- О, привет, вы… вы дома, - сказал Лиам. - Мы с Ноем просто готовили... еду. Готовили еду. На ужин.
Пара выглядела такой взволнованной, что мы с Киллианом расхохотались.
- Ты уверен, что это все, что вы делали? - спросил Киллиан. Он посмотрел на меня и начал петь «Давай приступим». Я присоединился к нему. Мы были в середине припева, когда в нас полетело несколько кусочков моркови, а затем какой-то зеленый листовой овощ. Когда мы с Киллианом укрылись за островком, полетело еще больше еды. Киллиану удалось сорвать с вершины островка горсть чего-то, похожего на цветную капусту.
- О, да, началось, - сказал он. - Прикрой меня, детка, я вхожу!
К тому времени, когда все закончилось, еда была повсюду, Киллиан, Ной и Лиам смеялись так сильно, что чуть не плакали, Уолдо выглядел особенно раздраженным, когда выковыривал овощи, прилипшие к его перьям, Нана и остальные животные хватали с пола все вкусняшки, до которых могли дотянуться, и я не мог перестать смотреть на этот чудовищный беспорядок и думать только об одном.
Да, пожалуйста, ещё.
Глава двадцать седьмая
Киллиан
- Так, э-э, мы с Заком хотели поговорить с вами, ребята, о прошлой ночи… и сегодняшнем утре, - начал я.
Непринужденные улыбки, которыми Ной и Лиам обменивались большую часть вечера, исчезли, и я увидел, как они переглянулись и покраснели.
После импровизированной драки за еду мы вместе принялись убирать беспорядок, который натворили, а затем мы с Заком накрыли на стол, пока Ной помогал Лиаму заканчивать готовить. Мы с Заком сидели за кухонным столом и наблюдали за взаимодействием этой пары. Они обменялись множеством легких поцелуев и прикосновений друг к другу… и множеством взглядов тоже.
Но это было еще не все.
Они также бросали много взглядов в нашу сторону.
Полных желания.
И каждый из них отдавался у меня в груди.
В дополнение к общению между ними, время от времени Лиам подходил к кухонному столу, чтобы позволить нам с Заком попробовать что-нибудь с одной из деревянных ложек, которыми он пользовался для приготовления пищи. Он взволнованно отвечал на вопросы Зака о том, какие специи входят в состав блюд, которые он готовит.
Я наблюдал за всей этой сценой с вновь обретенным чувством понимания. Нет, я не знал, почему между нами происходит то, что произошло, но я знал, каков будет результат.
Итак, хотя моим первоначальным намерением было открыто поговорить нам вчетвером обо всем, что произошло между нами за последние двадцать четыре часа, я знал, что мне нужно изменить курс, если у меня есть хоть какая-то надежда защитить не только чувства Зака, но и свои собственные. Я не был расстроен из-за того, что он поцеловал Лиама, или из-за его честности в том, что это что-то значит… У меня было искушение сделать то же самое с Ноем, когда мы прятались в моем кабинете.
И это, черт возьми, наверняка что-то значило.
В чем и заключалась суть проблемы.
Этим утром, после того как я трахнул Зака в лесу, я на мгновение подумал, что, может быть, мы вчетвером могли бы просто немного повеселиться друг с другом. Я намеревался посмотреть, что Лиам и Ной думают об этой идее, а затем изложить некоторые основные правила… очень аккуратно, легко и непринужденно.
Но в том, как Ной и Лиам вписывались в нашу жизнь, не было ничего аккуратного или легкого. Тот факт, что мне пришлось несколько раз напоминать себе, что они здесь просто, пока не встанут на ноги, был достаточным доказательством того, что мы с Заком слишком глубоко увязли. И было бы несправедливо возлагать это на молодую пару, которая просто пыталась разобраться в своей совместной жизни.
- Прежде всего, мы с Заком хотим внести ясность в то, что вы оба можете оставаться с нами столько, сколько вам нужно, чтобы встать на ноги. Мы можем помочь вам найти работу и жилье, а если вы хотите закончить школу, мы поможем вам разобраться и с этим… у нас есть кое-какие сбережения. - Я посмотрел на Зака, и он одобрительно кивнул. Но я также заметил разочарование в его глазах.
