По небольшой толпе смотрящих на меня пронесся гул, переросший в шорох голосов, говорящих шепотом. Этот шорох нарастал, превращаясь в шум, а потом услышала мерный стук, похожий на отсчет метронома. Тук-тук-тук, как часы. Я мельком осмотрелась, но вода манила меня, и побороть это притяжение было невозможно. Вновь повернулась к ребятам и протянула руку. На этот раз бутылка подалась мне навстречу, идеально вписываясь в мою ладонь своим боком. Я подняла голову, чтобы поблагодарить друга, но вдруг увидела, что передо мной стоит уже не тот парень, а Джейми.
- Ты здесь? - Удивленно спросила я. - Но как?
На мой вопрос он лишь улыбнулся немного грустно и молча кивнул на бутылку, которая оказалась вся усыпана отверстиями, дырявая, как решето, и вода из нее стремительно лилась фонтанчиками во все стороны, утекая сквозь мои пальцы. Тут-тук-тук...
... Этот стук звучал у самого моего уха. Моя рука была мокрой, а после почувствовала влагу и на своем лице, на волосах, на ткани своей одежды. Резко открыла глаза, вдыхая так, будто вынырнула из глубины на поверхность. Вода с ритмичным стуком капала на меня с потолка! Было светло и я видела, что и в углах на осыпавшейся побелке разрастались темные мокрые пятна. Я снова здесь, я не с друзьями! Джейми сидел рядом со мной на полу, склонившись в напряженной позе, но глаза его были закрыты, а лицо было бледным. Он, кажется, спал. За подобием окна шумел ветер и буйствовал ливень.
- Джейми! - я вцепилась в плечи парня. Кисти моих рук превратились в ледышки, зубы стучали от холода, но тем не менее жажда заставляла меня смотреть на влажную кожу с волнением. - Проснись! Дождь идет!
Джейми
Всё так же сидя на полу, и придерживая голову девушки, которая не спешила приходить в себя, я огляделся. Свет от луны, слегка освещал комнату, так что кое-что, все же разглядеть удалось. В углу стояла старая тумба, около нее валялись ее же доски, наспех вырванные с корнем. Вещи, а точнее, то что от них осталось, лежали повсюду. Старое одеяло, пару книг, с погнившими листами. Какая-то кукла и куча всякой утвари. Что же, люди собирались впопыхах.
Глаза стало саднить, пусть и было освещение, но его было недостаточно и приходилось напрягать зрение, чтобы различить предметы. Прикрыв их на минуту, чтобы дать отдых, не заметил, как заснул.
Сны снятся мне редко, а запоминающиеся вообще встречались раз в пятилетку. Посему, сон я не видел, а лишь провалился в черную бездну, из которой меня вытянула Рита - постоянно зовя меня по имени и что-то говоря о непогоде.
Просыпаться совсем не хотелось, тело сковал холод, одежда враз стала слишком тяжелой и какой-то влажной.
С трудом разлепив веки, уставился в потолок, так как уснув, повалился на спину. Поза оказалась не самой удобной, посему сел и слабо застонал. Ноги затекли, руки тоже, и онемение проходило, а ему на смену пришли тысячи иголок, что впивались в мою и так истерзанную плоть.
- Я здесь, - сквозь зубы процедил, сцепив их, не давал стону вырваться из моих уст. - Дай мне пару минут.
Тело оживало, руки отошли первыми, а за ними и ноги. Откинувшись на спину, я вновь лег на пол, уже не заботясь о чистоте своей одежды, вытянув конечности, все же слабо застонал. Затем, взяв себя в руки, сел и посмотрел на взволнованную девушку.
- Долго я спал? - вопрос быть может, был и не уместен, ведь девушка сама была в коматозе, но слово не воробей - обратно не запихнешь.
Поднявшись на ноги, осмотрел потолок - щели в нем были столь велики, что проглядывался чердак, а присмотревшись повнимательнее, можно заметить и то, что крыши над, чердаком практически не было.
За окном бушевала стихия, дождь лил как из ведра, ветер завывал, проникал в пустые здания заставляя те, жалобно и как-то уж сильно по-людски стонать.
- Нам нужно переждать непогоду, - вновь обратился к спутнице. - Не хватало промокнуть до нитки и умереть от простуды.
