– Ладно, банкуйте, сейчас отдам распоряжения и избавлюсь от телефонов.
Василиса воспользовалась паузой и предупредила библиотекаря, толстячок подошел к своим экстрасенсам, сказал несколько отрывистых фраз и быстро вернулся.
Мы вышли во дворе какого-то предприятия, Николай уже ждал нас, на этот раз вход оказался замаскированным внутри старого бомбоубежища. Войдя в Библиотеку, толстячок не сдержал удивленного возгласа – такие площади и изобилие фолиантов могли произвести впечатление на кого угодно, мы прошли и сели за массивный дубовый стол.
– Давайте начнем, – сказала Василиса, – для начала разрешите представить вас друг другу, это Иван Игнатьевич – бизнесмен, увлеченный магией, и, как мы надеемся, наш будущий друг, а это Николай Леонидович – хранитель знаний нашего клана.
Толстячок с библиотекарем привстали и раскланялись.
– Про договор о намерениях я уже сказала, Иван Игнатьевич, пожалуйста, изучайте, вникайте, задавайте любые вопросы по поводу тех знаний, которыми мы готовы поделиться, Николай Леонидович вам с удовольствием на них ответит, хочу только обратить внимание на самое главное. Чтобы стать настоящим волшебником, необходимо пройти обряд посвящения, у каждого клана он свой, чтобы разработать новый обряд и довести его до совершенства – могут уйти десятилетия.
– Простите, что перебиваю, – вмешался Иван Игнатьевич, – а нельзя пройти обряд посвящения у вас?
– У нас – означает стать участниками нашего клана, подчиниться предводителю, всем устоям и обычаям, насколько я поняла, у вас другие планы, вы ведь хотите самостоятельно развиваться и существовать?
– Да, становиться чьим-то филиалом – не в моих правилах.
– Поэтому я и предлагаю вам посмотреть и выбрать, что у нас есть из сведений об обрядах кланов, канувших в Лету. Чтобы вы и ваши экстрасенсы могли просто воспользоваться готовыми знаниями, а не изобретать велосипед.
У библиотекаря глаза полезли на лоб, это предложение Василисы настолько не соответствовало традициям и укладам, что даже я это понял, но она, не обращая внимания на удивленные взгляды, продолжила:
– И еще, вы должны понимать, что у каждого клана есть особенная, присущая только ему характерная магия, которую участники клана получают в результате обряда посвящения и которую они никому не смогут передать даже при большом желании. Например, мы ходим через леса короткими путями и обращаемся в зверей, люди клана Огня могут держать огонь в ладонях, и так далее. Так что обращайте внимание и на это. Вопросы есть?
Библиотекарь замялся и спросил:
– А в каком объеме мне необходимо предоставлять информацию?
– Сначала в кратком, а потом более подробно, а уж когда мы договоримся насчет обмена, то вы подготовите копии всех нужных книг. И еще, мы можем обучить одного из экстрасенсов нашего гостя, чтобы тот смог стать хранителем знаний их клана, Иван Игнатьевич, у вас вопросы есть?
– Нет, я весь внимание и готов слушать.
– Вот и отлично, тогда мы вас здесь оставляем, а когда возникнет необходимость выйти отсюда, Николай Леонидович нас известит, на этом разрешите откланяться.
Мы пошли к выходу, а я стал вываливать на голову Василисы накопившиеся у меня вопросы:
– А ты уверена, что этот толстячок не засланный казачок? Может, он на Кащея работает?
– Я эту версию проверила, нашла одну старую ниточку, но это не то – Иван с ним встречался, но контактировали они как бизнесмены, а не как волшебники. Не делай удивленный взгляд, предводитель Бессмертников в обычной жизни – довольно известный предприниматель. И еще, этот Иван и его люди не являются ни участниками, ни слугами клана Кащея, кроме того, уж что-что, а кладенец и все остальные артефакты твой знакомый старичок, которому ты все зубки выбил, абсолютно точно забрал бы себе – стяжательство у него развито в гипертрофированной степени.
– Может, надо все-таки толстячка расспросить про эту ниточку, связывающую его с Кащеем, а то уж слишком все авантюрно смотрится? Ведь если Иван работает на него, мы рискуем, раскрывая много информации, да и вообще, я удивлен, что ты так запросто отвела постороннего человека в Библиотеку.
– Про ниточку расспросим потом как-нибудь – он сейчас очень насторожен и зажат, пусть освоится и поймет, что мы настроены дружелюбно, а там видно будет. Насчет авантюры я не согласна, максимум, чем мы сейчас рискуем, – так это потерять очередную дверь в библиотеку, гораздо важнее посмотреть и проверить сам кладенец, потому что он как купил его, так и не доставал из ларца ни разу.
– Так Волчок же его опознал.