— Ну, Вась, дела подождут, — проныла она, сверля меня взглядом, полным надежды. — Он сказал, чтобы без тебя я не приходила.
— Чего? — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать.
— Чтобы без тебя. Не приходила, — старательно повторила Ирка.
— Правда не могу. Мне в библиотеку надо. И тебе не советую туда соваться, — отрезала я, не имея никакого желания отбиваться от его хамского подката.
Пары закончились, и я направилась в круглосуточную библиотеку, как и планировала. Там я провела несколько часов, изучая медицинские материалы. Посмотрев на часы, удивилась — уже одиннадцатый час. Выругавшись, достала из сумки телефон, который заранее поставила на беззвучный режим. Оказалось, что мама звонила несколько раз.
Выйдя из библиотеки, сразу набрала её.
— Мамочка, уже бегу домой. — выпалила я быстренько, пока мне не намылили шею. Зная, что мама очень переживает, я постаралась отделаться малой кровью. — Была в библиотеке, там ведь нельзя пользоваться сотовым.
— Библиотека? Время видела? — в голосе мамы слышалось беспокойство, но, к счастью, гневная тирада пока не начиналась. — Ты хоть поела что-нибудь?
— Мам, ну что ты сразу, — попыталась я смягчить тон. — Я перекусила в буфете, всё хорошо. Скоро буду дома, минут через двадцать.
Попрощавшись, я сунула телефон обратно в сумку и прибавила шаг.
Вечерний город встретил меня прохладным ветром и приглушенным светом фонарей. Редкие прохожие спешили по своим делам. Я потянулась, разминая затекшие мышцы. Впереди была парковка, где стояла моя машина. Я двинулась к ней, погруженная в свои мысли, и не сразу заметила приближающуюся компанию мужчин.
Они двигались неуверенной походкой, громко хохоча и выкрикивая что-то неразборчивое. Запах алкоголя отчетливо ударил в нос, когда они оказались совсем рядом.
Моё сердце тревожно забилось.
Они преградили мне дорогу, окружив со всех сторон. Их лица, искаженные пьяной ухмылкой, выражали недвусмысленные намерения. Я попыталась обойти их, но они настойчиво блокировали путь.
Страх сковал меня, в голове промелькнула мысль о неизбежном, о том, что сейчас произойдет нечто ужасное.
— Что вам нужно? — спросила я грубо.
— Ах, какая невежливая девочка, — процедил один, нагло улыбаясь и смотря на меня похотливым взглядом.
— Дайте мне пройти. — проговорила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Если они поймут, что я в ужасе, тогда мне точно не спастись.
— Не пристало так грубо разговаривать с мужчинами. Эй, парни, а не стоит ли нам научить эту шлюшку хорошим манерам? — в ответ раздался пьяный, утробный хохот, и чья-то грубая рука вцепилась в мое запястье.
Страх, холодный и липкий, пополз по спине.
Я судорожно искала в голове выход, когда в пропитанном опасностью воздухе прозвучал спокойный, даже вежливый голос:
— А может, это вас стоит научить манерам?
Незнакомец отцепил от меня пьяного придурка и отодвинул себе за спину.
«Так называемые мужчины» не сразу осознали, что перед ними не беззащитная жертва.
Они продолжали ухмыляться, уверенные в своем численном превосходстве.
В этот момент мой защитник встал в боевую стойку. Высокий, широкоплечий, с непроницаемым выражением лица. Двигался он быстро и плавно, словно тень. Не говоря ни слова, обрушил на нападавших град ударов. Не драка, а скорее хирургическая операция – точные, выверенные движения, от которых каждый противник мгновенно терял боеспособность. Хрустели кости, разлетались брызги крови. Всё закончилось так быстро, что я едва успела моргнуть.
На мгновение я заметила на другой стороне улицы силуэт, в котором признала свою мамулю. Значит, она была уже здесь, когда звонила мне?
Усмехнувшись про себя, подумала, что этим придуркам несказанно повезло нарваться на этого человека, а не на вампиршу в лице моей матери.
Когда последний из отморозков, скуля и держась за сломанную руку, поплелся прочь, парень повернулся ко мне. В его взгляде промелькнуло беспокойство.
Я же смотрела на него с нескрываемым восхищением.
— Вы в порядке? Не пострадали? – тихо спросил он.
Я улыбнулась и мотнула головой.
— Не стоит девушке одной бродить по ночам. Позвольте проводить вас.
Мы вместе двинулись в сторону парковки, где ждала меня моя машина.
— Меня зовут Василиса, – нарушила я тишину.
— Алексей, – ответил он.
Дойдя до места, я обернулась к Алексею.
— Спасибо вам огромное. Не знаю, что бы я делала без вас.
В его взгляде читалась какая-то глубина, которая притягивала меня.