Глава 37. ВОЗВРАЩЕНИЕ
Когда носилки с Инной положили в машину скорой помощи, на другой стороне дороги припарковался большой красный «Понтиак». Пак увидела, как открылась дверца. Басс вылез из машины и пересек улицу.
- Басс! - крикнула Пак.
Он пробежал через газон и встретил ее около передней двери.
- Что с Инной? - спросил он, переводя взгляд от Пак к Харни.
- Жива, - сказал Харни. - Где ты был?
Басс пробежался рукой по своим темным волосам и покачал головой.
- В бегах. Боже мой, я бежал, прятался, пытался оторваться от этого сукина сына.
- Как он в дом-то проник? - спросила Пак.
- Он постучал. Инна пошла к двери. Уж не знаю, что он с ней сделал…
- Он чем-то ее ударил.
- Держу пари, монтировкой. У него была монтировка. Я в это время находился в туалете и не видел, что произошло. Я вышел, а этот парень уже в холле. Тот, которого мы видели утром. Я выбрался через окно сортира, но он выскочил через заднюю дверь. Бежал за мной через дворы, живые изгороди, заборы. Боже. Наконец, я решил, что оторвался от него, сделал круг и вернулся к своей машине.
- Ты даже не зашел посмотреть, что с Инной? - возмущенно спросил Харни.
- Шутишь? Я подумал, что этот чокнутый ублюдок может быть там.
- С Инной.
- А что я мог с ним сделать? Этот парень - психованный убийца! Мне что, надо было его задержать?
- Что ты делал после того, как сел в машину? - спросила Пак.
- Я подумал, что надо куда-нибудь поехать и позвонить вам. А оказалось, что он поджидал меня. В своем автомобиле. Поехал за мной. Я уж думал, что никогда от этого гада не отвяжусь. Наконец, мне это удалось. Минут через двадцать. Он внезапно исчез. Я доехал до первой же заправки и позвонил в офис шерифа.
- Какой у него автомобиль?
- Боже, не знаю я. Темнота была - хоть глаз выколи… Не знаю. Куда отвезли Инну?
- В Центральный госпиталь Каунти.
- С ней будет все хорошо?
- Мы не знаем.
- Этот псих нас всех перебьет.
Глава 38. ССОРА
Мертон отомкнул дверь и вошел в дом. Сидевший на диване Вальтер спросил:
- И где же тебя носило?
- Там, - ответил Мертон, пряча за спиной связку ключей.
- Полагаю, сейчас мой автомобиль засвечен так, что мне придется отвезти его на свалку, как ненужный хлам.
- Не думаю.
- Ты расскажешь мне, что произошло?
- Ничего серьезного.
- Ничего серьезного? Ты с дробовиком охотишься на человека и утверждаешь, что ничего серьезного не происходит?
- Он ускользнул.
- Хорошо. Хвала Небесам.
- Они все ускользнули: Пакстон, та сука, которая была с ним утром - дьявол, я даже не видел ее. И еще кое-кто. Они все ускользнули.
- Кое-кто еще - это кто?
- Не знаю. Сегодня вечером с Пакстоном была какая-то тощая брюнетка. Я ей хорошенько вмазал, но закончить работу не смог. Если она жива, без проблем упрячет меня за решетку.
- Святые Небеса.
- Поэтому, Вальтер, куда ни посмотри, мне необходимо податься в бега.
- Ты снова уедешь?
- Я и вернулся-то лишь за фургоном.
- Ты не можешь уехать.
- О, конечно могу. Спасибо, что помог мне сегодня.
Запахнув на груди халат, Вальтер поднялся с дивана.
- Останься, - проговорил он, - пожалуйста. Здесь ты в безопасности.
- У меня нет выбора.
- И куда ты поедешь?
- Далеко.
- Нет! - Вальтер протянул к Мертону руку с длинными пальцами и погладил его по щеке. Его глаза заблестели от слез. - Не уезжай, Мерти. Пожалуйста.
- Если я останусь, меня схватят. Ты этого хочешь? Ты хочешь, чтобы меня снова упрятали за решетку?
- Конечно, я этого не хочу. Но… даже, если тебя найдут, это еще не значит, что тебя признают виновным. Многим удается избежать наказания. Даже виновным.
- Только не мне. С моей-то репутацией? С двумя свидетелями, видевшими меня около трупа? И эта черноволосая сука. Не говоря уже об уликах, которые я оставил, когда вломился в дом Пакстона и этой суки сегодня вечером.
- И что… побежишь?
- Такова реальность.
- Побежишь от них?
Мертон покачал головой.
- Да, черт возьми. Я бы мог перебить этих ослов. Но вот беда, я уже пытался. И в следующий раз они будут настороже. Так что другого случая может и не представиться. Стоит ли рисковать? Лучше исчезнуть.
- Надолго?
- До двенадцатого, - сказал Мертон и оскалился.
- До двенадцатого сентября?
- До двенадцатого в бесконечности.
- Ты… шутишь? - Вальтер обнял Мертона и зарыдал. - Ты не можешь меня покинуть. Не можешь.