- Кому мы должны отдать этот ключ?
- В горах Нáри живёт отделившаяся часть их народа. Меж гор находится пещера, где держат детей, которых они похищали. Я думаю, это единственная возможность вернуть твою сестру.
Леший испарился в воздухе, когда довёл нас до нужного места. Так сразу и не подумаешь, что здесь можно пройти через пространство. Я разложила на земле артефакт и зажгла свечу с полынью. Юра держал передо мной пергамент. Я пыталась сконцентрироваться и тихо читала текст.
Наверное, это не описать словами. Воздух приобрёл какой-то голубоватый цвет, и появилась арка такого же цвета. Над ней собрались вороны. Птицы кружили над нами, то ли подгоняя, то ли предупреждая об опасности. Блеск медленно потухал, и мы поняли – быстрее. Юра испуганно схватил меня за руку, я ещё раз оглянулась, прощаясь. Мы вошли в арку. За спинами раздались выстрелы.
Часть вторая
1
Двадцать лет назад
Солнечный свет заполнил медицинскую палату с потолка до пола. Непонятно, зачем он здесь появляется: чтобы дать надежду или сопроводить в последний путь? Эта палата была одиночной. Её специально выкупили для пребывания важного больного. Он лежал неподвижно, только пульс выдавал то, что он ещё здесь, с нами. Матвей боролся с раком уже несколько лет. Врачи не ставили утешительных прогнозов. Его мать умерла от этого же диагноза много времени назад. Мальчику было всего лишь пятнадцать лет. Герман Майер делал для сына всё: возил за границу, оплачивал дорогостоящее лечение, искал любую возможность сделать так, чтобы сыну стало лучше.
Мужчина вышел из больницы и направился домой. У входа его встретил чёрный высокий автомобиль, который отвёз Германа в коттеджный посёлок где-то на окраине города.
Он не улыбался очень давно – с того момента, как умерла жена. Он никогда не понимал, почему его любимых людей постигает такая участь. Может он что-то сотворил в прошлом? Нет, Герман был хорошим человеком, но иногда был вынужден совершать не очень хорошие вещи из-за своего бизнеса. Он корил себя и оправдывался, что делает это для сына.
Мерседес подъехал к двухэтажному особняку, окружённому соснами. Мужчина вышел из машины, поправляя галстук, и увидел, как в его сторону направляется соседка – Ирина. Она была на пенсии и ухаживала за садом-огородом, продавая букеты из собственных цветов. Женщина выглянула из-за калитки, поправив косынку на коротких пшеничных волосах.
- Здравствуй! – крикнула она.
- Здравствуйте, Ирина, - спокойно произнёс он.
- Как там сын? – подойдя ближе спросила соседка.
- Всё так же, без изменений.
Наклонившись поближе, она прикрыла рот рукой и коротко прошептала:
- У меня есть контакты очень хороших людей. Они тебе помогут.
Герман, цепляющийся за всякую надежду, встревоженно взглянул на Ирину и пригласил пройти в дом. Хозяин приказал прислуге налить чая, а гостья устроилась на диванчике. Он нервно постукивал костяшками по стулу, с прищуром глядя на неё.
- Знаешь, я тебе рассказывала, у меня сестра живёт в крае, в глухой деревне, - она махнула рукой, взяв в руки бисквит, - но это не важно. Важно то, кто живёт в лесу, а точнее – за лесом.
Герман пододвинулся ближе.
- У них там живой водой лечат.
Мужчина ударил кулаком по столу, но Ирина даже не шевельнулась.
- Что Вы мне тут рассказываете? Это антинаучно! А если они покалечат Матвея?
- Подожди, подумай над этим. Я могу дать контакты людей, которым они помогли, и ты сам примешь решение.
Ирина ушла, и Герман так и остался неподвижно сидеть в гостиной, пустым взглядом сверля картину на стене – репродукцию картины Репина «Иван Грозный и его сын Иван». В какой-то момент он осознал, что только от его решения зависит жизнь сына. И если он сейчас ничего не сделает – не поможет ему. Мужчина взял оставленный соседкой листок с шестью телефонными номерами, где снизу было подписано: «Это ещё не все». Герман поочерёдно набирал номера, кто-то ему отвечал, но в большинстве случаев – нет. Из тех, кто взял трубку, он выжал максимум информации: деревня называется Осиновка, по всем вопросам обращаться к Ксении Фоминичне из пятого дома, после ритуала с живой водой в течение месяца люди полностью выздоравливали. Эти условия более чем ему подходили. Не выяснив больше ничего, он запланировал выезд в деревню на конец месяца.