Охранник отправился к их дому, но также быстро вернулся: пусто. Надо успеть перехватить, наверняка они уже в лесу. Группа, собранная за считанные минуту, пересекла границу леса. Четыре добермана своим монотонным воем подняли на уши лес, птицы взлетели в небо. Раздался крик.
- Они тут! Я вижу!
Герман ринулся к старой сосне, на бегу заряжая пистолет. Аэлита и Юра скрывались в сиянии. Он выстрелил. Пуля пролетела мимо, задев локоны девушки.
5
Мне вообще это надо? Я спросила себя уже сотню раз, пока умывалась перед завтраком. Что со мной постоянно не так? Только через время до меня доходит вся серьёзность происходящего. Эти дикари нас просто поубивают. Кан всё же настаивал на том, что всё будет хорошо. Но почему-то начинал хрустеть пальцами. В общем, мы попали. По своей вине. Придётся чем-то рисковать.
Юра не разговаривал со мной. Так уж сильно обиделся? Вот что-что, а такого поведения я от него не ожидала.
Воевода зашёл за нами в десять, и мы направились к мудрецу Агнию. Он обещал помочь.
Тревожно на душе. Ощущение смерти крадётся по пятам, а когда оборачиваешься – прячется за деревом. Почему его замечаю только я?
«Ты совершаешь ошибку».
Кто это говорит – голос в голове или извне?
«Приобретёшь одно, потеряешь другое».
- Аэлита.
Я дёрнулась.
- Чего?
- Ты почему такая задумчивая? – Кан обеспокоенно смотрел на меня.
- Ничего, просто… в своих мыслях. Всё нормально.
Хм, нормально. Если бы.
- Пришли. Давайте только быстро, - воевода посмотрел на небо, - у вас двадцать минут. Потом можем не успеть.
Как он так точно определяет время, для меня оставалось загадкой. Ещё этот мир живёт без механических часов. Дверь была открыта. Мудрец обеспокоенно поднял глаза, отрываясь от трапезы. Юра передо мной остановился в дверях.
- Мы войдём? – тихо спросила я.
- Заходите.
Отодвигая от себя тарелку, Агний встал из-за стола и принёс из соседней комнаты два кулона на верёвке, вручил нам.
- Наденьте, придётся пройти через горную тропу, которая пропускает только целителей. В споры на пустом месте не вступайте, во всём соглашайтесь, идите на компромисс, если действительно хотите вернуть твою сестру.
Я кивнула.
- Будьте осторожны, пожалуйста.
Кан сидел на лавочке у дома, тихо напевая какую-то песню. Заметив нас, он резко встал.
- Уже всё?
- Ага, - Юра похвастался кулоном.
- Отлично, идём.
На плече висела походная сумка с живой водой, розовым кристаллом, ключом и карманным ножичком. Мало ли что. С гор дул сильный ветер. Ветер, несущий беды, - так бы я его назвала.
Воевода остановился у чёрной каменной глыбы в виде арки и вытянул руку, показывая этим жестом «стоп».
- Дальше не идём. Ждём, пока нас заметят и встретят.
Долго высматривать во тьме кого-то не пришлось: к нам направлялись по меньшей мере десять воинов. На большой расстоянии я начала чувствовать этот надменный, жестокий взгляд, будто они спокойно смогут сейчас нас убить. Кан натянул улыбку и подошёл к рати. Он обменялся с кем-то рукопожатием и подозвал к себе.
- Эти люди пришли с выгодным предложением.
С недоверием на нас взглянул командир войска.
- Люди? – с отвращением произнёс он. – Оружия с собой нет?
Я, как только можно было честно, помотала головой.
- Идём.
Я шла по дороге и осматривалась. Какая безжизненная земля. Вернее, не земля, а один сплошной камень. Чёрный, но не простой. Драгоценный, сияющий, похожий на бриллиант, такой, что можно разглядеть своё отражение. Вокруг всё такое одинаковое, мрачное, что можно сойти с ума. Кан рассказывал, что они практически не бывают на свежем воздухе, а живут в пещерах. Предводитель войска старался не спускать с нас глаз. И смысл нам бежать? Только напрасно пробирались через дебри. Армия привела нас к округлому пространству в центре гор. Огонь, выбрасывающий искры, беспокойно разгорался. Мы сели на лавку из яшмы, и пока я рассматривала подлокотник, привлекла внимание сброда. Вдруг на горизонте появился он – молодой, статный, высокий, с тростью, чёрными кудрявыми по плечо волосами, в меховой жилетке и с вороном. Яр, Ярослав – «прославленный». Он наверняка уже думал о том, как будет выгонять нас отсюда. С десяток маленьких слуг расстелили перед его ногами ковёр. М-да, хочет казаться властным перед гостями. Но я смотрела в его глаза и видела – он что-то скрывает. То, что может свергнуть его с этого трона.