Рейвен даже заметила, что потеря, которую она пережила совсем недавно, стала для нее такой незначительной. Словно ничего не произошло. Или произошло, но об этом она достаточно быстро забыла.
- Джон, - позвала она еле слышно, поворачиваясь на нее, - Я снова видела Легату. Я подумала о том, что она ворон. А вороны - предвестники смерти. После ее последнего визита умер Эдгар, и, мне кажется, в этот раз она явилась не просто так.
- Выкладывай, - мужчина выпрямился.
- Она назвала меня Вороненком. Сказала, что путь пройдут не все. И... Что мне нужно быть аккуратной, покуда меня не накроет алое покрывало. Вестница любит разговаривать загадками, - заметила девчонка сама про себя, теперь окончательно отпустив поводья.
- Путь пройдут не все, - как бы повторил Джонатан, судорожно выдохнув, - Отчасти, она была права. Озеро не пустит тех, кто слаб духом. Оно чувствует дух каждого из нас. По мере приближения пытается сломить, а те, кто не выдерживают, умирают. Либо убивают себя сами. Легата была права и в этот раз, Рен. Не пропускай ее слова мимо ушей.
- А А ргус знает? Он знает, что...
- Тихо, - грубо перебил мужчина, тут же посмотрев на нее, - Знает. Но остальные - нет. Узнают - начнется паника. Не все Ваттены смелые. Начнется паника - они сломают себя сами еще до того времени, когда мы приблизимся к озеру. А они нужны Аргусу целыми. Потому, замолкни, Рен, и больше не говори мне ничего не эту тему.
Они шли уже около трех часов. Иногда, бывало, останавливались, чтобы выпить воды и напоить лошадей, но тут же забирались обратно, вновь продолжая дорогу. По плану, добраться до убежища нужно было к концу этого дня. А до него, судя по часам, оставалось не слишком много. Это, конечно же, радовало. Потому как наблюдать за вечным песчаным горизонтом наскучило. До тошноты наскучило.
Рейвен рассматривала знаки на руке, задирая рукав куртки. Они все еще были синими, зато метка, кажется, понемногу спадала. Это тоже значительно радовало. Это значило только то, что Тень сбился со следа. Что теперь он не будет их преследовать, и что теперь у Рейвен и всех остальных есть чуть больше шансов на выживание.
- Тихо, - произнес Аргус, вдруг остановив коня. В небе послышался крик птицы,- Приют Орлана должен быть совсем близко. Слышите? Они разводят Орланов, поэтому около убежища их целая куча. Хищные птицы порой помогают в выживании.
И вся команда вдруг пустила лошадей галопом, пока песок поднимался под копытами пылью. На горизонте виднелся контур старого корабля - Приют Орлана.
Глава шестая. Герда.
Когда Аргус поднял голову и глотнул воздух иссушенными и потрескавшимися губами, по песку поплыла тень могучей птицы. Орлан летел выше, около него собирались другие птицы, а мужчина поднял руку к небу, то ли пытаясь понять направление ветра, то ли чтобы просто коснуться ветра пальцами. Его глаза вдруг превратились в щелочки, он оглянулся на всю свою команду, кивнув, а затем взглядом пытался найти тушку своего старого приятеля в проломе корпуса корабля. Но, кроме очередной пустоты там он ничего не увидел.
- С Джозефом что-то случилось, - произнес он более спокойно, чем планировал, и еще раз кивнул в сторону корабля. Умалчивать о подобном было крайне глупо со стороны лидера команды.
- Что? - уже было задал вопрос парень, что все это время шел рядом. Его лошадь давно перешла на короткий шаг, и таким образом он поравнялся с Аргусом.
- Он обычно стоит вон там, - мужчина пальцем указал на огромный пролом в самом верху, а потом посмотрел на парня, - Птицы сообщают ему, что к кораблю кто-то идет. И он как-бы встречает гостей, думая, что с ними сделать. Но теперь его нет. Это ли не повод задуматься о том, что здесь что-то не так?
Парень задумался. Да, несомненно, Аргус был прав, и перечить ему никто не планировал. А потому Аргус вдруг ускорился, спешно занимая первое место, когда обернулся назад, и, держась за седло, пересчитал всех парней и девушек. Ровно восемь, четыре пары.
- Держать строй! - командный дух к нему вдруг вернулся. - Никому не уходить, не выходить, не шуметь без моей команды. Ясно?
Послышался общий гул, и Аргус вновь вернулся на свое привычное место. Лошади шли одна за одной, пока мужчина останавливался около корабля, и, слезая с лошади, медленно пробирался к самой двери.
Корабль был просто огромным. Несколько уровней, массивный якорь позади. Аргус коснулся рукой ржавого металла, пытаясь убрать последнюю краску. Она зелеными хлопьями сходила каждые десять сантиметров. И только красные горизонтальные полосы никак не хотели сходить. Словно эта краска въелась в металл точно так же, как кровь въедается в кожу. И ни эта краска, ни кровь, ничего не смывается. Когда мысль об этом сравнении пронеслась в голове Рейвен, она вздрогнула, следуя прямиком за Джонатаном.