– Извиняюсь. Померещилось. Плохой сон приснился.
– Ну ты даешь! – без стеснения прокомментировал Йонаш. – Двери-то целы? Или все по пути выломал?
На ответ Мохито не расщедрился – ушел, шлепая босыми ногами по полу. Вартуша отмерла, вынула первый противень ватрушек из духовки и в очередной раз заглянула к Тише. Как ни странно, грохот его не разбудил, обошлось без рыданий.
Йонаш поплотнее завернулся в перепачканную мукой простыню, сказал:
– Пойду. Потом спущусь за ватрушками. Если получится – приведу Мохито. Если не захочет, то ему отнесу.
– Договорились, – согласилась Вартуша и поставила греться чайник, чтобы выпить кофе перед вторым противнем.
Явление Мохито в трусах внесло серьезное смятение в мысли. Даже окидывая взглядом фигуру гролара в шортах, можно было понять, что с нижним этажом у него все в порядке. А теперь, когда Вартуша увидела его почти голым и слегка возбужденным, не осталось сомнений – все на месте. Даже чуточку больше того, чем природа обычно одаряет медведей-оборотней.
Жизнь на хуторе приучила ее держаться подальше от крупных медведей. Вартуша проигрывала им в весе, получала трепки по поводу и без повода, оставалась без еды – отбирали. В первые дни она напоминала себе, что Мохито опасен – тот почти разорвал стальную цепь голыми руками. И, одновременно, не могла перестать рассматривать, когда гролар маячил в окне кухни Зорьяна. Сейчас, когда страх поутих, ее тянуло к Мохито, как к запретному плоду. Хотелось трогать – шею, лопатки, каменный пресс. Провести ладонью по спине от загривка до поясницы, выгладить изгибы, услышать довольное низкое ворчание, рискнуть, прижаться губами к изуродованной щеке.
Почему так? На хуторе, мечтая о побеге, Вартуша до мелочей продумала свою жизнь на свободе. Работа – скорее всего, продавщицей на рынке. Дом с кусочком двора, где сможет бегать Тиша. И ни одного медведя поблизости – чтобы никто не проник в ее жизнь, не раскрыл тайны. Почему же тогда она не может отлипнуть от Мохито?
К моменту, когда волчонок впихнул в кухню пунцовеющего щеками гролара, Вартуша успела допить кофе, сунуть в духовку второй противень ватрушек и покормить проснувшегося Тишу. Мохито пробрался к табуретке, подхватил на руки превратившегося медвежонка, начал извиняться – невнятно, глотая слова. Вартуша отмахнулась – «всяко бывает!» – и предъявила блюдо с выпечкой.
Йонаш тут же ухватил подрумянившуюся ватрушку с глазками из изюма, разломил, засыпав стол творожными крошками. Тиша понюхал ватрушку в руке у Мохито и попытался откусить кусочек. Голоса и запах приманили Зорьяна. Он сначала заглянул в окно, а затем зашел.
Вартуша хотела предложить гостям чаю к выпечке, но оказалось, что ватрушки куда-то исчезли. Все до единой. Она проинспектировала продукты, нашла килограмм творога, и решила, что вечером испечет еще два противня. Если бы не крошки на столе и на полу, можно было бы подумать, что готовка ватрушек ей примерещилась. Надо же, какой популярный продукт.
Она выставила на улицу Йонаша и Тишу, затеявших возню в кухне. Мохито и Зорьян ушли сами, выудив из морозилки по рожку мороженого на десерт. Вартуша перемыла всю посуду, уничтожила следы муки, высадила на подоконник плюшевого полара с бочкой меда и осмелилась спросить:
– Можно мне выйти на улицу? Пройтись по округе, заглянуть в магазины. Вероника оставила мне немного денег, я хотела бы кое-что купить. Следователь отдал документы, значит, я уже не в программе защиты свидетелей?
Мохито с Зорьяном переглянулись. Хором ответили, что это надо спрашивать у Светозара.
– Я не пойду, – сказал Зорьян. – Я ему утром неудачно на глаза попался. Шел из столовой, когда он с рабочими ругался. Не знаю, что ему было не так, но всем досталось – и прорабу, и мне, и Гвидону.
– Я схожу, – пообещал Мохито. – Пусть орет, мне все равно.
Вылазка обернулась вызовом на начальственный ковер. Вартуша взяла папку с документами, подхватила Тишу и отправилась в кабинет Светозара в сопровождении Мохито. Зорьян спрятался к себе, попросив, чтобы они ему потом покричали о результатах.
Светозар встретил их хмурым взглядом, кивком указал Вартуше на стул, взял протянутую папку с документами.
– Я бы хотела сходить в магазин, – озвучила свое желание Вартуша. – Можно?
– В магазин – да, – зачем-то изучая ее школьный табель, ответил Светозар. – Меня интересуют твои дальнейшие планы. Что ты собираешься делать?
– Получить документы на Тишу, следователь говорил, что это можно сделать по требованию прокуратуры. Поискать работу. Снять квартиру. Спасибо, что вы позволили мне здесь пожить. Я постараюсь съехать как можно быстрее.