- Пообещай мне, Айриш, - произнес мальчишка, наконец схватив Рейвен за руку, и утянув ее за собой с высоты, - Пообещай, что будешь возвращаться сюда сотни раз, пока не умрешь.
* * *
Она ощупала голову, поднимаясь, потому что затылок безумно сильно болел. Здесь было слишком пустынно, тихо и безлюдно. Никого поблизости, только очередной крик ворон и палящее солнце. Даже лошади, которых Рейвен привязывала в прошлый раз за колья, теперь исчезли. А она, догадываясь, что это все значит, теперь медленно продолжала идти на звук, заглядывая за угол.
Вороны ютились на кольях, словно курицы на жерди; их было не слишком уж много, зато Легата теперь предстала перед ней в обличии человека сразу же, не дожидаясь, пока девчонка подойдет к ней.
- Натворила ты дел, моя девочка, - сладко тянет женщина - птица, поправляя перья и смахивая пот со лба, - Ты ведь не верила тому лавочнику, да? И, смотри, к чему все это привело. А ведь всего этого... Можно было избежать.
- Вы решили выступить за мою совесть? - буркнула Рейвен, прищурившись.
- Как тебе мой подарок?
- Это был твой подарок? Все было подсчитано... Идеально. Так ведь не бывает, да? Никому не удается сделать так, чтобы все шло по строгому порядку. Обычно всегда находится событие, которое нарушает алгоритм действий.
- Не забывай, моя девочка, время стоит на нашей стороне, - она опять расплывается в улыбке, - Здесь невозможно жарко.
- Что вороны забыли в пустыне?
-А с чего ты взяла, Рейвен, что ты не спишь?
Легата подтвердила ее догадку, и Рейвен несколько победно улыбнулась, но тут же опустила уголки губ обратно, судорожно выдохнув.
- Ты ведь даже не похоронила его, верно? - она определенно знала, куда давить.
А потому на секунду девчонка почувствовала жгучую боль ладонью; кулаки были сжаты, а ногти впивались в кожу, оставляя небольшие порезы. Она опустила голову, думая о том, что ворон - птица, предвещающая смерть. И тут же подняла голову, зная, что это далеко не все слова Легаты.
- Слушай меня, Вороненок, - протянула она, на секунду коснувшись пера, - Не все выдержат это испытание. Будь аккуратна, покуда тебя не накроют алым покрывалом. Будь осторожна, Вороненок.
Легата вновь отвлекла ее внимание, и, в секунду обратившись вороном, взлетела в небо со всей стаей птиц, мимолетно коснувшись кожи на ее щеке острым клювом.
* * *
Она проснулась не в комнате. Рукой закрылась от солнечного луча, что тут же ударил по сонным глазам, заставляя опять закрыть веки. Рейвен тихо засопела, потирая глаза большими пальцами, и только потом услышала легкий шум от ударов стекла. Он был пустым, но повторялся безумно часто, что она, все таки, раскрыла глаза еще раз, теперь опираясь рукой о поверхность, на которой была. Камень.
Теперь ее взгляд пал на простыни, что висели на веревке, и на светлые руки женщины, что аккуратно собирала белье и вешала его на руку, прижимая к груди. Ветер легонько задевал ткань, пытаясь вырвать ее из крепких женских рук. Затем Рейвен подняла голову на источник звука - им оказался небольшой навес.
Ветер шумел стекляшками, что на веревочки были прикреплены к потолку древесного навеса. Он, как не сложно было догадаться, был некой пристройкой к заброшенному зданию, скорее всего построенному кем то из нынешних людей. Может быть, даже самим Аргусом. Стекло было самых разных размеров; от самых маленьких и бесформенных объектов, до настоящих фигурок побольше. Крепились они еще проще: сквозь небольшое отверстие с краю проходила тонкая нитка, и тянулась она до самой древесины, цепляясь уже за нее.
Теплые порывы ветра подхватывали стекло, направляя в противоположные стороны, из-за чего фигурки то и дело бились друг о друга. Но, однако, не разбивались.
Рейвен оглянулась. Джона не было поблизости.
- Ты уже проснулась? - вдруг проговорила женщина, что собирала белье несколько минут назад. Голос ее был необыкновенно хриплым и грубым, а лицо - бледным, но выразительным. Выходило так, что голос противоречил красивому лицу.
Рейвен молча кивает, не понимая, что происходит. Она окончательно поднимается, отряхивая руки и ноги от песка, что скопился на камне, и вдруг оглядывается. Пустыня. Дорога, по которой они добирались, и лошади, что стояли у огромных корыт с водой, привязанные к тем же кольям.
- Как я здесь оказалась? - спрашивает девчонка, прокашлявшись.
- Пришла. Просто пришла. Посреди ночи. Я сплю вон там, - женщина вытянула руку и указала вправо, на небольшую комнатку, разделенную одним лишь ящиком. Второй стены, что разделяла бы ее комнату и соседнюю, не было. - Ты еще что-то бормотала под нос, но вышла на улицу и вскоре легла прямо здесь.