Он знал, к чему я клоню.
Я снова обратил свое внимание на Ноя и Лиама, которые оба стали очень, очень тихими. И выглядели они… они выглядели… им будто было… больно?
- Эм, спасибо, - пробормотал Лиам, потянувшись к руке Ноя. - Мы ценим это. Остаться здесь и найти работу, - добавил он. Его взгляд переместился на Ноя, уставившегося в столешницу. - Может, если бы вы могли помочь мне выяснить, как получить копию моей карточки социального страхования, мы могли бы, э-э, избавить вас от проблем раньше.
От ответа я напрягся. Лиам говорил правильные вещи, но они оба были такими…
Отстраненными.
Тепло и легкость, царившие в комнате весь вечер, просто исчезли.
- Конечно, - неловко сказал я. - Мы можем помочь тебе в этом.
Лиам кивнул.
Ной никак не отреагировал, только продолжал пялиться на чистый блокнот, лежащий перед ним.
- Итак, да, насчет прошлой ночи и сегодняшнего утра… Мы с Заком хотели убедиться, что вы, ребята, нормально восприняли случившееся, но подумали, что будет лучше, если мы... если это не повторится... снова. - Когда я не получил никакого ответа, я продолжил. - Просто, когда происходит нечто подобное, чувства могут стать запутанными, а у вас, ребята, и так много забот, и мы просто думаем, что, возможно, нам не стоит... усложнять ситуацию.
Только произнеся эти слова, мне тут же захотелось взять их обратно. Лиам и Ной просто уставились на кухонный стол, как будто поцарапанное дерево было самой восхитительной вещью, которую они когда-либо видели. Зак ерзал рядом со мной. Я потянулся к его руке под столом.
Лиам прочистил горло.
- Да, ты прав. Этим утром было... весело.
Его голос звучал так, словно он собирался задушить себя этим словом.
- Но это было бы сложно. Мы не… мы не хотим создавать еще больше проблем, чем у вас уже есть.
- Это не то, что я сказал... - начал я говорить, но Лиам оборвал меня.
- Может, если вы одолжите нам пару сотен баксов, мы сможем найти жилье, и я смогу устроиться на работу… если я буду сообщать работодателям, что получаю новое удостоверение личности, возможно, они позволят мне начать работу до того, как оно придет.
- Нет, - сказал Зак. - Нет, это не то, что...
Прежде чем он успел закончить, Ной вскочил со стула. Я видел, как он вытирал лицо. Лиам не пытался остановить его, когда он выходил из-за стола.
Я схватил юношу за руку.
- Ной, подожди, ты расстроен? Мы с Заком просто пытаемся поступить правильно.
Ной вырвал свою руку из моей хватки.
Он выглядел, пиздец, каким обиженным.
Слезы текли по его лицу, но губы были плотно сжаты от гнева. Он поспешил обратно к столу и схватил блокнот и ручку. Он нацарапал что-то на верхней странице, оторвал ее и практически потопал обратно ко мне. Он хлопнул страницей мне по груди. Конечно, это было не больно, потому что он был слишком мал, чтобы вложить в это движение какую-то реальную силу, но я все равно лишился дара речи.
Пока я читал записку, Ной бросился к задней двери.
Извините, что мы создаем такие СЛОЖНОСТИ.
- Нет, - сказал я, глядя на Лиама. - Нет, вы, ребята, не...
Задняя дверь захлопнулась. Я поспешил за Ноем, потому что Лиам не сдвинулся с места.
На улице было темно, но прожекторы на доме освещали большую часть заднего двора. Я догнал Ноя у подножия лестницы на крыльцо. Он явно направлялся к сараю. Мы отправили туда Нану, чтобы она могла съесть свое сено.
- Ной, подожди, - сказал я, схватив его за руку.
Он выдернул ее, а затем сильно толкнул меня в грудь.
- Я не имел в виду, что вы с Лиамом создаете сложности! Я имел в виду, что все это будет сложно.