– Расскажи, дед, – попросил Никитка.
– Дело было так. Помнишь, Васятка, где раньше спал кот, пока малой был?
– В коробке обувной, – ответил малыш.
– Подрос котенок, и коробка развалилась. Тогда Бусик стал искать себе новое место. Он долго ходил по избе, да жалобно все мяукал, а потом стих. Я ушел в сарай за дровами и вдруг слышу крик. Прибегаю к дому, открываю дверь, а из избы ошалевший Бусик вылетает, меня чуть с ног не сбил. Гляжу, бабушка наша сидит на лавке и причитает: «Крыса! Крыса!» Она, страсть, как их боится. Потом бабушка немного успокоилась и рассказала, что когда надевала валенок, то оттуда прыгнула на нее огромная крыса. Ох, и хохотал я, ребятки. Я-то сразу сообразил, что это за крыса была.
– Дед, не тяни, – взволнованно сказал Васятка.
– Так Бусик это наш был, а не крыса. Он в валенке уснул, а бабушка его спугнула.
Мальчишки засмеялись.
– Дед, а как Бусик охотником стал? – спросил Васятка.
– Бабушка тогда на него сильно разозлилась и обозвала дармоедом. Мол, проку никакого от кота нету. Той же ночью Бусик поймал мышку и положил на крыльцо. Бабушка утром запнулась об нее и снова кричала с перепугу, насилу успокоил. Так Бусик и стал охотником.
– Какой умный кот, – воскликнул Никитка.
– Он еще и шахматы научился играть.
Дома дед достал шахматную доску, расставил фигуры и позвал кота:
– Бусик, поди сюда!
Кот прибежал, сел и уставился на деда.
– Сыграем партию, – подмигнул он коту, – ходи!
Бусик стал лупить лапкой по фигурам, а мальчишки покатились со смеху.
Ледяная горка
– Дед, нам скучно, – канючили внучата.
– Хотите ледяную горку?
– Хотим.
– Ладно, будет вам горка, – сказал дед, – Петро, Иван, подмогнете мне?
– Конечно, Василий Кузьмич, – ответил Васяткин папа.
– А чего же не помочь, – кивнул дядя Ваня.
– Ура, – завопили дружно мальчишки.
Мужчины принялись за дело. Они скатали шары и уложили в основание горки, сверху накидали лопатами снег и сделали наклон. Дед полил горку водой из лейки и сказал:
– Готово. За ночь схватится.
С утра мальчишки выскочили в огород и понеслись к горке. Васятка съехал и засмеялся:
– Хорошая горка!
Следом скатился Никитка и завопил радостно:
– Скользкая.
Но не успел он договорить, как поскользнулся, упал и разбил носишко.
– Мама, – заголосил он, когда увидел на снегу красные капельки.
– Чего орешь, – прикрикнул на него брат.
Васятка скатал снежный комочек и приложил к разбитому носу:
– Держи крепче. От холода кровь сейчас остановится!
И правда, совсем скоро из носа перестало капать.
– Айда Бусика прокатим, – предложил Васятка.
Мальчишки притащили кота, а тот стал вырываться и фырчать.
– Катись, – крикнул Никитка и разжал руки.
Кот кубарем скатился с горки, потом подскочил, как ошалевший, и убежал, задрав хвост трубой.
– Трус, – презрительно сказал Васятка, – может Боцман посмелее?
Мальчишки заталкивали пса на горку, а тот упирался лапами и скулил.
– Катись давай, – сердито сказал Никитка и подтолкнул собаку.
Боцман вскочил на лапы и засеменил ими по скользкому льду, спотыкаясь и падая. Когда он оказался внизу, то грозно полаял, ругаясь на мальчишек, а потом спрятался в конуре.
Пастушок
Летом Васятка снова приехал в деревню.
– Завтра наша очередь стадо караулить, – сказала бабушка, – пойдешь со мной?
– Ага, – закивал малыш.
Встало солнышко, трава заблестела капельками росы, и в туманной дымке закукарекали петухи. Бабушка легонько толкнула Васятку и шепнула:
– Просыпайся, пастушок! Пойдем завтракать.
На столе стояла сковородка с яичницей. Васятка посмотрел и улыбнулся:
– Желточки оранжевые.
– Кушай, пока горяченькая.
Малыш быстренько покушал, и бабушка сказала:
– Вот тебе шляпа, плащ и резиновые сапожки. Одевайся.
– А сапожки зачем? Дождика нет.
– Сам поймешь.
Малыш принарядился, а бабушка поглядела на него и засмеялась.
Плащ волочился по земле, а шляпа была так велика, что сползала на глаза. Васятка ее поправлял, но она снова съезжала. Бабушка протянула внуку кнут, тот сразу выбежал за калитку и стал звонко им щелкать.
– Пошли, Васятка, на околицу.
– Ба, – радостно сказал мальчишка, – я понял для чего сапожки. От росы!
– Профессор, – улыбнулась бабушка и обняла внука.
Бабушка с внуком пришли в конец деревни и начали собирать стадо. Они подходили к каждому двору и терпеливо ждали. Нерасторопные коровы лениво шли и жалобно мычали, а суетливые глупенькие овечки толкались и весело блеяли. Васятка звонко щелкал кнутом и подгонял их: