Та, которой уступила место Кай.
Алесса была женщиной, любимой, возлюбленной Германа. Его хозяйкой, когда он принимал облик кота и оставался рядом с ней и в облике фамильяра, а не только мужчины. Как именно Герман делал это, словно присутствуя одновременно в двух ипостасях, Фалувина не знал, - и даже не задумывался об этом, смутившись и решив для себя, что это что-то слишком личное и глубоко интимное, чтобы он об этом даже задумывался, и даже просто наедине с самим собой.
Хотелось войти в демоницу, обнять, накормить её огонь и сгореть в нём без остатка, войти в её горящий очаг огненной змейкой и угнездиться в её теле.
Словно угадав его чувства и тайные желания, жидкое пламя качнулось, словно от ветра, стремительно бросилось к нему и охватило со всех сторон...
... По другую сторону огненной стены никто ничего не видел и не слышал.
Только булькание лавы и потрескивание и гудение пламени, запах гари и серы, - но какой-то далёкий, словно не влияющий ни на что.
Стив, взмокший от жары и напряжения, удерживал в обеих руках своё приспособление, больше всего напоминающе зеркальце.
- Это вот дело - артефакт для ловли артефактов. - объяснил он никому конкретному и всем присутствующим одновременно - Чтобы открыть дверь в Гору, ведущую к процессору, надо сначала поймать луч. Ключ, которым открывается эта дверь - свет. И это не свет Солнца, Луны, факела или какого-то светила. Иначе здесь кто угодно мог бы пройти, будь оно и правда так. И дверь открывалась бы постоянно, а артефакты так точно не хранят. Здесь ведь нет вечной ночи, правда ведь? И вы ведь не в темноте живёте? Значит, это оптический эффект, и сейчас мы его получим...
Про магическую составляющую эффекта Стив предпочитал не говорить. Да и как говорить о том, что от тебя совершенно не зависит, когда ты с детства думал, что магия - это из сказок, а про любовную говорить как-то не хотелось из-за смущения.
Присутствующие молчали и тихонько переговаривались между собой. Какая-то женщина шёпотом ласково успокаивала малыша и показывала ему лавовые корни, в изобилии растущие около лавовой стены.
- Сейчас дядя всё поправит и мы пойдём домой... - услышал Стив обрывки разговора - Дядя тоже устал и хочет домой, но он же не плачет!
"А хотелось бы. - мрачно подумал Стив, поддерживая "ловец снов" над головой. - Ну, кто бы мог подумать, что эта фигня - и не фигня вовсе, которую я сделал на всякий случай по тем книгам, которые нашёл в библиотеке. Про психическую энергию, избранных и представителей каст, призвание ведьм и прочее... кто бы мог подумать, что такие вещи будут в государственной библиотеке! Но, учитывая, что здесь за государство... Короче, в чужое государство со своим непониманием, или как лучше выразиться... А ведь местные то ли прежние правители, то ли учёные, знали, что Город может быть в опасности, и тогда придётся спасать его, открыв проход в Гору. А потом что? Куда мы все пойдём - и что находится по другую сторону?"
Про то, что если ничего не получится и если Сумрак окончательно падёт, плакать будет уже некому, хоть и будет над чем, пилот предпочитал не думать.
Как Стив и боялся, Гора открылась, - но войти в открывшуюся дверь не было возможности.
Он ожидал увидеть, что угодно: что-то вроде пещеры с пылью и паутиной, без того и другого, с пауками или без них, - да хоть с драконами, которые спят на груде золота и драгоценных камней и охраняют свои несметные богатства.
Хотя... возможно, единственное богатство, которое было здесь - это человеческие жизни и любовь.
Жизнь любого человека или другого разумного существа, живущего в Сумраке - и любовь во всех её формах и проявлениях.
А также то, на чём испокон веков держался мир и держались как ненависть, так и любовь, - вместе и по отдельности.
- Так это... это, типа, проекция? Как... как показ фильмов в старых кинотеатрах? Да ладно! - прошептал пилот, опуская полученный "артефакт".
"Да я прямо как бессмертный Данко с горящим сердцем в руке... - ошарашенно подумал пилот, почему-то подумав, что Данко было мало просто выжить без сердца, но надо было ещё и как-то удерживать в руке внутренний орган, что само по себе вряд ли должно было быть так уж красиво и приятно.
На какой-то момент ему показалось, что "ловец снов" в руке стал склизким, тёплым и тяжёлым, и то ли шевелился, то ли содрогался и пульсировал, но усилием воли он заставил себя держать его в руках и не отбрасывать в сторону с воплем.
На тех, кто остался по другую сторону уже исчезнувшей огненной стены, никто из присутствующих уже не смотрел. Все смотрели на лучи света, которые вырвались из недр Горы и блуждали по погасшему небу над Сумраком и по самому Городу.