- Верно, - согласился Джонатан, однако головы не повернул, - Ты ведь изучила книгу?
- Не полностью. Я изучила совсем немного.
Она резко замолкла. Рейвен почувствовала то неприятное чувство, уловив запах апельсина. Очередная галлюцинация, плод воображения, ей кажется. Не может в пустыне пахнуть апельсинами. Апельсины в глаза никто не видел уже лет десять.
Но, однако, от Эдгара всегда пахло цитрусовыми.
- Джон, - холодно произнесла девчонка, теперь не поворачиваясь к нему, - Мы ведь так и не похоронили отца. Что стало с Эскелем?
- Эдгара не нужно хоронить, - также холодно отозвался мужчина, - Тело, лишенное тени, тлеет, превращается в пепел, и рассыпается. Даже кости. Так что вместо трупа Общаки найдут лишь горстку пепла. В любом случае, с уверенностью могу сказать, что население Кампа с приходом Тени значительно сократилось. Он копит силы.
- Я не хотела, чтобы так вышло. Легата ведь предупреждала меня, и Эскель тоже предупреждал. Но предупреждения были лишними, верно? Зачем они были нужны, если все равно все вышло вот так?
- Этого нельзя было избежать. Понимаешь, Рен, - произнес Джон, - Если на полотне судьбы у человека написана смерть, то он не избежит ее. Отсрочит ненадолго, избежит в первый раз, но она все равно его настигнет. Эдгар не умер от болезни, но умер от рук Тени. Если бы он не умер от рук Тени, он бы умер от болезни. Этого не избежать.
- Замкнутый круг...
Ряды вдруг поравнялись. Рейвен и сама не заметила, как Аргус уже был рядом, смотря на нее. Его глаза превратились в узкие щелочки, потому что солнце светило прямиком в глаза, а на лбу проглядывались капельки пота, застрявшие в небольшой морщинке.
Он вдруг обратил свое внимание на девчонку, схватив поводья чуть крепче, и только потом мельком глянул на Джона, пока Рен пыталась собраться с мыслями.
- Книга с пророчеством есть не у всех, верно? - вдруг выпалила Рейвен, поморщившись от слишком жаркого солнца.
- Верно, - мягко ответил мужчина, стерев пот со лба ладонью, - Книга есть у всех, а пророчество - только у самых близких людей твоей матери. Все они так или иначе были знакомы с ней. Все они кем то приходятся ей.
- Ты тоже? Пророчество есть в твоей книге, значит, ты был ее...
- Другом.
Рейвен замолкла. Ровно на минуту, пытаясь переварить всю скопившуюся информацию, пока по коже бежали мурашки, когда ветер поднимал песок и направлял его прямиком в их лица.
- Мне приснился сон. Я бежала по пшеничному полю к маяку. Была еще девочка и мальчик, поднимающийся на камень. Он кричал о том, что победил, - лицо Аргуса заметно изменилось, он вдруг с большей внимательностью посмотрел на Рейвен, вскинув брови, - А потом мы снова бежали к маяку. Там была куча птиц и балка, на которую каждый из нас вставал. А потом мальчишка схватил меня за руку, и сказал: «Пообещай мне, Айриш»...
Но договорить она не смогла. Аргус ее перебил.
- Пообещай, что будешь возвращаться сюда сотни раз, пока не умрешь, - и он вновь напряг брови.
Его глаза секундно сверкнули. В уголках скапливались слезы, но не одна так и не упала. Он вдруг было отвернулся, ослабил хватку, с которой держался за поводья, и судорожно выдохнул.
- Это всего лишь моя догадка. Она может показаться сумасшедшей, совершенно бредовой, неправильной и глупой. Но, мне кажется, что ты, Рейвен, видишь во снах некоторые моменты жизни своей матери. Такое бывает либо из-за слишком сильной связи, либо из-за того, что книга принадлежит именно ей. И часы эти тоже принадлежали ей. Возможно, Рейвен, эти места являются ключом к какой то загадке. Я не могу знать точно. Этого никто не может знать кроме тебя.
И, он отвернулся, поморгав несколько раз.
- Я знал твою мать с самого детства. Мы бегали с ней и с Эвелин до маяка, потому что там никто не жил. Птицы не улетали, не боялись нас, а один раз она сказала мне, что слышит, как они беседуют. Я не счел это серьезным, пока в один прекрасный день сам этого не услышал. Мы были на Других землях. Жизнь там была совсем иная.
Рейвен слушала, но голову не поворачивала. Смотрела строго за горизонтом, песок на нем нагревался и расплывался в бликах от солнечных лучей. Дорога казалась бесконечной. Еще и невозможный ветер, пробирающий до самых костей, надувающий песка в лицо. Вскоре все вернулось на свои места. Джонатан и Рейвен отошли на задний план, Аргус и остальные вырвались вперед, лошади все еще шли, чередуя короткий шаг и средний.
Было жарко. Ужасно жарко. Но от солнечного удара еще спасал капюшон куртки, а от песка - платок. Девчонка пыталась нормально вздохнуть, но ничего не выходило. Вместо этого она прогоняла в голове все те сны, которые видела в последние несколько дней.