***
В кафетерии приятно пахло выпечкой, ноздри дразнил аромат яблок, корицы и смородины. Я с удовольствием поглощал блинчики и обильно поливал их то ягодным повидлом, то сметаной, а запивал это изобилие черным чаем с листьями смородины.
- Михаил, привет, - ко мне за столик подсел Влад.
- Привет, - я протянул ему руку для крепкого рукопожатия. Рука оборотня была мокрой, холодной. - Промок?
Оборотень тряхнул мокрыми прядями волос и кивнул:
- Москва встретила меня дождем, хотя могла бы и солнцем. Туманный альбион меня достал сыростью, а тут такая же погода, - Влад потянулся к пуговицам пальто и принялся расстегивать их.
- Неплохо выглядишь, почти не изменился.
- Не умасливай меня комплиментами, Мишка, - оборотень фыркнул.
- Даже и в мыслях не было, - с улыбкой соврал ему.
- Сделаю вид, будто поверил, - хитро усмехнулся лис.
Влад - лис. Один из моих старых знакомых, один из моих должников. Я выдернул его из Англии, чтобы тот вернул мне должок, помог так сказать... Его рыжая шевелюра промокла, веснушки выглядели каплями на лице. Словно он неудачно открыл тюбик с краской. Лицо было бледным, цвет кожи молочным - ему бы не помешало почаще бывать на свежем воздухе. Долговязый парень делал карьеру в интернете - подключал по всему миру защиту на интернет-магазины, сайты и большую часть времени проводил в обнимку с ноутбуком. Ему жизненно необходим был толстый кабель с выходом в интернет, на худой случай вайфай.
- Ну, чем кормят в этой заведении? - Влад подцепил папку с меню и быстро принялся ее листать.
Он сделал заказ, мы сытно поели и расплатились. На улице стоял мой джип, куда мы и уселись прячась от серого проливного дождя Москвы.
- Ну, куда теперь? - Влад включил печку и обогрев.
- В аэропорт, - я вырулил с парковки в поток машин.
- Ты шутишь! - Влад не поверил моим словам.
- Ничуть, - тон моего голоса не предполагал ни намека на розыгрыш.
- Я два часа как прилетел, заказал такси и сразу к тебе! - Влад наехал на меня.
- Спасибо, что приехал, но я серьезен. Нам в аэропорт, не в Шереметьево, а Домодедово, так что тебе все равно пришлось бы ехать через центр. Нас ждёт самолёт.
- И? - требовательно запросил продолжения спутник.
- А затем нас ждёт перелет. Рейс до Красноярска.
- Красно... Что? - у Влада пробился английский акцент.
- Короче Сибирь.
- Упс, нет, открой дверь и я сойду. В Сибирь не полечу, - Влад сверкнул гневно глазами.
- Я же не просто так тебя вызвал, а по делу. Ты нужен мне там.
Не смотря на мягкость моего тона - Влад продолжил беситься.
- В Сибири нет обильной связи, интернета и там кучу медведей.
До чего де он типичный иностранец.
- Угу и они пьют водку, а по ночам играют на балалайке. Интернета ведь нет, - я с горьким смешком закончил шу ку.
Влад же иронии не понял, приняв мои слова за чистую монету:
- Водка, Сибирь! Нет! No! No! Stop!
- Так, успокойся, - его беснования меня порядком утомили. - Послушай, что я хочу тебе рассказать. Все равно едем в аэропорт. Если не захочешь - посадку на рейс до Лондона, а если согласиться - полетишь со мной. Ок?
- Окей, - Влад надулся и уставился в лобовое стекло.
Я слегка схитрил и поехал через все пробки, чтобы выбить себе побольше времени на рассказ.
- Я встретил оборотня. Лису. Не зарегистрированная, молодая...
- Невозможно, - воскликнул Влад
Невозможно что? Лиса или не зарегистрированный оборотень?
- Не перебивай и дослушай. Итак. Она в наш х краях относительно недавно. Год, может два. Ранее я её на своей территории не встречал. Видел её в человеческом облике лишь раз, да и то она поспешила вновь обернуться в диск.
Я рассказал Владу все.
Про её убитого спутника, про нападение на курятниц, убийство человека, про рыбаков, про то как девушка взяла лисят, как она воспитывала чужое потомство, как учила их охотиться, рыбачить, ловить мышей, птиц и прочую мелкую живность. Я все рассказывал и рассказывал, Влад молчал и не перебивал, иногда недоверчиво косился на меня, словно хотел зажать вопрос или уточнить.
- Медведи зимой спят, я не могу обернуться - опасно для меня. Я ведь могу уснуть в звериной шкуре до самой зимы. Да к тому же толку нет от оборота - из виду я её потерял. С ней надо налаживать контакт, зимой она может наворотить бед с голоду. Лисы же могут видеть облик человека под зверем? Все могут. Я могу разглядеть облик человека в оборотне-медведе, волки с лёгкостью различают своих, а ты увидишь её и определить, кто она. Первый её контакт с нами, с оборотнями должен пройти гладко. И желательно с лисой. По идее, я должен был сдать её властям год назад, но... Ну не могу. Ребенок она. Так что скажешь? Поможешь? - я повернулся к Владу корпусом.