Медленно, чтобы ненароком не привлечь внимание твари и не возбудить ее желание полакомится нами, подошел к находке и с опаской присел около нее. Произнеся короткую молитву, пусть я и не был особо религиозен, потянулся к замку и тяжело вздохнув, открыл его.
В средине лежал пакет с печеньем, вяленое мясо, хлеб и пару бутылок воды. Наплевав на все предосторожности, открыл одну из бутылок и стал жадно пить. Пусть умру, но не от жажды. Выпив наверное пол бутылки отнял горлышко ото рта и посмотрел на Риту, что все это время смотрела на меня.
- У нас есть вода, - слегка улыбнулся, протягивая ей бутылку.
Затем мой взгляд вновь вернулся к находке, и в боковом кармане, заметил сложенный листок бумаги.
"Еда и вода, чтобы придать вам сил. А теперь соберитесь и найдите бассейн. Там будет ждать новая подсказка.
P.S. Я бы не стал разгуливать по городу во время сирены. А она включится через час и город наполнится моими любимцами. С некоторыми вы уже знакомы."
Прочитав записку, в которой был бред, ну как это еще назвать? Помотал головой. Херня, какая-то. Ну да ладно. У нас есть карта, а с ней мы найдем бассейн и очередную нелепую записку.
Протянув девушке клочок бумаги, достал печенье. Затем застегнул рюкзак и одев лямки на плечи, посмотрел на спутницу.
- Пойдем искать бассейн? У нас мало времени.
Рита
Слёз больше не осталось. Я попятилась назад, увидев знакомую тварь - и зависла в точке невозврата между пугающей цитаделью-многоэтажкой и отвратительным чудовищем, выглядывающим из кустов.
- Джейми! - Вскрикнула, оцепенев от ужаса, когда пёс подался вперед. Англичанин стоял ближе к опасности, у самого ее центра! То, что произошло дальше, просто ввело меня в ступор. На моих глазах Джейми выпил что-то из бутылки, оставленной нам тварью, и я ни секунды не сомневалась, что сделаю то же самое. Я уже выпила той потолочной отравы в квартире, так неужели теперь позволю ему отравиться, и выжить - себе самой?! Приняв бутылку из его рук и сделала несколько быстрых, решительных глотков, пока боль не сдавила горло, стеснив дыхание. Тяжело дыша, наклонилась вперёд и упёрлась руками в колени, ожидая, пока с глаз спадёт темная пелена и низкочастотный гул в ушах утихнет.
- Да, - ответила я, отдышавшись. - Я готова. От одного только отдаленного запаха еды мой рот наполнился слюной, но в моих мыслях болезненное желание съесть хоть что-нибудь слегка отходило на второй план. Записка в руках Джейми виделась мне враждебной. Всё против нас! Неужели хоть кто-нибудь станет помогать, не играясь нами, словно марионетками на тонких ниточках отчаяния?! Должно быть, выглядела жалко, но мне было уже максимально пофигу. Как только мой спутник задал вопрос насчёт бассейна, ринулась вперёд и вцепилась в него мертвой хваткой. Я не могла вспомнить английских слов, подходящих к тому, что хотела сказать.
- Пообещай, что с тобой ничего не случится! - Зажмурившись, выпалила. Я совсем не знала этого парня, но в тот момент он был мне так дорог. Мы шли в неизвестность, словно последние люди на земле, и я всеми силами пыталась находить в себе волю к жизни и надежде на спасение. Оставив на его груди мокрый след от заплаканного лица, отпустила Джейми, отошла, вытерла рукавом нос и кивнула.
- Я в порядке. Идем.
Джейми
- Обещаю, - улыбнулся. После того как утолил жажду, мне казалось, что теперь смогу все.
В моих руках шуршал пакет с печеньем и не раздумывая, протянул его Рите.
- Поспешим.
Достав карту, и повернув ее как мне казалось, правильно, рукой указал курс и вместе с девушкой двинулся вперед. Окружающий нас пейзаж, все так же был уныл и не вселял какого-либо радушия и воодушевления, но мы здесь не для того, чтобы любоваться природой.
Шагая по направлению бассейна и временами поглядывая на карту, чувствовал, как мои ноги стерлись в кровь и пульсируют от боли. Но посмотрев на часы, что висели на исцарапанной руке, прикинул, что до новой сирены осталось минут двадцать, и это если я не ошибся.
Вот так мы и шли, в сырой, стягивающей движения одежде и с ногами, вытертыми в кровь.
Я чувствовал каждую кочку, каждый камешек и палочку. Мои носки уже давно превратились в бесполезные, рваные куски тряпок, что болтались на икрах.