В Сумраке она теперь более, чем у себя дома, она - у себя.
Настолько у себя, что нет-нет - а и появляются в Сумраке места и предметы, которые ей, Алессе Кай, были милее всего. Или которые напоминали ей что-то потерянное - и оно тут же ложилось ей в ладони, давали понять, что надежда не пропала - и она тут же робко появлялась из-за поворота, старательно делая вид, что их встреча была совершенно случайно.
Именно так Аль встретила своего Кота. Кота-фамильяра, который самоотверженно решил стать котом своей ведьмы. И не только , впрочем, котом. А ещё - её возлюбленным "в подарок".
Аль улыбнулась. Нет, нельзя злиться на тех, кто злит нас разве что тем, что он просто есть, это ведь не преступление, в конце-то концов?
- А всё-таки, зачем вам нужно это синее полотно? - удивлялась девица, которая, кстати, так ничего не и наколдовала против странной покупательницы.
Очевидно, уже потому, что она просто не умела колдовать.
Может, даже и жаль. Потому что наколдуй чего эта странная девица - и у Героя была бы хоть причина испытывать к ней какую-то неприязнь. А сейчас, глядя, как плоскогрудая девица старательно объясняет свою точку зрения, попутно поддерживая разговор и стараясь сделать вообще непойми что, Аль ощущала, что стала героиней какого-то фильма. Или программы для обучения кого-то. Нет, Кай знала, что такие программмы, полностью осознающие себя, и правда существуют, - но она никогда бы не подумала, что оказаться внутри неё будет так неприятно.
Девица ни в чём не была виновата. Она просто решила обучаться мастерству торговли, установив так называемую "живую программу", которая незаметно начинает коммуницировать с ничего не подозревающим покупателем и незаметно очаровывает его, подстраиваясь под его взгляды, вкусы и даже настроение, чтобы расположить к покупкам - но не подумала о том, что надо бы предупреждать, как минимум. Или выбирать прообраз для программы с менее развитой интуицией, чем у Алессы.
Она могла и обидеться. Но не обижалась, потому что на дурака обидеться... так себе, но всё равно очень хотелось. Просто... это лавовыми демонами проклятое "синее полотно", и бестолковая продавщица. Да ещё и и эта "живая программа", как гаджет для догадливых бестолочей.
Обычно Кай была как-то добрее, - но она и сейчас ничем не выдавала своё раздражение.
- Мне хотелось... - начинает Кай, но прерывается на полуслове.
Да мало ли чего ей хотелось, в самом-то деле! Хотелось снова стать самой собой, хотелось, чтобы на работе ей снова стало хорошо, легко и спокойно, потому что кажется, что в последнее время грядут большие перемены. А когда ты стоишь к ним ближе всех, то поневоле разучишься любить их, какими бы необходимыми они ни были.
- Мне хотелось бы выбрать самое простое небо из всех возможных, это для моей спальни. И только для меня. А ещё - мне очень не хотелось становиться участницей так называемой живой программы. Потому что если я ничего не сказала вам сразу, это не значит, что мне всё нравится и всё приятно. -говорит она, глядя в растерянное и уже не такое кукольное лицо продавщицы.
- Небо - серое или голубое, и с обычным Солнцем, как простой жёлтый диск. У него бывают нюансы и оттенки, но я предпочту и без изысков, потому что, как я поняла, меня трудно понять. И я не собираюсь перегружать вас тем, что вам явно не удаётся, даже с вашей пресловутой живой программой. Я вообще против живых игрушек, какими бы они милыми ни казались и как бы ни было приятно в них играть... - она запнулась, глядя на ошарашенное лицо продавщицы - некоторым.
Алесса почувствовала, что что-то пошло не так. Интуиция Прорицателя подсказала ей это слишком поздно; или хорошо, что вообще подсказала? Перед внутренним взглядом на внутренний экран вышла картинка, символично изображённая как переспелая, но ровная и гладкая хурма, в которую кто-то втыкает фруктовый нож. А из плода, содрогнувшегося так, словно ему стало больно, - ну, конечно же, идиотка, совсем ты уже голову потеряла вместе со своим простым небом и простой ностальгией! - брызнула кровь.
- За что вы так со мной? - прошептала продавщица, меняясь на глазах - Я ведь не хотел... я ни в чём не виноват...
Неизвестно, чему девушка удивилась сильнее: тому, что плоскогрудая продавщица оказалась парнем, - или тому, что она, вернее, он, не из Пустынников. Те гораздо более бойкие, да и к тому же способны в принципе обучиться всему... Даже тому, чему их и не обучишь. Но они всё равно будут старательно делать вид, что всё классно - и окружающим будет казаться, что и на самом деле всё обстоит именно так.