Осмотрев потолок в комнате, пришел к неутешительным выводам, здесь нам не укрыться, потому решил прогуляться по всей квартире, быть может хоть где-то уцелел потолок. Помня о панике и обмороке девушки, бережно взял ее за руку и повел за собой.
- Нужно осмотреть остальное, - озвучил мысли в слух, - может найдем укрытие получше.
Квартира состояла из двух комнат, кухни и сан узла. Комната, что приютила нас, некогда была кухней. Значит оставалось еще две комнаты, где мы могли бы переждать непогоду.
В первой комнате потолка не было вовсе, качнув головой, поплелся в следующую, особо не надеясь на удачу, но как говориться - удача приходит, когда ее не ждешь. В спальне, потолок был цел, что не скажешь о ее содержимом. В центре стояли остатки некогда красивой, деревянной кровати, по обеим сторонам валялись сгнившие доски, которые еще недавно были прикроватными тумбочками. Шкаф имел настолько убогий вид, что я даже не задержал на нем взгляд.
- Переждем здесь, а затем поищем выход.
Рита
- Я не знаю, - ответила я на вопрос Джейми, будучи не в состоянии думать ни о чем другом, кроме тяжелых капель, разбивающихся о пол. Казалось, всё мое тело уже высохло изнутри, а вода, попадающая на кожу, впитывается в нее сквозь поры, но не приносит облегчения. Сколько может прожить человек без еды - это еще можно прикинуть. Но без воды - здесь уже сложнее. Я тяжело поднялась - и глаза тут же заволокло темным. Мне пришлось снова опуститься на пол. Во всем этом мрачном безумии голос Джейми был моим единственным связующим звеном между реальностью и новым обмороком. Я встала, взявшись на его руку, и мы смогли продвинуться дальше. Здесь всё отравлено, вот, что. Отравлены все поверхности, стены пропитаны смертью, ни к чему здесь нельзя прикасаться. Вода тоже отравлена и давно превратилась в яд, который будет медленно, но верно пожирать нас, обрекая на муки. Но ведь и воздух - он тоже отравлен, так что мы всё равно уже крупно вляпались. Так есть ли теперь что-то, что мы еще не потеряли, кроме наших попыток бороться, быть может, бессмысленных? Пока Джейми еще сохранял самообладание, мой мозг уже плавился от тех порывов, которые диктовали мне первичные потребности организма. Когда он вошел в защищенную от дождя комнату, я встала, как вкопанная, и сказала:
- Не могу больше ждать.
Моя холодная рука выскользнула из его руки - такой же холодной - и я соединила ладони, а после подставила их под поток из дождевых капель. По меркам пробоины в потолке вода набиралась достаточно быстро, но для меня каждое падение капли было равносильно проходящему часу. Когда мои ладони наполнились, посмотрела на их мутное содержимое с жертвенной тоской, а потом поднесла к губам и стала пить. Что же, пусть умру, но это случится позже. А сейчас мне требовалось пить, чтобы пережить этот единственный момент. Вода тоже была холодной и, к счастью, безвкусной, обычной, как дома. Уже от первых глотков мое горло перестало саднить, мне стало легче. Осушив свой "сосуд", приложила мокрые руки к лицу и таким образом кое-как умылась. Я не знала, захочет ли Джейми сделать то же самое. Может, он планирует каким-то образом не отравиться, суметь справиться с этим препятствием иначе? Но все равно снова подставила руки под поток, сделала шаг в сухое помещение, а потом протянула воду ему. На спасителя я была похожа мало. Раскат грома, раздавшийся снаружи, почти оглушил, но я все равно не дернулась, стараясь не расплескать драгоценную воду. Да, сейчас её много, но потом её может снова не быть. Раз уж начала это, то дороги назад уже не было. Я искала взглядом что-то, что можно было наполнить и взять с собой. Ничего такого на глаза не попадалось. Я посмотрела на мебель, потом чуть обернулась через плечо: возвращаться назад не было желания, нужно хотя бы дать высохнуть одежде. Со вздохом снова посмотрела на комнату. То ли меня уже посещали галлюцинации (ничего удивительного!), то ли всё здесь разваливалось в динамике, но между дверцами шкафа расширилась щель, а доски на полу стали выглядеть еще мрачнее. Вода неизбежно сочилась сквозь мои пальцы, как будто этот мертвый дом не ожидал чего-то живого в себе и всеми силами пытался прекратить наши мучения, чтобы уснуть снова.