— Почему тебя вообще потянуло на душеспасительные речи? — Небрежно поинтересовался Васка.
Нет, с Кирочкой творится что-то неладное. Надо посоветоваться с Ковью, как бы чего не вышло…
— Не хочу быть… русалкой-русалкой. — Пожала плечами Кирочка. — Но недавно пришлось. Пытаюсь… компенсировать. Давно не чувствовала себя настолько… мертвой.
— Фылек?
— Да. — Коротко ответила Кирочка и попыталась было сбежать, но была поймана за косу.
— Что произошло? — Жестко спросил Васка.
— А ты обещаешь, что после этого будешь относиться ко мне так же, как до? — Серьезно спросила Кирочка, — Опекательно, снисходительно… Как к живой. Не жалеть, не бояться. Не как к… нежити?
Васка задумался.
— Я не могу тебе этого обещать. — Наконец сказал он осторожно, — но я приложу все усилия. Это так.
Он отпустил косу и плюнул на ладонь. Кирочка ударила со своей стороны.
— В общем, я попала в дом уже когда лесовик был в доме. Фылек на втором этаже, лесовик и труп мужчины… отец?
— Отчим. — Выдохнул Васка.
— Отчим. — Поправилась Кирочка, — на первом. Женщина — на лестнице. Ну и лесовик на лестнице. Ему было грустно, он… прощался, и эта грусть Фылека спасла: я успела появиться и задуматься, и даже придумать выход… но… и я — он попросил меня вывести, а ты добровольно дал ему амулет: я не могла отказаться и не погибнуть, это значило нарушить обязательство. Как эта ваша Люта нарушила… Спроси у Кови, как работают такие штуки… и тогда я поняла, что живым его мимо лесовика не проведу. Никак. Значит, решила я, надо вести мертвым — но не до конца. Вытащить душу ненадолго. Если дольше, чем на три минуты, живой почему-то тупеет… Батюшка говорил — мозги усыхают.
Васка очень старался не показать этого, не обидеть ее… Но почему-то единственная мелочь бросилась в глаза: она набирала воздух, чтобы говорить, но не чтобы дышать.
И он решил, что честность — единственный выход.
— Ты забыла про дыхание.
— Спасибо. — Кирочка вздохнула и несколько секунд просто вдыхала и выдыхала.
Как будто и правда забыла, как это делается. Косилось украдкой на Васку, старалась повторить его мастерское расширение и сужение грудной клетки. Васка повертел это словосочетание в голове. Дурость какая-то, сказала бы Кирочка…
Когда Фылек им восхищался только потому, что Васка неплохо владел мечом — это еще ладно. Но такое искреннее восхищение простой возможностью дышать… Да уж, в чем-то брат прав: связался на свою голову…
— Душу через… — Поторопил Васка, поняв, что так она может еще долго ничего не добиться и решив ее отвлечь.
А то и правда, дурость.
Есть вещи, которые совершенно невозможно сделать, если стараешься: даже Васка, вспомнив, про то, что дышит, сбился, стоило попытаться контролировать этот процесс, что уж говорить о Кирочке. Для нее это вообще не обязательно.
Мог бы и промолчать. Должен был промолчать.
— Глазницу. Да. — Кирочка замялась. — А еще я… Нет, прости. Неважно. И ведь провела. Как таковой Фылек его не интересовал, интересовала только девочка. Он имел право отомстить за то, что был обманут. А Люта — расплатилась… И мы… в общем, утопили те простыни с кровью в реке, замотав их в те шторы, так что он будет искать ниже по течению, а сами ушли поверху… Ковь зря волнуется.
— Что же ты ей об это не сказала?
— Я и сама волнуюсь. Зря: у вас в округе поля-поля-поля, и никаких деревьев, да и далеко мы от того леса. Не дойдет. Лишь бы не догадался нанять кого… Но не догадается. — Кирочка вдруг торжествующе улыбнулась. — Я са-а-амая смелая! И нашла самых свихнутых наемников, ага! Он таких ни на какие коврижки не приманит!
— А почему не Кови, Кир? Почему — мне? Я же сейчас что-то напутаю, что-то наговорю, как-то не так передам…
— Ковь не слушает. Она сейчас где-то не здесь. — Грустно сказала Кирочка, — Я не уверена, что ей можно в замки. Она шарахается от стен, и от углов, и вообще… Знаешь, ты ведь не очень долго думал, как ее представлять, да? — Она стукнула его кулачком по лбу, — Взял, представил как любовницу… Дурачи-и-ина. Мог бы служанкой, а меня дочерью служанки. А Фылека и Эху тоже…
— Врать Ки… Ложке? — Хмыкнул Васка, — Зачем? Она и правда мой друг, он же не та добрая хозяюшка постоялого двора, тройной смысл искать…
— Если вы настолько близки, что тебе не надо ему врать, зачем же ты сбежал из дома? — Пожала плечами Кирочка.