- Ну, я и не знал, что ты вообще-то вышибала, Кай. В случае чего, без работы никогда не останешься.
- Знаешь что, Герман? Я сейчас и тебя трудоустрою тоже. Держи вот здесь давай, работник с кадрами.
Теперь незнакомцы за дверью уже не были какими-то злодеями, и Фалувина ни за что не поверил бы, что они пришли, чтобы причинить ему зло. Наверное, потому что уже сейчас они не делали ничего такого, что ассоциировалось бы у парня с преступниками. Злодеи - они... короче, они совсем не такие, как эти двое, которые сейчас взламывают дверь и, казалось, разговаривали не только друг с другом, но и с ним тоже.
И хотя у них пока не было лиц, но зато были голоса. Приятные голоса, безо всяких пугающих слов или интонаций, и имена. Нормальные, обычные имена. Значит, их зовут Герман и Кай, - а женщина, скорее всего, ещё и военную форму носит.
- Держись, друг! - мужчина, представленный Германом, деликатно постучал по двери с обратной стороны - Сейчас мы тебя вытащим оттуда. Надеюсь, мы не слишком долго возимся. В любом случае, нас никто не слышит, - я накинул полог тишины. Потому что что-то мне подсказывает, что те, кто запер тебя здесь, явно не твои друзья. Потому что такое поведение дружеским ну никак не назовёшь. И я никак не могу увидеть здесь никакой шутки.
- А что вы там делаете? - робко спросил Хранитель, услышав за дверью странный звук, напоминающий скорее треск или постукивание чем-то хрустальным по твёрдой плитке, или шелест лавового шёлка, что со взломом замка никак не вязалось.
- А, это я руны ставила, и заодно применяла следящее заклинание, чтобы убедиться, что здесь никого нет. - ответила Кай и тут же подтвердила, что это и правда была она:
- Кай, Прорицатель и ведьма, прежний герой войны, - представилась женщина, и даже сквозь дверь было понятно, что она улыбается, - никогда бы не подумала, что я ещё и хороший взломщик. Есть люди, которые могут взламывать даже статические заклинания, но я вроде бы пока не из таких. Потому что эта дверь простая, даже более чем.
Фалувина взглянул на прочную дверь из тёмного дерева, которая словно была украшена трещинами для маскировки её истинного состояния, но не возраста, и вздохнул.
- Да нет, эта дверь очень прочная, к сожалению...
- Я имела в виду, что здесь никакой магии нет. - просто ответила женщина.
И, словно в подтверждение её слов, в двери что-то сухо и звонко щёлкнуло, сопровождаемое влажным хрустом, словно где-то в лесу голодный единорог лакомился молодым побегом золотой ивы.
- Ну вот, а я про что говорю! - торжествующе подтвердила взломщица. - Ещё минутку - и ты сможешь выйти оттуда. Ты хотел бы пойти с нами? А, кстати, как тебя зовут? Нас-то ты уже знаешь, хотя бы по имени.
Над Сумраком уже спустилась ночь, и невозможно прекрасное небо распустилось всеми спектрами цветов, которые задумчиво и медленно мешались между собой, расплывлись по огромному рельефному полотну.
- Кай... - робко позвал Фалувина женщину, которая, похоже, занималась тем, что разбирала дверь по кусочкам, а потом скармливала их какому-то большому зверю с острыми зубами, и только полог тишины, накинутый её спутником, Германом, не давал ему услышать весь истинный спектр производимого шума.
- Да, Фалувина! - доброжелательно отозвалась женщина.
И, судя по голосу, она ничуть не была напряжена, не устала, - и не боялась.
- Я хотел спросить тебя, почему ты назвала себя бывшим Героем, если ты спасла Сумрак и от Вечной войны, и от Звездопада? Ведь ты и правда герой, Город тебе жизнью обязан, как и мы все!
- Потому что когда войны больше нет, опасность отступает, необходимость в героях исчезает тоже. А если я бы по-прежнему оставалась Героем, это было бы живым напоминанием о том, что враг был близко, и что смерть прошла чересчур близко от Города. А когда я умру, я просто стану частью нашего Города. Частью Сумрака. И я буду одновременно со всеми, всем - и везде. Потому что умершие герои выбирают себе то посмертие, которого им бы хотелось.
Наконец дверь жалобно и протяжно хрустнула, вздохнула, словно потянулась, - и с печальным звоном на пол выпал какой-то купоросного цвета кругляш, напоминающий медаль.
- О, а вот это надо подобрать, чем... Чем Город не шутит. - произнесла женщина, толкая обморочно открывшуюся и покосившуюся дверь.
- Зато теперь, даже если хозяева этого милого местечка узнают, что здесь произошло, они будут опасаться не только пускаться в погоню, но и вообще искать тебя. - произнёс мужчина, вошедший следом. - Они не видели и не знают тебя, но зато увидят и узнают, что и как ты можешь.