Оглянувшись, я заметила, что Алихан, как всегда, оставался наблюдателем, чье спокойствие казалось почти нереальным на фоне этого вихря.
— Куда мы идем? – спросила я, когда мы оказались в просторном холле, залитом мягким светом.
— Туда, где нас никто не ждет! – подмигнула Ирида, и ее глаза заблестели еще ярче. – А главное, туда, где скучать точно не придется! Готовься, Василиса, сегодня мы перевернем этот мирок с ног на голову!
Город стоял на ушах целую неделю.
Валентин и Алихан не отходили от нас ни на шаг.
И это меня, видите ли, они называли непоседой?!
Попытаться угнаться за Иридой, этим сгустком хаоса и беспорядка, было просто нереально.
Но, признаюсь, было чертовски весело!
Я с удивление наблюдала за Валентином: было очевидно, что Ирида его волнует, да и она, кажется, отвечала взаимностью.
Так почему же они до сих пор не вместе?
Этот вопрос я и задала Алихану.
Он лишь усмехнулся.
— Васька, ты серьезно? Законник и полная анархия. Да они через месяц друг друга в клочья разорвут. Какой тут союз?
— Ты ошибаешься! — возмутилась я. — Ирида любит Валентина, я в этом уверена. Ради него она точно изменится.
Алихан хмыкнул, скрестив руки на груди.
— Хочешь поспорить?
— Давай! — выпалила я, не раздумывая.
Мы пожали друг другу руки, скрепляя договор.
Теперь оставалось только придумать, как свести эту парочку. Очень уж хотелось выиграть у Алихана желание.
— Ну, Васька, держись! — подмигнул он, и в его глазах заплясали озорные искорки. — Я, конечно, не сомневаюсь в твоей проницательности, но Ирида — это стихия. Ее невозможно приручить, даже если очень захотеть.
Я лишь пожала плечами, чувствуя, как внутри разгорается азарт.
Пусть Алихан считает меня наивной, но я видела то, что скрыто от других. Видела, как смягчается взгляд Валентина, когда он смотрит на Ириду. Как она, несмотря на свою неуемную энергию, иногда замирает, ловя его взгляд.
Это было больше, чем просто симпатия.
Когда он был один, я застала законника-инквизитора врасплох и тут же приступила к допросу.
— Валентин, можно задать тебе вопрос? — начала я, стараясь не спугнуть.
Он молча уставился на меня, ожидая продолжения.
— Тебе нравится Ирида? — выпалила я, пока не передумала.
Задавать такие вопросы этому вампиру было равносильно самоубийству.
Как я и ожидала, его брови сначала взлетели вверх от удивления, а затем угрожающе сдвинулись.
— Чего?
— Ирида, она тебе нравится? — промямлила я снова, пятясь назад, готовая в любой момент дать деру.
— Чего?!
— Ирид, — начала я в третий раз, но он перебил меня.
— Я слышал, — рявкнул он, вскакивая с кресла с таким грозным видом, что я бросилась наутек от греха подальше.
Нервы не выдержали.
Остановилась лишь в лесу за пять километров от замка.
Внезапно на меня налетело нечто, повалило на землю и придавило рукой.
— Думала, сможешь скрыться? — проворчал Валентин.
— Пусти меня, — зашипела я, пытаясь вырваться.
К моему удивлению, он послушался и сел рядом.
— Это так очевидно? — устало спросил он.
— Ещё как, — фыркнула я, приподнимаясь с земли из положения лёжа. — Только вы двое этого не замечаете.
Он вздохнул, в его глазах мелькнуло что-то похожее на отчаяние.
— Ты думаешь, я не замечаю? — его голос стал тише, почти шёпотом. — Я вижу её. Каждый раз, когда она смеётся, когда её глаза загораются от любопытства, когда она спорит со мной, отстаивая свою точку зрения. Я вижу её, и это сводит меня с ума. — Он отвернулся, глядя куда-то в чащу. — Но я — законник. Я — тот, кто должен блюсти порядок, а она... Она — это хаос, который я не могу себе позволить.
Я слушала, и сердце сжималось от жалости. Эти двое вызывали у меня глухое раздражение. Как они могут быть такими... Я оказалась права, оба слепы.
— Но ведь это не значит, что вы не можете быть счастливы, — тихо сказала я. — Иногда порядок должен уступить место чему-то более важному. Чему-то, что заставляет твое мертвое сердце биться чаще.
Я посмотрела на него, и он встретился со мной взглядом. В его глазах больше не было угрозы, только усталость и какая-то глубокая печаль.
— Я не знаю, что будет дальше, — признался он. — Но я знаю, что не могу больше игнорировать то, что чувствую.
Я вздохнула с облегчением.
Лёд тронулся. Теперь осталось лишь немного подтолкнуть. Настроение стремительно поднималось.
Кажется, я выиграю пари.
Мы с Валентином поохотились, раз уж оказались в лесу, и вернулись домой.
— Вы где были? — спросил Алихан, встречая нас у входа в замок.
— Охотились, — кратко ответил Валентин и прошёл внутрь.
— Ну и как поохотились? — обратился ко мне вампир.