— А ви самі виходили з купе?
— До ранку ні.
— Мадемуазель, у вас є червоне шовкове кімоно?
— Ні, справді ні. У мене є хороший зручний шерстяний халат.
— А в леді, у вашої сусідки, міс Дебенгем? Якого кольору її халат?
— Світло-бузковий, із таких, що продають на Сході.
Пуаро кивнув. Потім доброзичливим тоном він запитав:
— Чому ви подорожуєте? На свята?
— Так, я їду додому на свята. Але спочатку я їду до Лозанни, хочу ще тиждень погостювати в сестри.
— Будьте такі ласкаві, напишіть мені ім’я та адресу вашої сестри.
— Із задоволенням!
Вона взяла аркуш паперу та олівець, які він їй подав, і написала ім’я та адресу.
— Мадемуазель, ви коли-небудь були в Америці?
— Ні. Жодного разу. Я якось збиралася поїхати з однією леді з особливими потребами, але в останній момент усе скасували. Я сильно шкодувала. Вони дуже хороші, ці американці. Вони дають багато грошей, щоб відкрити нові школи й лікарні. Вони дуже практичні.
— Ви ніколи не чули про викрадення в сім’ї Армстронґів?
— Ні, а що це було?
Пуаро пояснив.
Грета Олссон обурилася. Її жовтий пучок волосся аж здригався від її емоцій.
— І є ж у світі такі злі люди! Він випробовує нашу віру. Бідна мати. Моє серце болить за неї.
Люб’язна шведка пішла, її добре обличчя розчервонілось, а очі наповнилися слізьми.
Пуаро щось діловито писав на аркуші паперу.
— Що це ви там пишете, мій друже? — запитав мсьє Бук.
— Mon cher, — у мене звичка, щоб усе було чітко і впорядковано. Я зробив таблицю хронологічних подій.
Він закінчив писати і передав аркуш мсьє Букові.
9.15 — потяг виїжджає з Белграда.
Близько 9.40 — камердинер залишає Ретчетту снодійне й покидає його.
Близько 10.00 — Макквін залишає Ретчетта.
Близько 10.40 — Ґрета Олссон бачить Ретчетта (його востаннє бачили живим).
N.B. — Він не спав, а читав книгу.
0.10 — потяг виїжджає з Віньківців (спізнюється).
0.30 — потяг потрапляє в замет.
0.37 — дзвонить дзвінок Ретчетта. Провідник відповідає на нього. Ретчетт каже: «Ce n’est rien. Je me suis trompé».
Близько 1.17 — місіс Габбард вважає, що в її купе хтось є. Викликає провідника.
Мсьє Бук ствердно кивнув.
— Дуже чітко, — сказав він.
— Тут нічого вас не дивує?
— Ні, здається, усе досить чітко й зрозуміло. Зрозуміло, що злочин було скоєно о чверть на другу. І годинник підтверджує розповідь місіс Габбард. Гадаю, я знаю, хто вбивця. Мій друже, кажу вам, це кремезний італієць. Він сам з Америки — із Чикаго, — але пам’ятайте, зброя італійця — це ніж, і він встромляє його не один, а кілька разів.
— Це правда.
— Безсумнівно, що це розгадка таємниці. Безсумнівно, він разом із Ретчеттом замішаний в тому викраденні. Кассетті — це ж італійське ім’я. Певною мірою Ретчетт його обхитрив. Італієць його вистежував, спершу посилав йому листи попередження, і, нарешті, жорстоко йому помстився. Усе дуже просто.
Пуаро здивовано похитав головою.
— Боюся, що це навряд чи так просто, — пробурмотів він.
— А я переконаний, що це правда, — сказав мсьє Бук, який дедалі більше закохувався у свою теорію.
— А як щодо камердинера із зубним болем, який клянеться, що італієць навіть не виходив із купе?
— Ось у цьому й складність.
Пуаро усміхнувся.
— Так, це дратує. Однак, на жаль, для вашої теорії і, на превелике щастя, для нашого італійського друга, у камердинера містера Ретчетта був зубний біль.
— Це проясниться, — з упевненістю сказав мсьє Бук.
Пуаро знову похитав головою.
— Ні, усе не так просто, — знову пробурмотів він.
Розділ шостий
Свідчення російської княгині
— Послухаймо, що нам розповість про цей ґудзик П’єр Мішель, — сказав він.
Знову покликали провідника. Він запитливо на них подивився.
Мсьє Бук прокашлявся.
— Мішелю, — сказав він, — ось ґудзик із вашого кітеля. Його знайшли в купе американської леді. Що ви самі можете про це сказати?
Рука провідника мимовільно потягнулася до кітеля.
— Мсьє, я не губив ґудзика, — сказав він. — Це якась помилка.
— Дуже дивно.
— Мсьє, я не можу цього пояснити.
Чоловік, здавалося, був приголомшений, але не збентежений. Мсьє Бук багатозначно мовив:
— У силу обставин, за яких він був знайдений, абсолютно точно можна стверджувати, що цей ґудзик загубив чоловік, який був у купе місіс Габбард учора, саме тоді, коли вона подзвонила.