– Чтобы во всем этом разобраться, мы с бабой Верой проведем расследование, а тебя с Николаем на время отстраним от всех дел.
Я чуть не задохнулся от возмущения, почему-то на меня опять накатил приступ беспричинной злобы:
– Да я и так постоянно бездельничаю, а если ты меня от всего отстранишь, то и вовсе со скуки помру!
– Не волнуйся, – улыбнулась Василиса, – займешься как раз тем, что у тебя лучше всего получается: спать богатырским сном.
Не успел возмутиться, что не хочу спать, но она провела нежными пальчиками по моему лицу, и я провалился в глубокий, здоровый сон.
Поспать мне удалось совсем чуточку – только заснул, как Василиса тронула меня за плечо и громко сказала:
– Саша, пора просыпаться, тебя все ждут.
Попробовал потянуться к Василисе, но не смог, мои движения что-то сковывало, резко открыл глаза и обомлел: я лежал на каменном столе в пещере Огневиков, из одежды на мне имелись одни только трусы, а вокруг сидели все три наших союзных клана с трагическими выражениями на лицах. Меня обуяло чувство ужасного стыда, такое случалось со мной только в детском саду, когда я «подмачивал штаны», заигравшись в кубики, воспитательница застирывала мою одежду и вешала на батарею сушиться, а меня, пока все не высохнет, ставила в угол, дети ходили вокруг меня, показывали пальцами и говорили: «А Сашка без трусов». Вот и сейчас меня с головой накрыла такая же волна тотальной стыдливости, я еще раз попытался встать, но не получилось: из всех органов тела у меня двигались только голова и шея, обведя всех вопрошающим взглядом, спросил:
– Вы все-таки решили меня зажарить и съесть? Зря, я невкусный.
Мое замечание вызвало смех и немного разрядило обстановку.
– Нет, есть тебя никто не собирается, – ответила Василиса, – помнишь, когда я тебя усыпляла, то говорила, что проведем расследование? Вот сейчас мы расскажем про его результаты и проведем кое-какие действия по устранению некоторых чар.
– Это какие еще? – спросил я. – Как в фильме «Джентльмены удачи»? Бритвой по горлу и в колодец?
Сегодня мой бенефис в качестве юмориста явно удался, все опять рассмеялись, на этот раз даже сильнее.
– Молчи уж, чудо мое, все очень серьезно, я тебя разбудила, чтобы ты находился в курсе всего и сам принял решение о хирургической операции.
Эти слова меня напугали еще больше, зачем меня оперировать, если я совершенно здоров? Но возмущаться не стал, а решил послушать.
– Итак, – начала Василиса, обращаясь ко всем присутствующим, – когда мы с Александром присутствовали на церемонии погребения могучего Борея, то там, помимо прочих гостей, присутствовал некто – предводитель клана Земли Пуххехоль. Так вот, этот господин в процессе церемонии внедрил Александру в кровь небольшое количество заколдованной глины.
– Как могло такое произойти? – удивился я.
– Не знаю, – ответила Василиса. – Может, ты сам попробуешь вспомнить и сказать: не ощущал ли ты чего-то такого необычного, странного?
– Разве что когда стоял рядом с ним, то у меня возникло ощущение, что я весь перепачкался в его жидкой липкой глине. Так и хотелось пойти отмыться.
– Это когда ты мне ответил, что у тебя кожа чешется на нервной почве? Зря ты мне об этом не сказал сразу, а придумал историю про чесотку из-за нервов, скорее всего, именно тогда он как-то и намазал на тебя заколдованную глину. Я-то этого не почувствовала, так как гора Семи ветров – не наша территория. Дальше, уже уйдя с церемонии, он попытался на тебя воздействовать: сначала нашептал злость и обиду на меня за то, что тебя не взяли на подписание договора о союзе кланов, потом попытался внушить, что надо уговорить сходить на мою городскую квартиру. Кстати, мы проверили: там все заминировано, даже не стану говорить – что бы произошло, послушай я тогда тебя.
– Но это была моя мысль, я никакого шепота не слышал.
– Вот это и есть высшее магическое мастерство: когда думаешь, что это твоя мысль и внешне никаких признаков магического воздействия не обнаруживается. Дальше больше, Пуххехоль при помощи этой же заколдованной глины, находящейся в твоей крови, поговорил с тобой якобы от имени нашего хранителя библиотеки, ты ничего странного не услышал?
– Какой-то разговор вышел тупой, не типичный, и отвечал Николай, только перефразируя то, что я ему сам говорил.
– Очень похоже, что Пуххехоль не знал, о чем говорить, вот и воспользовался твоими подсказками. Самое главное, что ты ему поверил, пошел в Библиотеку и нарвался прямехонько на заранее установленную мину огромной мощности. Тебя спасла случайность: ты успел вбежать в лес на долю секунды раньше, чем они рассчитывали.