– Добрый вечер, господин Рат! – сказал он. – Вам понравилось в «Венускеллер»? К нам не так часто захаживают в гости полицейские.
Комиссар кивнул.
– Я предполагаю, что имею честь говорить с Иоганном Марлоу? – спросил он и вынул из пиджака пачку «Оверштольца». – Могу я закурить?
Он был удивлен. Ему было ясно, что он попал в преступное логово и преступники знали, что он полицейский. Тем не менее он не испытывал никакого страха. Действие кокаина еще не прошло. Марлоу лишь слегка дернул бровью, и китаец поставил возле кресла Рата тяжелую латунную пепельницу, после чего опять встал позади стола.
– Вы хорошо ориентируетесь, – сказал Марлоу. – В этом городе не так много полицейских, которые могли бы меня узнать. А те немногие, которые со мной знакомы, получают хорошие деньги. – Он достал из металлического контейнера сигару и обрезал ее кончик. Китаец поднес ему зажигалку, и Иоганн с наслаждением пустил дым. – Правда, я не думаю, что мы вам платим!
Рат зажег сигарету.
– Нет, – ответил он вскользь.
– Но, может быть, мы могли бы вступить в деловые отношения.
– Чем, вы полагаете, я могу вам помочь? Я – полицейский, а вы торгуете кокаином.
– Господин комиссар, я забочусь о том, чтобы люди получали то, что они хотят. И сейчас это кокаин. Среди прочего. – Марлоу откинулся назад в своем кожаном кресле, как поморский земле-владелец. – Закон о предложении и спросе. Единственный закон, которого всегда должен придерживаться бизнесмен. – Он вежливо улыбнулся. – Как мне сообщил Зебальд, мое предложение не в последнюю очередь удовлетворяет и ваш спрос. Возможно, я смогу также помочь вам и иным образом. В деловой жизни такие понятия, как «давать» и «брать», неотделимы.
Рат проклинал свое легкомыслие. Зачем он только взял у Оппенберга кокаин! Доктор М. хотел оказать на него давление. Наркотик позволял его шантажировать. И в то же время данная ситуация придавала ему мужества. Хотя и то и другое было сейчас неактуально. Слово «мужество» было всего лишь синонимом слова «неосторожность». Он должен был взять себя в руки и быть начеку.
– Я, вообще-то, явился сюда не ради заключения сделок, – сказал Гереон.
– Давайте просто немного поболтаем. Тогда вы сможете принять окончательное решение. – Бархатистый голос Марлоу стал чуточку резче, когда он обратился к управляющему: – Зебальд, я думаю, вам не следует так надолго оставлять ваш клуб без присмотра. А Бенно будет более полезен у входа, чем в мягком кресле.
Управляющий и горилла поднялись, и китаец повел их к выходу.
– Ну вот! Я думаю, так будет проще говорить, – сказал Иоганн, когда они остались одни. Прежде чем продолжить, он неторопливо потянулся за новой сигарой. – Зебальд сказал мне, что у вас есть интересная фотография. Меня интересует, откуда она у вас.
– До этого вы говорили о таких понятиях, как «давать» и «брать». Собственно говоря, я нахожусь здесь, чтобы задать вам несколько вопросов.
Марлоу засмеялся. Вернулся Лян, который поставил на стол бокалы – сначала своему шефу, потом комиссару. Он налил виски, и из бокалов потянулся приятный запах.
– Выпьем за «давать» и «брать», – сказал Иоганн и поднял свой бокал. – Скажите мне, откуда у вас фотография, и задавайте ваш первый вопрос.
Рат сделал глоток. Вкус у напитка был тоже отменный. Но чего же от него хотел этот человек?
– Из подвала, – ответил полицейский.
– Так-так. – Марлоу затянулся сигарой, провожая взглядом завитки дыма. – Я хочу играть открытыми картами, господин комиссар. Мои люди тоже были в этом подвале, и у меня есть такое же фото.
– Ваши люди ищут Кардакова? Зачем? Он хранит кокаин?
– Скажите мне, почему его разыскивает полиция.
– Позвольте и мне играть открытыми картами: полиция ищет не его. Его ищу я.
– Зачем?
Это было внезапное озарение.
– Из-за денег Сорокина, – сказал Гереон.
Внешне Марлоу оставался спокойным, но Рат почувствовал, что попал в самую точку. Пауза чуть затянулась, пока, наконец, Иоганн не сформулировал следующую фразу. Он сделал чуть заметное движение пальцем, и китаец подлил Рату виски.
– А вы не боитесь надорваться? Не будет ли эта ноша тяжеловата для бойца-одиночки? – спросил доктор М.
– А кто сказал, что я боец-одиночка?
– Во всяком случае, за вами не стоит полицейский аппарат. – Марлоу рассмеялся. – Может быть, вы мечтаете о том, чтобы досрочно отойти от дел? Вы были бы не первым полицейским, который перешел бы на другую сторону. Или в игре участвуют еще несколько ваших коррумпированных коллег? В частности, тот, который вытащил курьера из канала? Он был еще жив? Вы из него что-нибудь еще выжали? И теперь хотите заполучить большие бабки? Но будьте осторожны! Это слишком важно еще для целой кучи фараонов.