Марта протянула Лусии коробочку с кольцом и прибавила:
— Возьмите его, это подарок, и пусть он у вас останется. А со мной останется мой муж.
— Я прогнала его, — гордо заявила Лусия.
— Я это поняла. А раз так, не надо звать его обратно. Зачем давать ему понять, что ждешь его звонка и готова продолжить выяснение отношений?
— Ничего подобного я не хотела, — обиделась Лусия. — Я только хотела вернуть кольцо, и ничего больше. Я и в мыслях не имела провоцировать его на новую встречу.
— Но непременно бы спровоцировала.
Марта смотрела с мудрой улыбкой на эту женщину, в которой обида пока взяла верх над любовью, и очень хотела оградить от нее свой семейный очаг.
— Я не упрекаю вас, вы действовали подсознательно. Я знаю, как велика обида, нанесенная вам Сезаром — он мне рассказал обо всем. Такое не забывается. Хорошо, что он хотел как-то искупить свою вину. Но когда в одном говорит вина, а в другой обида, ничего хорошего не получается, и вы, как умная и проницательная женщина, все правильно расставили по местам. Я уверена, что сегодня же вы позвоните Дейзи и попросите ее забыть о вашем поручении. Вы — адвокат, не мне вас учить, как вы это объясните.
Посмотрев на Лусию, Марта поняла, что ее визит был далеко не бесполезен: обида вспыхнула в самолюбивой темпераментной адвокатессе с новой силой. А уж аргументы, какими она подтвердит для себя необходимость расстаться с Сезаром, она подберет сама. В этом она профессионал. Марта попрощалась и вышла.
Глава 16
Никто не брал в расчет Жаманту, над ним смеялись, его гоняли и пугали, считали идиотом и придурком. На него, в конечном счете, не обращали внимания. Зато он обращал внимание на многое, запоминал, примечал, понимал и даже, если хотел, мог высказать.
Услышав разговор Клементину с Александром, он прекрасно понял, что его обожаемой Сандре хотят навредить, и тут же поспешил к ней и пересказал, что говорил отец.
Сандра вспыхнула. Она всегда ненавидела отца и не ждала от него ничего хорошего. Однако сбылись самые худшие ее предположения. Ну что ж. Она не собиралась сдаваться. На карту было поставлено ее будущее, за него стоило побороться.
Сандра была не из тех, кто действует по велению сердца, куда чаще ей руководил голый безжалостный расчет. Мало-помалу у нее в голове сложился план действий, и она позвонила Александру. Для начала она должна была убедиться, что Александр к ней не переменился, что отцовские наветы не подействовали на нее.
Но дозвонилась она не сразу, его не было ни дома, ни в конторе. Наконец, Александр взял трубку, и она с облегчением убедилась, что он по-прежнему ласков и нежен.
— Сегодня я смогу уйти пораньше, — сказала она.
— Тогда до встречи в нашем гнездышке, — обрадованно отозвался он.
Гнездышко они свили в уютном номере небольшого отеля, где встречались, когда впереди у них была целая ночь.
Александр не собирался огорчать Сандру пересказом случившегося, ухудшать ее и без того непростые отношения с отцом. Он открыл ей свои объятия, стал целовать, но она, всегда такая страстная, вдруг словно бы сжалась и замерла.
— Что с тобой? — спросил он в недоумении.
— Я хочу тебе что-то сказать, но никак не могу решиться. — Сандра жалобно смотрела ему в глаза.
— Говори, не бойся, — ободрил он ее ласково.
— Я боюсь, что ты меня возненавидишь.
Обеспокоенный ее настроением, он заботливо усадил ее, взял за руку, и Сандра заговорила:
— Александр, раз мы собираемся пожениться, ты должен знать все. Я не могу жить с таким камнем на душе. Дело в том, что я и до нашего знакомства знала, кто ты такой. Но я не думала, что всерьез полюблю тебя. Я вообще не думала, что способна полюбить. А тогда, вначале, я хотела отомстить отцу, вот и сошлась с тобой!
— Не понимаю.
Александр пристально посмотрел на Сандру, ожидая дальнейших объяснений.
— Больше всех на свете мой отец ненавидит твоего, потому что сеньор Сезар Толедо посадил Клементину да Силва на двадцать лет в тюрьму!
Александр был потрясен. Теперь многое ему стало ясно. Но сеньор да Силва мог бы прямо сказать ему об этом, а не порочить свою дочь…
Глядя на просветлевшее лицо Александра, Сандра поняла, что добилась того, чего хотела, и перешла ко второй части своей завоевательной программы: приникла и поцеловала его. На этот раз победа осталась за ней. На следующий день Александр отправился в архив, взял дело да Силвы и внимательно изучил его. Все было так, как сказала Сандра. Свидетель Толедо добился того, чтобы обвиняемому дали самый большой срок, который был предусмотрен по этой статье, хотя убийство было совершено в состоянии аффекта и наказание могло быть ограничено пятью годами.