Рукой она коснулась стены, и, отталкиваясь, прошла дальше. Коридор был серым, с одной лишь свечей в начале, и света ее еле хватало, чтобы осветить весь коридор полностью. Пол скрипел под каждым ее шагом, и ненадолго Рейвен все-таки перенеслась обратно в свой дом, представляя, что за углом ее ждет Эдгар, в грудь которого можно будет уткнуться носом.
Но звуки за углом усилились, теперь это был и металлический скрежет.
«Клетки?» - произнесла в своей голове Рейвен, и замок ее сумки раскрылся, когда из нее показался мелкий нос зверька. - « Просыпайся, приятель. У нас куча новостей. Сиди тихо».
Кай лениво взобрался по ее руке на плечо, уселся, хватаясь лапами за шею, опять оставляя на коже следы от когтей, и сам прислушался к шуму. Да, это были определенно клетки, которые, должно быть, шатал ветер. Они, может быть, бились друг об друга или о стены рядом.
Рейвен прошла дальше, по звукам пытаясь понять, в какую дверь ей сейчас нужно. Ладонью она коснулась сырой стены, прощупывая, и взглядом нашла старую дверь, за которой шум был необычно громким. Она толкнула первый раз; дверь не поддалась, лишь несколько зловеще проскрипела, когда Рейвен коснулась ручки. Она навалилась на дверь и толкнула во второй раз - как раз тогда, когда звуки в ее голове стали невыносимо громкими. Дверь раскрылась, а Рейвен, не удержавшись, двинулась прямо за ней, приземляясь на ладони и колени.
Шелест перьев, крыльев, заставил ее поднять голову. Птицы разлетались огромной стаей, но были несколько полупрозрачными, так что понять, настоящими они были или нет, у Рей пока не получалось. Солнце уже почти село, и эта комната находилась в сумерках. Так что здесь было особенно темно и, если так можно выразиться, жутко.
- Смотри, Кай, - прошептала девчонка, словно боялась, что ее кто-то услышит, - Клетки. Аргус говорил, что Джозеф держал птиц, но я не думала, что так много. По крайней мере, около Приюта мы видели только двух.
Рейвен поднялась, и, отряхнув ладони от грязи, вытерла их о штаны, покончив с этим. Зверек соскочил с ее плеча, принялся бегать вокруг, пытаясь найти что-то интересное, но то и дело натыкался на старые свечи. Девчонка опять наклонила голову вбок, свела брови к переносице и прислушалась; тихо, как в гробу.
Клетки - старые, с тонкими прутьями - висели одна за одной, прикованные к потолку. Они покачивались из-за ветра, что иногда проникал сюда, а потому и шумели. Рейвен громко сглотнула, проходя внутрь. Две клетки были открыты. Самые первые. И следы от птиц тоже были там. Пара перьев. А это значило, что птиц, и правда, было только две.
- Тогда откуда здесь все остальные? Зачем они? - прошептала Рейвен, оглядываясь на зверька. Он как раз поднимал в лапках очередную свечку, бросая ее на пол, недовольный своей добычей. После сна он был особенно активным.
Аккуратными шагами девчонка шагнула к другим клеткам. Здесь пол тоже скрипел, и та конструкция в углу выглядела не особо безопасной. Но Рейвен, в счет темноте, не заметила и этого, уже было наступив на имитацию пола из досок и чуть было не провалилась, когда чужая рука ухватила ее и потянула назад так, что девчонка тихо пискнула, тут же оглядываясь назад.
- Аккуратнее, - выпалил Аргус громко, отпуская ее руку, осматривая ее так строго, словно сам был ее отцом, - Пол здесь неустойчивый. Корабль старый, вот-вот развалится. Не знаю, почему они оставались здесь.
Рейвен замолкла. Она опустила голову, а подняла только тогда, когда опять услышала птичий щебет. Сведенные брови к переносице, руки, прячущиеся за величиной рукавов куртки.
- Что с ними случилось? - нерешительно произнесла Рейвен, хотя сама знала ответ на свой вопрос. Ей нужно было подтверждение.
- Священник. Он болен, я проверил. У него была лихорадка, кажется. Не знаю, как он нашел их. Но убил всех, - Аргус болезненно отвел взгляд, сглатывая, - До одного.
Рейвен понимающе кивнула. Она заметила, что теперь мужчина и правда спокоен, а значит, настроен на диалог дальше.
- Что за ключ ты взял у него? Я не видела таких ключей у Общаков в Кампе...
- Никто не знает, что это за ключ, - грубо ответил Аргус, но чуть позже улыбнулся, - У Ваттенов есть по пять, десять таких ключей. И каждый от какой-то двери, либо все они - просто подделка, и существует один ключ, единственно верный. Но никто не знает, где эта дверь. Их собирают как трофеи за убийство Общака, или находят просто так, на свалках. Верят, что когда-нибудь смогут открыть какую-то дверь этим ключом.