Мужчина распластался на земле. Лилит наступила ему на запястье и вырвала меч из рук, попутно смотря, как в его глазах появляется пораженное смирение. Она с силой вонзила лезвие в шею, пригвоздив его к земле, и быстро обернулась, отходя назад и держа руку на рукояти далла.
Под хрип умирающего и чавканья грязи, она была на прицеле двух арбалетчиков. Она быстро прикидывала. Перезаряжать будут долго. Но от болта, пущенного с такого расстояния, она не увернется.
— Спокойно, кирья, — на всеобщем сказал лысый мужчина, внимательно следящий за ее движениями. Его стойка была уверенной, а его руки не дрожали под немалым весом арбалета. Он знал, что она у него на крючке. И знал, что не промажет.
— Хорошо, кирье. Хотите поговорить? Давайте поговорим.
— Давайте без драмы, что скажете? — сказал лысый мужчина с почти чистым аристократическим выговором. — Вы убили двоих наших людей, мы же не хотим, чтобы мы начали убивать ваших?
Женщина, стоявшая с ним рядом, отвела арбалет от Лилит и направила его на Дарири. Лилит пыталась прочесть, блефуют ли они. У них была прекрасная возможность убить и ее, и Дарири, и Вараца. Но они медлили.
— Я не собираюсь покидать город, кирьи, — Лилит приняла расслабленную позу. — У меня здесь заказ. Давайте, стреляйте. За голову вам дадут всего на пару тысяч меньше.
— Какая изумительная наглость! — воодушевленно воскликнул Варац, смотрящий на нее с интересом.
— Не пойдет, кирья, — проигнорировав комментарий чародея, ответил мужчина. — Вы отправитесь с нами.
— Не отправлюсь, — пожала плечами Лилит. — Можете попытаться заставить.
Повисла недолгая пауза. Лысый все еще смотрел на нее твердо, а вот женщина чуть замешкалась, поправляя арбалет в уставшей руке. Лилит отчаянно ринулась в ее сознание, резко и грубо сминая ее волю. Женщина закричала и выронила арбалет.
Лилит не успела выскочить, разделить ее и себя, вернуться в реальность достаточно быстро. Она почти не видела, как мужчина разжал руки, роняя арбалет на землю и преодолел разделяющее их расстояние в один длинный шаг. Лишь ощутив прикосновение его руки на своей шее, Лилит опомнилась, но было уже поздно. Что-то холодное коснулось ее лба, а потом рука, уже легшая на рукоять ножа, бессильно свесилась вниз. Тело не повиновалось, сознание стремительно меркло. Ее проглотила тьма.
Глава 2
Глава 2
Лилит втащили в повозку последней. Варац и Дарири, чьи руки были связаны сзади до самых локтей и примотаны к клети, уже сидели внутри. В подобных клетках раньше вывозили эльфов, еще во времена погромов на Севере.
— Прелюбопытнейше! — весело сказал Варац, пока омертвевшей Лилит связывали сзади руки. — Из какой только канавы вы вытащили это старье, кирьи?
— Мне больше интересно, как они лошадей в Чинджу смогли отыскать. И как их за это до сих пор не скрутили.
— А мне больше интересно, когда нам велят заткнуться? — Варац скрестил вытянутые ноги. — Любые добропорядочные похитители непременно должны утихомиривать своих пленников. Иначе мы весь город перебудим, а?
Юноша, защелкнувший замок на запястьях Лилит, не ответил. Голова ее была задрана, рот приоткрыт. Варац приблизился к ней, насколько позволяли цепи, что-то разглядывая.
— Грязно играете, кирьи! — сказал он с притворным осуждением. — Напали на девушку вчетвером, еще и отпечатали! О времена, о нравы…
— Отпечатали? — беспокойно заерзала Дарири и подалась вперед. — Не вижу, что за печать?
— Я почем знаю? Я не демонолог, дорогуша, — он повернул голову к охотникам. — Мерзость, подлость и низость, кирьи! Лучше уж убить, чем вот это.
На клеть натягивали тент. Дарири бросила полный ненависти взгляд на одного из своих тюремщиков, прежде чем они исчезли из виду.
Что-то стукнуло. Послышался звук натягиваемых вожжей. Телега медленно тронулась.
— Она дышит? — с беспокойством спросила Дарири, ерзая на полу.
— А что проку с дыхания, дорогуша? — пожал плечами Варац. — Овощ тоже дышит. Технически.
— Да что ты за урод? — вспыхнула Дарири. — Она в драку из-за тебя полезла!
— И? — Варац вскинул бровь. — Не очень-то успешно, верно?
Дарири пнула воздух, не дотянувшись до него ногой.
— Мразь напыщенная!
Он склонил голову набок с высокомерной насмешкой в глазах.
— Стихийщица, а? Вашего брата легко узнать. Все, как один, вспыльчивые и неадекватные.
— Да пошел ты! — Дарири бессильно дернулась в цепях.
— Да пошел я, — согласился Варац и запрокинул голову. — Эй, там! Многоуважаемые похитители! Можно меня на месте вздернуть? Запирать человека со стихийным чародеем это преступление против гуманности!