Лилит постучала.
— Пароль? — спросили с той стороны.
— Иди в жопу со своими шутками, Дори. Открывай давай.
До Лилит донесся заливистый хохот.
— Неверный пароль!
Лилит приблизилась к дверной щели.
— Твоя мать — свинская шавка, а ты — ее ублюдочный сынишка, — сказала она. — Сойдет за пароль?
Замок щелкнул, и дверь распахнулась. Дори, довольно молодой аньянгец с неправдоподобно длинными волосами и уродливым ожогом в пол-лица, встретил Лилит широкой улыбкой.
— Фиалочка, сколько лет!
— Какой нахер пароль, Дори? — Лилит прошла внутрь, слегка толкая его плечом. — Что за идиотизм?
— А это для зеленых, — хохотнул Дори, закрывая за ней дверь. — Чтоб головы ломали. Че налить?
— А ты стал подавать что-то, кроме соджу?
— У нас теперь два вида соджу! — гордо сказал Дори, ловко перемахивая через стойку. — Сливовый и цветочный! Оба — жуткое дерьмо!
— Сливовый давай. Что в городе слышно?
— Бесплатно — ничего! — он налил бледно-лиловую жидкость в костяную кружку, улыбаясь широко и несколько жутко.
— Да понятно, — хмыкнула Лилит. — Засранец алчный.
— Расскажи как других найдешь, — фыркнул Дори.
— Работа есть работа, — вздохнула Лилит. — Честно скажи, стоят твои слухи хоть чего-то?
— Зависит от нужды, Фиалочка. Че за заказ?
— Все тебе расскажи, — усмехнулась Лилит в кружку.
— А, ну да, ты же у нас типа профессионал, не разглашаешь всякое. Ну и сиди со своими тайнами в обнимку, Фиалочка, а слухов тебе хрен собачий!
— Хоть ты-то не души, собака, — Лилит стукнула пальцами по кружке. — Подумаю. Сам ты как?
— А че мне будет? Кручусь потихоньку. А ты чего так рано пить приперлась? Я думал ты на Север укатила.
— Уже вернулась. Заказ у меня тут.
— Как только работу успеваешь находить, а, Фиалочка? Мои тут лунами без заказов гниют, всю плешь проели, скоты, а ты вечно там да сям… Мордашка твоя все, может? Дашь поносить ее, мордашку?
Лилит медленно поставила кружку на стойку, встречая его нахальный взгляд.
— Забирай. Через неделю от таких вот комментариев волком завоешь.
Дори усмехнулся, отстраняясь и возвращаясь к протирке кружек.
— Себе оставь. Мне моя по душе, — он поскреб рукой обширный шрам. — Внушает уважение.
— Уважаю тебя страшно, — согласилась Лилит, вставая из-за стойки. — Аж к полу тянет, дай отойду, отдышусь.
Дори показал ей обсценный жест, и Лилит отзеркалила его, отходя назад. Она подошла к темному столу в самом углу, который на первый взгляд казался пустым. И, лишь хорошо вглядевшись и зная, что ищешь, можно было различить силуэт худой, жилистой мужской фигуры.
— Гиммик, — она присела рядом.
— Лилит, — кивнул тот. — Заказ?
— Ага. Ты?
— Отдыхаю.
Каждый из них отпил, не смотря друг на друга.
— Что за морда, знаешь? — Лилит кивнула в сторону одинокого лысого наемника, плечистого и крупного, сидевшего спиной к ним. Гиммик заинтересованно оглядел его.
— А что?
— Незнакомая морда, — пояснила Лилит. — А у меня охотник.
Она неслышно повертела в руках монетку с дыркой в середине. Гиммик посмотрел на нее едва различимыми в полумраке синими глазами.
— Задвигай заказ. Схоронись в Хангеме.
Лилит удивленно повела бровью.
— Знаешь его?
Он коротко кивнул. Лилит неслышно хмыкнула сама себе. Если даже Гиммик советует бежать, дела ее совсем худы.
— За защиту сколько возьмешь?
— Нисколько, — Гиммик бросил на стол несколько юнов и встал. — Уезжай, говорю.
Он тихо покинул нору, оставив в ней лишь Дори, Лилит, и ее загадочного нового друга.
Лилит осталась за столом допивать соджу, и размышлять.
Третье правило, которому она неукоснительно следовала, звучало так: не оставляй в живых потенциальных врагов. Она торопливо перебирала в голове имена и лица, пытаясь понять, где просчиталась. Кого упустила из виду. Кто обладал достаточным влиянием, весом и деньгами, чтобы вселить опасения даже в Гиммика. Она всегда скрупулезно подчищала следы и хвосты, иной раз тратя на это больше времени, чем на сам заказ. Конечно, в ее послужном списке были чернильные пятна. Одно из таких навсегда закрыло ей дорогу в Исхерос, самый зажиточный и престижный город Севера. Даже спустя семь лет ее отсутствия там все еще встречались плакаты с ее лицом, обещавшие награду в пятнадцать тысяч серебряных чеканок. В ходе этого заказа Лилит выстрадала свое четвертое правило: никогда ни на что не рассчитывай.