, что подойдёт вообще любая вещь.
Взяв часы, мама положила их в центр уже нарисованной пентаграммы, после чего обратилась к ученикам:
- Теперь нужно произнести заклинание. Обычно оно само по себе в памяти всплывает. Надеюсь, моя амнезия тому не помеха. Если что, меня кто-то из вас подстрахует.
Мама шептала заклинание, а вокруг неё плясали всполохи магии, поделённые на два цвета: белый и чёрный. Так всегда бывает у магов-нейтралов. Когда же заклинание уже подошло к концу, эти всполохи частично впитались в те самые часы с кукушкой. Убрав руку с них, мама обратилась к Ярику: