Это же машина Басса Пакстона.
Неужели Басс в этом замешан?
А это - Фэй!
Пак проехала мимо каноэ Басса, остановилась около патрульной машины и вылезла.
- Фэй, ты в порядке?
- Не совсем.
Пак повернулась к Джеку.
- Что случилось? - спросила она.
- Фэй и Басс Пакстон наткнулись на обезглавленное тело, - ответил Джек. - Вон там, - oн показал пальцем в направлении лесистого склона. - Расти хочет, чтобы ты немедленно принялась за работу.
Пак кивнула и спросила Фэй.
- Как ты себя чувствуешь?
- Не слишком хорошо, - она выдавила слабую улыбку. - Но уже получше.
- Все будет в порядке.
- Конечно.
- Ты останешься с ней? - спросила она Джека.
- Да.
Она повернулась к Фэй.
- Я спущусь вниз. Вероятно, это займет некоторое время. Джек останется здесь с тобой.
- Хорошо.
Пак поспешила к своей машине, достала с заднего сиденья «Никон» и криминалистический набор. Еще раз взглянув на Джека и Фэй, она направилась к тропинке.
Обычно она наслаждалась насыщенным, сладким ароматом сосен. Она могла даже остановиться, чтобы сделать несколько снимков заросшей лесной прогалины или клубящейся пыли, мерцающей среди деревьев в золотых лучах солнца. Но не этим утром. Не с мертвым телом там, внизу.
У подножья склона деревья расступились, и Пак увидела Расти, который, понурив голову, бродил по песку. Изо рта у него торчала сигара. Басс стоял в нескольких ярдах от трупа, не глядя на него. Пак поспешила вперед, и ее туфли утонули в песке. Расти пошел ей навстречу.
- Извини, что вытащили тебя из постели, дорогая!
Она почувствовала, что краснеет. Расти тоже это заметил.
- О? - пробормотал он. - Хмм. Тогда сожалею вдвойне. Пожалуйста, передай также мои извинения Харни.
- Не за что.
- Держу пари, он так не думает.
- Все нормально.
- Поздравляю с годовщиной. Еще раз извини, что так получилось.
- Такое случается.
- Здесь - не часто. У вас вечером праздничный ужин?
Она кивнула.
- Мы заказали столик в «Файерсайде». Как думаешь, успею?
- Конечно. Почему нет? Поэтому, чем раньше мы с этим закончим, тем лучше.
- Кто наш покойник? - спросила Пак.
- Я нашел бумажник в «Ягуаре». Если он принадлежит ей, то она Элисон Паркингтон, жительница Санта-Моники.
- Эк ее занесло.
- Здравствуй, Пак, - сказал Басс, подходя к ней.
Она повернулась к нему.
- Привет, Басс.
- Как поживаешь? - спросил он.
- Неплохо, - ответила она.
- Хотел бы я сказать тоже самое.
- Если хочешь, можешь вернуться к Фэй, - сказал ему Расти. - Нам понадобится официальный отчет, поэтому побудь пока с помощником Стаффером.
Басс кивнул и пробормотал:
- Да. Лучше мне подняться вверх, - oн посмотрел на труп и быстро отвел глаза. - Увидимся позже, - сказал он Пак. - Передавай привет Харни.
- Обязательно. Увидимся.
Он пошел к тропинке.
Расти подошел к Пак.
- Басс и Фэй нашли труп около девяти часов утра, - начал объяснять он. - Они хотели доплыть на каноэ до озера, пришли сюда и увидели тело. Сейчас оно в таком же положении, как и раньше. Но труп был не один. Взрослый мужчина лежал на песке рядом с ним, очевидно спал. Около тридцати лет, пять футов одиннадцать дюймов, сто шестьдесят фунтов веса, лысый.
- Лысый? . переспросила Пак.
- Очень похож на тебя.
- Я не… Расти!
- Прости, - улыбаясь, сказал он, - не смог удержаться.
Пак посмотрела вокруг, никого не увидела и шлепнула его по руке. Он поморщился.
- Прости, - сказала она, - не смогла удержаться. Итак, во что был одет этот парень?
Расти потер свою руку и заглянул в записи.
- Синие джинсы. Без рубашки, без обуви.
- Басс и Фэй рассмотрели его лицо?
- Мельком. Фэй вообще ничего не видела. Басс сказал, что почти все время парень находился к ним спиной. А Фэй чуть не упала в обморок, когда увидела, что женщина короче на голову. Мы постараемся разговорить ее, чтобы получить некоторые подробности, но кажется, она и сама хотела увидеть как можно меньше.
- Очень чувствительная особа, - сказала Пак.
- Я бы сам стал чувствительным, если бы увидел парня, бегущего с отрезанной головой.
- Он забрал ее?
Басс сказал, что он вбежал в реку с головой и поплыл на другую сторону. Вероятно, захватил домой в качестве сувенира или что-то в этом роде.
- Может, хочет набить ее и сделать чучело, - сказала Пак и щелкнула камерой. - Пора за работу.
Расти кивнул и сказал: