Они смотрели на меня с настороженностью, не зная, чего от меня ожидать.
Я же сохраняла невозмутимое спокойствие.
— Все они — члены клана Этернус. И каждый из них заслужил право находиться здесь. А ты кто такая?! — закончил Влас свою затянувшуюся речь.
Вампиры молча буравили меня взглядами.
Я поёжилась.
— Это вечеринка или похороны? — ушла я от ответа. — Что за траурное настроение? — съязвила, стараясь не выдать волнения. — Луиджи, — позвала я итальянца. Он стремительно приблизился ко мне, все так же держа в руках скрипку. — Ты играешь восхитительно, но Баха оставим для более торжественного случая. Сейчас врубай колонки на полную катушку, — скомандовала я, перехватывая инициативу из рук Власа.
Луиджи вопросительно взглянул на этого белобрысого вампира, и тот едва заметно кивнул в знак согласия. Лишь после этого музыкант бросился исполнять мой приказ.
Я скрежетнула зубами.
Ещё посмотрим, кто будет править балом в следующем году. Во мне просыпался азарт.
Музыка обрушилась оглушительным грохотом. Свет погас, и зал расчертили лучи прожекторов, превращая его в подобие ночного клуба. Вампиры разбились на небольшие группы, оживленно переговариваясь. Я облегченно вздохнула. Кажется, позор миновал. Влас, похоже, передумал. Этот вампир вызывал во мне противоречивые чувства. С одной стороны, я его ненавидела, а с другой — была безмерно благодарна за спасение мамы.
Вскоре пришли Валентин и Алихан. С ними была глухая художница, кажется, её зовут Аурелия.
Я поспешила к ним, с другой стороны Влас стремительно приближался.
— Дядя, приветствую тебя! Валентин, доброго вечера! — поздоровался он.
— Вы пришли! — воскликнула я с радостью и облегчением.
Все-таки не доверяла Власу ни на йоту.
— Как мы могли пропустить твою первую вампирскую вечеринку! — произнес Валентин, обращаясь ко мне и кивнув Власу.
Алихан улыбнулся, а Аурелия протянула мне большой сверток, что держала в руках.
— С новосельем, — произнесла она, её голос оказался высоким, звонким.
Я приняла подарок, тут же разорвала упаковочную бумагу. Это была та самая картина, что она рисовала в нашу первую встречу.
— Спасибо, мне очень нравится подарок! — воскликнула я, тронутая её вниманием.
Она первая пришла с подарком. Аурелия, внимательно смотря на мои губы, кивнула в ответ, принимая мою благодарность.
— А это от меня, — произнес Валентин, протягивая мне ключи от машины.
— Я больше не пленница? — спросила я ехидно, схватив ключи с молниеносной скоростью.
— Нет, ты доказала, что тебе можно доверять, — ответил древний вампир.
— Мой подарок, — Алихан протянул мне папку.
Я с любопытством уткнулась в бумаги. Быстро прочитав, судорожно вздохнула и подняла глаза на старичка.
Да уж, умеет этот вампир делать подарки.
В моих руках лежало подтверждение о зачислении в один из самых престижных медицинских университетов мира, с открытой датой начала обучения.
— Кажется, ты не закончила обучение? — добавил он скромно.
Не в силах сдержать захлестнувшие меня эмоции, я бросилась в объятия Алихана. Безудержное ликование вырвалось наружу, и я, повиснув на нем, визжала от восторга.
— Только посмотрите на нее. Материальные блага вызвали лишь легкую улыбку, а перспектива зубрежки привела в полный восторг. На этот раз пари выиграл ты, — усмехнулся Валентин, протягивая Алихану банкноту.
— Что за радостный галдёж? — знакомый голос заставил меня резко обернуться.
На пороге стояли Дима и мама.
«Явились не запылились», — зло подумала я, тут же вспомнив, что именно они обрекли меня на три года мучений. Четыре месяца заточения, несбывшаяся месть — всё это их рук дело.
По залу пронесся шепот: «Глава явился! Люций прибыл! А это кто? Жена?»
Луиджи вырубил музыку и включил свет.
Талия, схватив со стола поднос с бокалами, поспешила навстречу новоприбывшим.
— Рада приветствовать вас, Владыка. — произнесла она, протягивая бокалы Диме и маме.
Они приняли угощение. Поблагодарив вампиршу, стали протискиваться в нашу сторону сквозь толпу, отвечая на приветствия.
— Люций, ты приехал? — Валентин пошел навстречу Дмитрию.
Влас последовал за ним.
Алихан остался стоять рядом со мной.
Я же размышляла, как мне вести себя.
Выносить сор из избы не хотелось.
Я наблюдала, как Дима и мама приближаются. Взгляд матери был полон тревоги.
— Васька, ты как? — спросила она и провела рукой по моей щеке.
Я отшатнулась.
— Все в порядке, мам, — процедила я сквозь зубы, стараясь не смотреть ей в глаза.