- Ты… ты в порядке после того, что произошло сегодня утром? - Спросил Лиам. Прежде чем я успел ответить, он добавил: - Потому что я бы никогда никому не позволил прикоснуться к тебе, потому что ты мой, и я люблю тебя, но я видел, как они целовались, и они были так прекрасны вместе, и это напомнило мне о нас, и о том, как хорошо мне с тобой, и я... Господи... - Лиам разочарованно выдохнул и опустил голову, чтобы провести пальцами по волосам. - Я не знаю, зачем, блядь, это сделал. Если бы к тебе прикасался кто-то другой, я бы...
Я схватил его за руку, потому что мне показалось, что он вот-вот вырвет себе волосы от силы, с какой дергал за них.
Я написал в блокноте. Я ненавидел себя за то, что не мог снова сказать ему эти слова, но какая бы сила ни была у меня прошлой ночью, чтобы пробиться сквозь тьму, пытавшуюся всегда засосать меня, когда я говорил, сегодня ее не было.
Я тоже.
Я подождал, пока Лиам посмотрит на меня, прежде чем написать следующую записку.
Я люблю тебя.
Лиам из нервного и взвинченного превратился в благоговейного и недоверчивого.
- Любишь? - прошептал он.
Я кивнул. Я указал на свое сердце, а затем положил его руку на это место. Широкая улыбка озарила губы Лиама, прежде чем он наклонился и поцеловал меня. Это не был нежный или мягкий поцелуй. Он был всепоглощающим, горячим, требовательным. И единственное, что удержало меня от того, чтобы заползти к нему на колени, был раздраженный вопль Уолдо, когда он оказался втянутым в наши движения.
Лиам усмехнулся, когда отстранился. Я тоже улыбался.
- Я люблю тебя.
Я погладил его по лицу и мгновение изучал его. Затем я написал еще одну записку и чертовски надеялся, что это не испортит то, что только что произошло между нами.
Они совсем другие.
Лайам, казалось, прочитал записку несколько раз, прежде чем сказал:
- Да, другие.
Ни один из нас, казалось, не был готов попытаться объяснить, чем Киллиан и Зак отличались от просто случайных парней, и почему мы увлеклись ими, поэтому мы оба просто сидели некоторое время и смотрели друг на друга. Лиам протянул руку, чтобы заправить мои волосы за ухо.
- Как насчет того, чтобы я пошел и приготовил нам что-нибудь на обед?
Я кивнул.
- Тебе будет хорошо здесь одному?
Я снова кивнул, затем написал: Я спущусь через некоторое время.
Лиаму, казалось, не хотелось оставлять меня, но он не стал спорить. Я был рад, потому что мне нужно было еще несколько минут, чтобы собраться с мыслями, и я хотел попытаться закончить дизайн клюва, чтобы поговорить с Киллианом о том, какие материалы ему нужно будет купить для первой печати прототипа.
Лиам коротко поцеловал меня и вышел из комнаты. Уолдо пронзительно закричал на меня, когда мои глаза остановились на двери, за которой исчез Лиам.
Я провел пальцами по голове тукана. Я попытался произнести первую букву его имени, но в ту же секунду, как мне это удалось, в моей голове раздался голос моего отца.
Ной, они идут…
Я покачал головой и заставил себя сосредоточиться на трещинах, которые появились на искусственном клюве Уолдо.
Уолдо. Ты должен помочь Уолдо.
Я сделал несколько глубоких вдохов и вернул свое внимание к дизайну, но все, о чем я мог думать, это о том, как глупо было на самом деле думать, что я могу быть нормальным для Лиама... и двоих других мужчин, которые становились для меня гораздо важнее, чем, вероятно, должны были.
Глава двадцать четвертая
Киллиан
- Так и думал, что найду тебя здесь, - пробормотал я Заку, устраиваясь рядом с ним на влажном бревне. В воздухе чувствовался холод, но, поскольку над головой ярко светило солнце, на улице было не так уж неуютно. Зимы на северо-западе Пенсильвании могли быть суровыми, но время от времени мать-природа не давала волю своей ярости. Сегодня был один из тех прекрасных дней между сменой времен года.
