На смену душевной пустоте незаметно пришло какое-то гнетущее чувство незавершенности. Порвалась какая-то незримая нить, какая-то мысль осталась недодуманной, какое-то слово — недосказанным.
Почему так быстро покинули они фелюгу? Почему так и не сказали своего последнего слова — слова, которое было бы приговором всем его поступкам?
Капитан вздрогнул, услышав громкий всплеск.
Схватив винтовки, матросы бежали на бак. В волнах мелькнула голова Дафина, который быстро плыл к лодке, удалившейся уже метров на сто. Он плыл неумело, волны подбрасывали его.
— Дафин! — закричал капитан, подбегая к борту. — Дафин!..
Но тот упорно плыл вперед.
— Дафин!
Отчаяние и ярость горячей волной нахлынули на капитана. Куда его понесло? Почему он покинул его? Пока не поздно, надо броситься в воду, догнать, схватить его за тощую шею и вернуть обратно. Иначе останешься один среди чужих, с глазу на глаз с этим гнусным змеенышем — Ставросом. Нельзя…
— Милутин! — захлебываясь, прокричал Дафин.
Лодка повернула и пошла обратно.
Дафин уже не боролся с волнами. Из последних сил он старался удержаться на воде, но намокшая одежда тянула ко дну.
— Быстрее! — крикнул он слабеющим голосом.
Капитан, как во сне, скинул верхнюю одежду, разулся и подошел к борту. Но лодка опередила его. Далматинец уже протянул руку и подхватил Дафина.
Теперь они снова были близко. Но капитан почувствовал себя еще более одиноким — одиноким, как никогда в жизни, как та пестрая бабочка, которую он недавно видел над морем.
Только Неджеб не знал, что случилось. Когда он вышел из кубрика, лицо его было мрачным, в серых глазах затаилось глубокое беспокойство.
— Что там такое? — спросил он.
Кенан обернулся и с улыбкой посмотрел на него.
— Один сбежал! — весело сказал он. — Чуть-чуть не утонул!
Неджеб пропустил эти слова мимо ушей. Он думал о чем-то другом. Только сейчас Кенан заметил странное выражение его лица.
— Что с тобой? — с удивлением спросил он.
— Плохо, Кенан! — сказал Неджеб. — Будет буря!
— Буря? С чего ты взял?
— Барометр страшно падает! Да и без барометра видно!
Неджеб посмотрел на небо. По-прежнему не было ни облачка, но плотная синева смешалась с чуть заметной пепельной мутью, осевшей на горизонте. Стало очень душно. Пот струился по голым спинам матросов, но, увлеченные событиями, они не замечали этого. Один лишь Неджеб, почуяв приближение бури, сразу побежал в каюту, к барометру.
— И как ты думаешь, скоро начнется? — спросил Кенан с тревогой в голосе.
— Не знаю, — сказал Неджеб. — Наверно, к ночи… а может, и раньше.
Кенан посмотрел на часы: было семь минут шестого.
— Эти бедняги погибнут! — озабоченно сказал он.
— Оставь ты их! — махнул рукой Неджеб. — Хорошо, если сами уцелеем!
— Ты думаешь? — дрогнувшим голосом спросил Кенан.
— А ты как думаешь?.. Без винта-то!
— Надо взять их к нам! — решительно заявил Кенан. — Буря сомнет их!
— Кенан! — недовольно сказал Неджеб. — Видно, мало тебе одной беды!
— Мы их обезоружим! — поспешно перебил его Кенан. — И запрем в одной из кают…
— Сам лезешь на неприятность, Кенан! — мрачно сказал Неджеб. — Если уцелеем — твой папаша оборвет мне уши!
— Не бойся! — сказал Кенан, подходя к борту.
Лодка отошла не так далеко. Его еще могли услышать.
— Алло! — громко крикнул Кенан.
Крыстан привстал.
— Идет сильная буря! — кричал Кенан. — Погибнете!..
Крыстан быстро перевел.
Далматинец поднял голову и посмотрел наверх. Цвет неба ему совсем не понравился.
— Идите к нам! — кричал Кенан. — Нужно только сдать оружие! Буря пройдет — отправитесь дальше!
Крыстан снова перевел. Далматинец наморщил лоб. Стефан ехидно улыбнулся.
— Дешевая ловушка! — презрительно пробурчал он.
— Не болтай ерунды! — грубо оборвал его Крыстан.
— Оружие я не отдам! — заявил Стефан. — Сам в капкан не полезу!
— Нет смысла, Крыстан, — тихо промолвил далматинец. — Что фелюга, что лодка — одно и то же… Они и сами без винта. Черт знает, где опаснее!
— Откажемся! — сказал печатник.
Крыстан глубоко вздохнул. Лицо его опечалилось.
— Хорошо! — сказал он и, повернувшись к фелюге, крикнул:
— Большое спасибо! Мы остаемся в лодке…
Глубоко задетый этим ответом, Кенан обернулся к дяде.
— Не верят нам! — сказал он. — Боятся нас!
— Тем лучше, — с облегчением заметил Неджеб. — Да ведь, по правде говоря, фелюга или лодка — невелика разница!