Потому, что он вообще почти ничего не говорил.
Да, мы с Заком все еще говорили, но мы не разговаривали.
Я знал, что причинил ему боль, не сказав перед уходом из дома, что мне захотелось пойти на собрание анонимных алкоголиков, но что мне оставалось делать? Сказать Заку, что присутствие нашего гостя сбивало меня с толку? Что, просто находясь рядом с мальчишкой, который, вероятно, едва достиг совершеннолетия, я жаждал чего-то, что я когда-то чувствовал только рядом с Заком?
Да, это было бы здорово.
И теперь мальчишка был серьезно болен, и я, блядь, волновался, несмотря на заверения Зака, что это, скорее всего, просто грипп. План состоял в том, что Зак выйдет на работу всего на несколько часов, ровно на столько, чтобы проверить молодого человека, который был госпитализирован, и проследить за некоторыми другими пациентами. Он попросил меня проверить температуру мальчика и позвонить ему, если она превысит определенную цифру, и хотя я логически понимал, что мальчишке ничего не угрожает, каждый раз, когда я выходил из комнаты после измерения его температуры, я беспокоился, что пропустил какой-то признак того, что он в серьезной опасности. Чем больше я сопротивлялся тому, чтобы проверить его, тем больше воспоминаний начинало одолевать на меня одно за другим, и мои руки начинали дрожать от желания выпить. Поскольку о собрании анонимных алкоголиков не могло быть и речи, пока Зак не вернулся домой, я сделал единственное, что принесло мне хоть какое-то облегчение.
Я дежурил в комнате мальчишки... и все еще был там, даже когда Зак вернулся домой.
Малыш проспал большую часть утра, проснувшись ровно настолько, чтобы я успел измерить ему температуру и дать кое-какое лекарство, чтобы ему было легче. К счастью, в какой-то момент он переместился на кровать, и Нана, как и следовало ожидать, не отходила от него, хотя я заставил мини-лошадь встать с кровати немного раньше, когда мальчик начал беспокойно ворочаться. Какой бы спокойной ни была Нана, она не была лучшим другом в постели. Я вывел ее на улицу в сарай, чтобы она могла поесть вместе с другим скотом и подышать свежим воздухом, так что в комнате были только я и мальчик.
И Уолдо, конечно.
Я намеренно не пускал Скиттлса и Чернику в комнату, но Уолдо начал стучать клювом в закрытую дверь, пока я не смягчился и не позволил ему войти. Меньше всего мне хотелось, чтобы Уолдо причинил еще больше вреда своему клюву. В настоящее время птица копалась в растениях, стоявших на подоконнике в комнате.
Я взглянул на часы, чтобы проверить время. Зак написал мне, что он уже на пути домой. Я не был уверен, что все еще буду испытывать желание пойти на собрание, как только Зак возьмет на себя заботу о мальчике, но если я это сделаю, мне нужно было собраться с духом и сказать Заку, прежде чем я уйду из дома, а не отправлять ему ебаное текстовое сообщение.
Мое пьянство было еще одной из тех вещей, о которых мы с Заком просто не говорили, и я не хотел, чтобы это менялось. Я уже достаточно навредил нашим отношениям, когда моя потребность в алкоголе вышла из-под контроля годом ранее. Я не хотел обременять Зака всеми демонами, которые все еще жили во мне. Мы должны были вернуться в нужное русло, и даже если это было чертовски неловко, я не хотел мутить воду тем дерьмом, с которым я уже должен был справиться.
Хныканье мальчика отвлекло меня от мыслей о Заке, и я тут же встал со стула и подошел к кровати. Мальчишка беспокойно зашевелился, и я увидел, как на его лбу выступили капельки пота.
Был ли у него заурядный кошмар или его тело реагировало на болезнь? Что, если температура подскочила за последний час, а я не заметил?
Я почувствовал, как явно задрожали мои пальцы, когда от беспокойства скрутило мой живот.
Хныканье мальчика стало громче, и его конечности начали дергаться немного сильнее.
