Ворвавшаяся Кирочка обвела хмурым взглядом Ковь, Ложку, прижала покрепче хнычущую Эху и выдала:
— Дяденька, тетенька, хва… а-а-а, у меня де-жа-вю. Могла бы хоть не Диерлиха для разнообразия… Вот. У тебя! — Она ткнула пальцем в Ложку и тот даже попятился, такой у нее был решительный вид, — Бумага есть? Грифель? Можешь молчать, если так хочется — есть, конечно. Вся комната в записках, Ковь, я больше за тебя убираться не буду, так и знай. Вы! Двое! Мне скучно, я хочу играть, а Фыль уехал с Ваской за припасами. Так что со мной будете играть вы! На!
Губы надула, ножкой топнула… Эху Кови отдала — как-то слишком поспешно. Мелкая сразу хныкать перестала, загугукала радостно, руки к Кови потянула…
Ковь присмотрелась, механически принимая ребенка: жабры у Кирочки пульсировали, отчаянно прогоняя воздух, привычно пахнуло тухлой рыбой… Слишком много зелени в волосах, слишком блестят глаза. Проверила лоб — горячий. Под тонкой шелушащейся кожей можно прощупать чешую.
— Все нормально?
Русалки не простужаются. И не болеют. Тут что-то другое. Раз уж Кирочка обиду свою забыла и к Кови пошла. А обида была крепкая…
— Ерунда. — Отмахнулась Кирочка. — Но — хочу играть. До смерти хочу!
Ковь кинула на Ложку извиняющийся взгляд, пожала плечами. Тот кивнул, соглашаясь. На лице — ни следа недавнего гнева. Будто Кови просто показалось. Да и на Кирочку он посмотрел… с сочувствием?
— Хочу играть в корабли и палубы! — Заявила Кирочка через несколько минут, когда все устроились и приготовились внимать ее капризам.
Ковь сидела на кровати, Кирочка угнездилась у нее на коленях, привалившись горячим затылком к груди и вцепившись в левую руку. Ногти ее ощутимо давили на кожу, но не настолько, чтобы проткнуть, так что Ковь терпела. Ложка развалился на кресле, закинув ногу на ногу. Он, видно, тоже сделал какие-то свои выводы и, не слушая Кирочкиных возражений, закрыл окно, так что в комнате стремительно теплело, и Ковь уже сбросила куртку.
Вспомнила, что так и не вернула Ложке одолженную жилетку, но махнула на это рукой. В следующий раз. А то Эха под боком у Кови как-то сразу заснула и будить не хочется. Ну да, если ее на Киру оставили, то она за день хорошенько нарыдалась… А Кире, наверное, обидно. Всегда обидно, когда тебе напоминают о недостатках, а уж когда о таких… А с Эхи что возьмешь? Она не замолчит из такта, она просто не хочет, чтобы ее нежить качала. Вряд ли сама понимает, чего рыдает. Мелкая еще. Хоть и сильна будет, когда подрастет: Ковь уже предвкушала это развлечение. Себя в детстве помнила, умножала раз в пять — и предвкушала…
— Ты! — Кира ткнула пальцем в Ложку, — Разломи грифель и дай бумажку!
Ложка, не споря, просто достал из карманов второй и кинул Кире в руки вместе с книжечкой, из которой предварительно выдрал листок и для себя. Вот ей он в руки целил, а не в лоб, ну что за ерунда такая?
Правила этой детской игры никому было объяснять не нужно, а через некоторое время Ковь даже увлеклась. Ложка оказался умелым противником, как будто мысли читал, череп ее насквозь просвечивал своим пронзительным синим взглядом, корабли так и гибли, но и Ковь была не лыком шита…
Кирочка пригрелась и заснула, успокоенная, у Кови на руке. До того пыталась иногда давать советы, но ведомую ей эскадрилью быстро разбили. Она разобиделась, но как-то не всерьез, и просто стала слушать, как играют взрослые. Вот и разморило… И пахло от ее русых волос мылом, как от обычной девочки. И ноготки разжались…
Что-то с ней было неладно. Но да с кем было ладно? С Фылем? С Фылем Васка разбирается. С Ваской? Все никак не разберется, что с братом делать. С Ложкой? Этот вообще мутный какой-то. Вроде бы и готов пойти навстречу, Васке слова поперек не сказал, но чувствуется, что есть в нем эта граница, за которую лучше не заходить. И если по Васке сразу видно, когда ты до предела терпения добрался, то по этому попробуй, разбери! У него и меча-то нет, чтобы хвататься и пальцами белеть, и голоса — чтобы подводил… и до самого предела он будет вежлив и предупредителен.
И кинжал в спину метнет вежливо.
— Ка-девять!
— Попах! — Отмахнулся Ложка огорченно и замер столбом. Выпрямился, как палку проглотил. Опять.
Ковь сделала вид, что ничего не заметила. Продолжила:
— Ка-десять!
— М… Мымо!
Ну вот, теперь с Ложкой чуть ладнее. Ковь улыбнулась себе под нос, погладила мягкие волосы Киры.
Все образуется.
Обязательно-обязательно.
Хорошая игра. Теплая такая. Наконец-то тепло и перестало пахнуть грозой: вот ведь дура! Сама себе проблем наделала, и радуется, что кто-то за нее исправил…