- Давай спустимся вниз и посмотрим.
- Мне тоже идти? Не хотелось бы оставлять Фэй одну.
- Мы можем взять ее с собой.
- Не думаю, что ей этого захочется. Она страшно потрясена. Она до смерти напугана, и ее тошнит.
- Ладно, подойди к ней и спроси, пойдет она с нами или нет. Ее нельзя оставлять одну, а мне необходимо спуститься вниз и все осмотреть.
- Я поговорю с ней.
Расти наблюдал, как Басс подошел к открытому окну «Понтиака» и наклонился. Как ни странно, Фэй кивнула. Басс открыл дверцу, и она вышла из машины.
В своих крошечных бикини и обрезанной футболке она смотрелась великолепно. Она оделась так, чтобы хорошо провести время, оделась для солнца и плескания в воде, для звонкого смеха и, возможно, секса. Но веселье закончилось, так и не начавшись. Она шла неуверенно, опустив плечи и понурив голову, и держала Басса за запястье, чтобы не упасть.
- Мне очень жаль, что так получилось, - сказал ей Расти.
Фэй подняла глаза.
- Он отрезал ей голову, шериф.
- Басс рассказал мне.
- Он сделал это, - она кивнула и нахмурила брови, - он ее отрезал.
- Сейчас нам надо спуститься туда.
- Но там же она.
- Идем, Фэй, - Басс потянул ее за руку.
Девушка резко вырвала руку, пошатнулась и упала, сильно ударившись спиной о землю. От удара она охнула, футболка задралась на несколько дюймов и оголила ее груди, продемонстрировав один из сосков.
Вместо того, чтобы одернуть футболку, она перекатилась на живот.
- Я не пойду, - пробормотала она, - не пойду. Идите без меня. О, нет. Без меня.
- Ладно, - сказал Расти. - Хорошо. Тебе не обязательно идти с нами.
Они помогли ей дойти до «Понтиака», после чего отошли подальше, чтобы девушка не слышала их разговор.
- Сейчас сюда направляются двое моих помощников, - сообщил Расти. - Одного мы можем оставить с Фэй.
Басс кивнул.
- А сейчас расскажи-ка мне все с начала и до конца, ладно? - Расти достал маленький блокнот и ручку из кармана рубашки. - Подробно, все, что сможешь вспомнить.
- Я пришел к Фэй где-то около девяти, чтобы забрать ее на лодочную прогулку. На самом деле, это не дом Фэй. Она живет там с Инной Джонс. Это дом Инны.
- Можешь вспомнить адрес?
Басс кивнул и продиктовал шерифу адрес Инны. Расти записал его.
- Мы хотели проплыть по реке до озера и устроить там пикник.
Басс подробно рассказывал все, пока его не прервал шум приближающегося автомобиля. Они с Расти посмотрели в тень, где грязная дорога выползала из леса. Через мгновенье, поднимая пыль, появился коричневый патрульный автомобиль. Он дотащился до машины Расти и остановился. Дверцa распахнулась, и показался помощник шерифа Джек Стаффер. Вытянувшись по струнке, как солдат перед генералом, он быстро подошел к ним.
- Виноват, сэр. Задержался.
- Кушать всем хочется, - ответил ему Расти.
- Да, сэр.
- Джек, ты знаком с Бассом Пакстоном?
- Мы встречались, - oн коротко кивнул Бассу.
- Мы обнаружили труп, - начал объяснять ему Басс. - Я и Фэй Эверетт. Около реки.
- Фэй в машине, - сказал Расти. - Я хочу, чтобы ты побыл с ней, пока мы там все не осмотрим. И постарайся ее разговорить. Посмотри, что она сможет рассказать.
Джек кивнул.
- Скоро приедет Пак. Как только появится, отправляй ее вниз. И Биркуса тоже. На его труповозке к берегу не подъехать, ему придется тащить тело наверх.
- Ясно.
- Фэй не в лучшей форме. Будь с ней полюбезнее.
- Ясно, сэр. Буду полюбезнее.
Расти повернулся к Бассу.
- Ну что ж, давай спустимся и посмотрим, что там у нас.
Они быстро пошли к тропинке. У подножья холма деревья уже не загораживали обзор, и Расти заметил на песке у воды распростертое тело.
Даже отсюда он мог определить, что это обнаженная женщина, и что она мертва. В ней было что-то неправильное. Ее кожа казалась прозрачной. Поза, в которой она лежала, казалась неловкой, неестественной. Что-то неестественное было и в самом теле, хотя отсюда трудно было определить, есть ли у нее голова или нет.
- Где вы стояли, когда впервые увидели этих двоих? - спросил Расти.
- Где-то здесь.
Расти заглянул в свои записи.
- Ты сказал, что мужчина был белый, около тридцати лет, ростом около пяти футов одиннадцати дюймов[2], вес около ста шестидесяти фунтов[3] и… лысый. Были на нем очки?