Васька. Я буду ждать тебя!
Уже где-то за Лугой я почувствовал, что хочу чего-нибудь сладкого. Нет, парни, я не любитель конфет, но иногда хочется и всё тут. Поэтому снизил скорость, протащился километров пять до первой попавшейся торговой точки, съехал на обочину и заглушился. Взяв Ваську на руки, я выбрался из кабины и отпустил погулять на травке, подышать, так сказать, свежим осенним воздухом, а не кондиционированным, ну и сделать его кошачьи дела. Когда он закончил, я запихнул его обратно в тягач и только потом отправился за покупками. На улице вечерело и становилось прохладно.
-Мужчина! – меня окликнул женский голос, когда я шел от придорожного магазинчика к своему траку. -Мужчина! Вы меня до Пскова не довезете?
-Отчего бы и нет? – я обернулся на голос, - …Женщина.
Она стояла неподалеку с небольшим чемоданчиком в руках и смущенно переступала с ноги на ногу. Черные сапожки, юбка ниже колен, теплая стеганая курточка, шарфик, карие глаза и… очень смешной берет – красный с пипочкой такой сверху. По виду училка. Лет тридцать пять, наверное.
-А сколько… - начала она.
-Нисколько. Просто по пути. Аллергии на кошек нет?
-Нет.
-Точно нет?
-Зачем вы спрашиваете? – она совсем смутилась.
-На всякий случай, - буркнул я, - Карета подана. Пойдемте.
Я открыл пассажирскую дверь и Васька с высоты торпедо приветственно мявкнул.
-Ой, у вас там что и, взаправду… кошка?
-Кот. Залезайте! – я взял у нее чемоданчик и забросил его на сиденье. – Ну что вы ждете? Особого приглашения?
-Высоко же.
Ах, да. Полтора метра от земли до пола кабины.
-Беритесь за эту ручку, ногу ставьте сюда на подножку, потом схватитесь за ручку на кресле. Всё легко.
-Я не упаду? – она испуганно моргала.
-Так может мне вас подсадить?
-Нет! – сказала она очень решительно и полезла наверх.
Пару раз у меня ёкнуло сердце, а Васька испуганно мяукал, но, в конце концов, она справилась.
-Ну, слава тебе, Боже, - пробормотал я и закрыл дверь.
-Значит Псков? - я завел тягач и пристегнулся ремнем.
-Да, нужно к дальним родственникам, – она осматривалась в кабине, - а вы куда?
-В Ойтен. Это рядом с Бременом в Германии.
-Как же у вас тут…
-Что?
-Просторно и, - она посмотрела за окно, - очень высоко.
-Пристегнитесь. Сумеете?
-Наверное…
С минуту я смотрел, как она возится и, наконец, не выдержал.
-Лучше я сам.
Освободившись и поднявшись с места, я переместился к ней и, взяв ремень, в два счета пристегнул ее к креслу.
-Так просто? – она посмотрела на меня снизу глазками наивного ребенка.
-Так просто, - кивнул я, отступая. – Что за духи у вас?
-«Молекула».
-Вот так и называются?
-Вот так, – она позволила себе улыбнуться.
-Чудны дела твои, Господи, - вновь усаживаясь за руль, усмехнулся я и пристегнулся. – Ну, поехали.
-С Богом, - отозвалась она.
Пропустив пару легковушек, я включил поворот, убрал ногу с педали тормоза и глыба металла фирмы «Вольво» окрашенная в ярко-желтый цвет тронулась в путь, увлекая за собою сдвоенный прицеп.
-Хотите? – я показал ей шоколадку.
-Нет, спасибо, - она протянула руку к Ваське, что бесцеремонно развалился на своем любимом месте у лобового стекла, и потрогала его за лапку. Кот мгновенно стукнул ее по руке и зашипел.
-Ой!
-Не оцарапал?
-Напугал только. А почему у него нет хвоста?
Я посмотрел на кота и погрозил ему пальцем:
-Василь Васильич, держите себя в лапах при посторонних. Последствия аварии. Травма.
-А-а. Расскажете?
Я вздохнул, продолжая разгонять автопоезд до положенных тут восьмидесяти.
-Старая история. Старая, но не забытая нами за сотнями километров пробега. Васька уж не молод как раньше, хотя и хорохорится иногда… Вот как с вами.
-Мы все стареем понемногу. Каждая минута уходит безвозвратно, - грустно отозвалась она.
-Для некоторых это уже не имеет значения. Как для дяди Васи. Наставник у меня был когда-то, пожилой совсем дядька, и кот этот, по сути, его. Вас как зовут?
-Моника.
-Меня – Михаил. А, позвольте спросить…
-Папа так назвал.
-Понятно. Так вот, - на улице стало темнеть, и подсветка автопоезда зажглась автоматически, - как-то, лет десять назад, зимою за Уралом мы шли парой. Рейс был недлинный, но тяжелый из-за погоды. Дядя Вася впереди на своей старой «Скании», а я за ним на новеньком Камазе. Спускались по серпантину. И тоже вечером все случилось. В какой-то момент я нажал на тормоз, а машина будто и не почувствовала ничего. Как шла, так и идет под уклон, набирая скорость. Я запаниковал, включаю пониженные передачи одну за другой и кричу в рацию – дядя Вася, отказ тормозов! А он мне, не ссы, сынок… буду тебя ловить.