- Эй, - сказал я, потянувшись за термометром. Им нужно было просто провести по лбу парня, но, судя по тому, как он двигался, я знал, что не смогу ничего прочитать. Взгляд на прикроватные часы показал, что Зак не появится, по меньшей мере, еще несколько минут. Я сказал себе просто оставить мальчика в покое, пока Зак не вернется домой, но чем больше он бился, тем больше я паниковал.
- Эй, малыш, - позвал я, повышая голос в надежде, что это разбудит его ото сна.
Пожалуйста, Боже, пусть это будет просто сон.
- Эй, - повторил я, затем положил руку ему на плечо, чтобы попытаться коснуться его лба, посмотреть, насколько он горячий.
Прежде чем я успел коснуться его кожи, он издал пронзительный визг и отпрянул от меня. Его спина врезалась в изголовье кровати, а затем он практически упал на пол, торопясь убежать. Его глаза были огромными, как блюдца. На нем все еще была униформа, в которой Зак привел его домой, хотя теперь она была влажной от пота.
Я поднял руки, когда мальчик пополз по полу, чтобы добраться до угла, в котором был в первый раз. Он закрыл руками лицо, пытаясь свернуться в клубок, насколько это было возможно. Мое сердце бешено заколотилось в груди от этого защитного движения.
- Эй, все в порядке, это всего лишь я, Киллиан. Помнишь? Я друг Зака.
Я даже не был уверен, насколько осведомлен был мальчик и помнил ли он Зака... или меня. Он казался слишком уставшим, чтобы бороться со мной раньше, когда я принес ему лекарство и немного воды.
Сейчас он определенно не чувствовал усталости.
Я медленно обошел кровать. Я слышал, как Уолдо пронзительно закричал позади меня, явно расстроенный беспорядком. Но мои глаза были устремлены только на перепуганного мальчишку. Я двигался медленно и легко, опускаясь на колени перед юношей.
- Я просто хочу убедиться, что ты хорошо себя чувствуешь, - тихо сказал я. – Ты, должно быть, чувствуешь себя немного не в своей тарелке.
Мои слова, казалось, не произвели на него никакого впечатления. На самом деле, его дыхание участилось, и он в истерике заплакал.
Блядь, мне нужно его успокоить. С одной стороны, я думал, что, выйдя из комнаты, смогу ослабить его ужас, но, с другой стороны, боялся того, что может произойти, если с ним случится какая-то чрезвычайная ситуация в мое отсутствие. Что, если его тяжелое дыхание было результатом его болезни, а не приступа паники, о котором я подозревал?
- Ты можешь попытаться немного замедлить свое дыхание для меня? - спросил я. Я постарался не подходить к нему ближе.
Он проигнорировал меня и начал царапать стену.
- Блядь, - прошептал я, выхватывая телефон из кармана и набирая номер Зака. - Приятель, у тебя была астма? - спросил я малыша, наблюдая, как он пытается втянуть в себя огромные глотки воздуха.
Я уже собирался повесить трубку и набрать 911, когда Зак ответил.
- Зак, с мальчишкой что-то не так, - сказал я. Мой голос был спокоен, потому что именно так меня учили реагировать в подобных ситуациях, но внутри я изо всех сил старался сохранить контроль.
Что, если юноша умрет до того, как подоспеет помощь?
Голос Зака был ровным и спокойным, когда он сказал:
- Опиши, что с ним происходит, Киллиан. Каковы симптомы?
Я был так увлечен описанием поведения мальчишки, что не заметил Уолдо, пока он не прошел мимо меня и не оказался всего в футе от мальчика. Когда я сделал выпад, чтобы схватить птицу, дабы она не усугубила ситуацию, парень завыл. К моему удивлению, Уолдо клюнул меня в тыльную сторону ладони, а не попытался ускользнуть. Птица отступила на несколько шагов, пока почти не коснулась малыша. Я слышал, как за дверью лаяли собаки, вероятно, из-за шума, доносившегося из комнаты.
- Какого хуя? Отойди от него!
Я понятия не имел, кто произнес эти слова, но после этого началось настоящее столпотворение. Кто-то схватил меня сзади, и из-за того, как я сидел на полу, я не смог вовремя удержать свой собственный вес, чтобы не упасть на пол.
- Не прикасайся, блядь, к нему! - крикнул тот же голос, а затем удар пришелся мне прямо в челюсть.