— Можно, я сегодня возьму выходной? – жалобно спросила Сандра.
— Да, и приведи себя в порядок, пожалуйста, — кивнула Клара.
Она не сомневалась, что в кафе вполне справятся Шерли с Дину. На днях они взяли еще одного официанта, очень расторопного молодого человека, который не сводил глаз с Шерли и всячески старался завоевать ее внимание – жонглировал подносами, приезжал и работал в кафе на роликах. Публике это очень нравилось, а вот нравилось ли Шерли – неизвестно. Она пока еще дичилась своего слишком уж шустрого коллеги.
Сандра отправилась к Бруну, ей хотелось поплакаться в жилетку отцу или своему старшему другу, но вместо Клементину застала у Бруну Марту. Едва взглянув на нее, Бруну понял, что Сезар в их соперничестве одержал победу, и сидел теперь мрачнее тучи. Марте было жаль его, но не сказать ему правды она не могла. Сандра своим приходом разрядила напряженную атмосферу, Бруну сразу заговорил с ней. Марта, облегченно вздохнув, собралась уходить.
— Можно я провожу вас? – взмолилась Сандра, и Марта не смогла ей отказать.
Сандра уселась с Мартой в машину и всю дорогу говорила, как она любит Александра.
— Но тебе должно быть стыдно за то, как ты поступила с ним, — сдержанно ответила бывшей невестке свекровь.
— Мне стыдно! Очень стыдно! – страстно проговорила Сандра. – Но что мне делать с этим стыдом? Александр со мной всегда, как наваждение. Я ложусь в постель и чувствую его запах и плачу, потому что его нет рядом. Я люблю его, а мне никто не верит!
— Потому что твоя любовь напоминает болезнь, — осторожно сказала Марта. – И было бы очень хорошо, если бы ты выздоровела.
— А он остался бы с этой старухой, которая никогда не родит ему детей? А я, молодая, сильная, здоровая, должна жить одна, без мужа и ребенка? – возмутилась Сандра. – Я не вижу в этом ничего хорошего!
— Но у тебя может быть и другой муж, — не отступилась от своего Марта.
— Нет! – воскликнула Сандра. – Никогда! Я совсем не хотела влюбляться, я чувствовала, что буду страдать, но влюбилась и страдаю. Неужели вы не видите, что я совсем другая? Кто мне мешает менять любовников, но я работаю от зари до зари, потом иду к себе в комнату и думаю об Александре.
— Вы очень разные, вместе вы все равно не были бы счастливы, — не сдавалась Марта.
— Но мы были счастливы! – настаивала на своем Сандра. – Я понимаю, что в вашем доме не нужна бедная необразованная девушка, но я бы читала, училась! Легче всего выкинуть человека, как ненужный мусор. Он, мол, нам не подходит! Но это же не мусор, это человек.
— Чего ты хочешь от меня, Сандра? – спросила Марта.
Они остановились у особняка, и им пора было расстаться.
— Чтобы вы увидели во мне человека! Живого человека, который любит и страдает, — горячо сказала Сандра, и что-то вроде сострадания шевельнулось в сердце Марты. Ей было о чем подумать. И хотя она по-прежнему не испытывала к Сандре большой симпатии, если бы ей предложили выбирать между Сандрой и Лусией, она выбрала бы Сандру.
Сандра почувствовала, что Марта хоть чуть-чуть, но сделалась к ней добрее, и ей стало немного легче. Нет, не все еще было потеряно. Она будет бороться за свое счастье до конца!
Сандра набралась – нет, не духу, а чего-то вроде смирения и отправилась в контору к Лусии. Может быть, она надеялась встретить там Александра? Может, и надеялась. И встретила, когда вошла в кабинет адвоката Праду.
— Сандра! Ты оставишь меня когда-нибудь в покое? – возмутился Александр.
Лусия смотрела на Сандру широко открытыми глазами, не зная, чего ей ждать – драки? Скандала? Истерики?
— Я пришла не к тебе, а к ней. – Сандра кивнула на Лусию. – Хочу попросить прощения за вчерашнее. Сама не знаю, что на меня нашло. Приезжайте к нам в кафе, я больше не буду так себя вести.
— Очередная комедия, — сказал Александр. – Мы еще увидимся, Лусия! – И он вышел.
А Лусия не выдержала и спросила:
— Неужели ты всерьез надеешься, что он к тебе вернется?
— Конечно, — очень серьезно ответила Сандра. – Вы и сами видите, как он на меня смотрит. На вас он никогда так смотреть не будет, — убежденно прибавила она. – так вы прощаете меня или нет?
— Нет! – резко ответила Лусия.
На том они и расстались, но Сандре стало немного полегче на душе. Как-никак в этот день состоялись два очень важных разговора.
Вернувшись домой, она застала там необыкновенную суету. Куколка прыгал чуть ли не до потолка и кричал:
— Бина купила команду «Соколы Пари»! Бина купила команду «Соколы Пари»! Я теперь могу играть сколько захочу!
Бина и в самом деле купила футбольную команду, потому что после того, как Куколка встал на ворота, противники накидали им столько мячей, что болельщики «Соколов» сбегали за гнилыми помидорами и угостили ими как следует свою любимую команду. Мало того, разъяренные, обиженные, они собрались поколотить и ее владельца Эдмунду Фалкао, который не выдержал такого позора и сбежал. Сбежал не только от болельщиков, но и из дома. Дона Диолинда пила подряд все таблетки, облатки и пастилки до тех пор, пока не получила от сына телеграмму: «Срочно продавай команду. Эд».