— Но мы выиграем войну! Враг за барьером, мы можем… — Он растерянно оглядывался по сторонам.
— Какая война! — выкрикнула Кли. — Ох, вы не понимаете! КАКАЯ ВОЙНА!
Глава 12
Илло воткнул указатель в грязь. Кто-то спросил:
— Откуда ты знаешь, что он указывает правильно?
— А какая разница? — Илло пожал плечами.
Тил стоял рядом с Торном. Бараки по краям нового лагеря сквозь туман были едва видны.
— Хорошо снова быть в лагере, — сказал Торн.
— Угу. Вроде как снова стоишь на земле. Знаешь, я долго думал о Разведчике.
— Не ты один, — сказал Торн, показывая на группу солдат. — Что же ты думал?
— Почему…
— Я могу предположить шесть «почему». Которое из них твое?
— Почему он сделал то, что сделал? Почему он размазал танком вражеское гнездо ради нашего спасения?
— Может, он решил, что, если кто-нибудь этого не сделает, мы все погибнем в пламени?
— Может быть. Знаешь, я понял бы это лучше, если бы весь полк состоял из стражей. Но ведь это не так.
Торн засмеялся.
— Видишь ли, мы все принадлежим к одному биологическому типу, одной расе. Все гистосенсы. Так что чему здесь удивляться?
— А я удивляюсь, — сказал Тил. — Вы, стражи, живете совсем не так, как все остальные из Торомона. Однако сражаетесь здесь. И смотри, как неандертальцы быстро приспособились к военной жизни!
— А ты спрашивал кого-нибудь из них?
— Спрошу. Но все-таки я не понимаю, почему он это сделал.
Кто-то бежал сквозь туман, почти налетел на них, схватил Тила за плечи и закричал:
— Мир! Ты слышал? Короновали нового короля! Подписывается мир! Мы вернемся домой!
Он бежал от группы солдат, стоявших у дверей бараков. Тил и Торн переглянулись.
— Вернемся домой! — ухмыльнулся лесной страж, и они оба обернулись и посмотрели на указатель Курла.
Позднее их собрали и объявили:
— …входит в силу сегодня с шести часов вечера. А до тех пор мы еще в состоянии войны. Мы находимся вблизи вражеского лагеря, так что — за пределы базы не выходить! Враг может удвоить активность, и каждого, кто выйдет за границы лагеря, вправе обвинить в агрессивных действиях. Как только мирный договор будет подписан, мы начнем свертывать базу.
Люди зашептались, засмеялись, выскочили на поляну. Кто-то сорвал с себя рубашку и размахивал ею в воздухе, кто-то с истерическим смехом повалился на землю, другие бегали вокруг, смеялись, кричали. Тил увидел, что из барака выходит Лог.
— В чем дело? — спросил неандерталец. — Что происходит? Почему все кричат?
— Где ты был? — спросил Тил. — Разве ты не слышал объявления?
— Я… спал, — сказал Лог, протирая глаза.
— Мир! — вскричал возбужденный Тил. — Подписывается мир, Лог! Конец войне! Конец, амба, точка! Видишь, все празднуют и скачут от радости!
— Значит, скоро домой? Это очень хорошо, очень!
— Лог, что ты будешь делать, когда вернешься домой?
Лог пожал плечами, но потом новая идея осветила его широкое лицо и взорвалась словами:
— Знаю! Я буду учить.
— Учить своих людей в руинах?
— Точно. Здесь я научился куче вещей, которые и они должны знать. Курл еще раньше учил меня читать и писать.
— Разведчик? — с удивлением спросил Тил.
— Да. И я начал учить свою жену и дочку и других. Теперь, когда я вернусь, мы станем сажать кхарбу на расчищенных участках, а не собирать дикие плоды. Будем ухаживать за ней и получать много плодов. Я разговаривал с одним парнем-фермером, и он сказал мне, как это делать. Я узнал здесь кучу вещей. И если я научу других, всем будет лучше, верно?
— Конечно.
— Слушай, — спросил Лог, глядя на пернатого любимца Тила, шлепающего туда-сюда в нескольких футах от них, — тебе позволят взять его с собой?
— Не знаю.
— Ты думаешь, он будет счастлив в Торомоне? Там нет такой грязи.
— Это верно. Но я хотел бы все-таки взять его. Я его люблю.
Лог присел на корточки и щелкнул пальцами. Хлопун подошел и влез на его руку. Лог погладил перья и хихикнул:
— Лучше, если бы у тебя было два хлопуна. Одному ему будет одиноко.
— В любом случае он будет со мной, пока я здесь. Он простится со мной, когда я буду уходить.
— Как приятно вернуться домой, — сказал Лог. — Недалеко от места, где я жил, есть гора, а в долине озеро. Какие-то люди пришли туда и начали строить дома, дороги, причалы на озере.
— Неплохо, — сказал Тил.
— Озеро на заре очень красиво. Курл однажды водил меня туда. Странно он вел себя здесь, в армии.