Зак не ответил, но я не упустил из виду, как он вытер глаза. Я видел его в профиль, поэтому мог сказать, что он плакал. Он даже не пытался скрыть от меня этот факт… что было доказательством того, насколько он был расстроен.
Нашим местом была небольшая поляна у того же ручья, у которого я нашел Ноя прошлой ночью. После того, как мы купили дом, мы с Заком часто ходили на это самое место, чтобы полюбоваться закатом. Это изменилось после того, как я начал пить больше. Зак продолжал ходить сам, а я пользовался возможностью, чтобы стащить алкоголь.
- Когда был ты здесь в последний раз? - спросил я.
Зак покачал головой.
- Не помню. - Его голос был полон эмоций. Мне хотелось протянуть руку и прикоснуться к нему, но, честно говоря, я понятия не имел, как у нас обстоят дела. Все вышло из-под контроля с тех пор, как Лиам объявил накануне вечером, что они с Ноем уходят. У нас с Заком не было времени поговорить так, как нам действительно было нужно, а потом случилось это утро…
Я смотрел, как солнечные блики танцуют на воде, и пытался обдумать возможные последствия. Двадцать четыре часа назад я смирился с тем, что потеряю Зака. Я был готов отпустить его, потому что не мог собраться с мыслями. Но прошлой ночью он сказал, что я не должен отказываться от нас. С тех пор я цеплялся за его слова.
Это было до того, как я поцеловал не одного, а двух мужчин в нашей постели перед единственным мужчиной, который когда-либо что-то значил для меня. Целовался и делал гораздо больше. И я позволил Заку делать то же самое.
Я делил его с кем-то другим.
Но я не делился... Это слово почему-то не подходило.
И это были не просто кто-то другие… это были Лиам и Ной.
Все это не имело никакого ебаного смысла, но я не мог отрицать, что только что произошло нечто важное.
Как я могу удержать Зака после этого? Нам уже столько всего пришлось преодолеть из-за моего поведения.
- Киллиан, - прерывисто прошептал Зак. Он тоже смотрел на воду. Я посмотрел на него и увидел боль, отразившуюся в каждой черточке его лица.
Я повернулся и оседлал бревно, чтобы посмотреть на Зака… дотянуться до него, если он мне позволит.
- Зак, я так чертовски сильно тебя люблю. Я не могу объяснить, что произошло этим утром, но клянусь своей жизнью, это ни на йоту не умаляет того, что я чувствую к тебе.
Зак зарыдал, прикрыв глаза рукой. Он был одним из самых стойких людей, которых я когда-либо встречал, но даже у него были свои пределы, и я знал, что довел его до такого состояния, что просто чудо, что он все еще был здесь. Я придвинулся к нему поближе и обнял. Я поцеловал его в макушку, когда он повернулся ко мне и заплакал навзрыд.
- Все в порядке, - несколько раз прошептал я, когда он прижимался ко мне. Когда он успокоился, я просто обнимал его некоторое время. У меня внутри все сжалось, когда я изо всех сил пытался выдавить из себя следующие слова.
- Я видел его призрак, Зак.
Зак чуть напрягся, затем немного отодвинулся. Я опустил глаза, когда почувствовал на себе его пристальный взгляд.
- Чей? Того мальчика? Райдера?
Я кивнул головой при упоминании подростка, которого убил.
- Не думаю, что он на самом деле преследует меня, но...
- Но это так, - тихо сказал Зак.
- Да, - согласился я. Я на самом деле не верил, что вижу дух ребенка, но его образ и его голос появлялись в моей голове, когда я меньше всего этого ожидал.
- И так было все это время? - спросил Зак.
- Да, - признался я. - Он всегда выглядит одинаково, говорит одно и то же.
Я почувствовал, как пальцы Зака переплелись с моими.
- Расскажи мне.
Мне было трудно произнести эти слова, потому что я никогда ни с кем не говорил о том дне. Зак знал общие детали из сообщений прессы, но я никогда не рассказывал ему ничего, кроме того, что убил молодого Райдера Стэнфилда, потому что у меня не было выбора. Я обращался с Заком как с психотерапевтом, к которому меня заставили обратиться… Я сказал, что со мной все в порядке, что я просто выполнял свою работу, что я сожалею о том, что отнял жизнь, и что я понимаю, что это не моя вина.