– Простите, мне нужно идти. У меня назначена следующая встреча. Спасибо за… эту…поддержку и… До свидания…
Он не успел ответить, как женщина выпорхнула из кабинета, оставив в воздухе аромат сладковатых духов. На улице Кэт наполнила лёгкие до отказа свежим, слегка влажным воздухом. Стало легче. Если бы он задержал её ещё хоть на минуту в кабинете, она потеряла бы сознание. «Ты невменяемая дура! – внутренний голос вынес вердикт. – Уйти от того, кого желала больше всего! Идиотка! Что теперь? Может, вернуться? Извиниться?... Нет. Нельзя. Он, наверное, подумал, что я не в себе или равнодушна к нему…» В этот момент небо зарычало, бухнуло, и на щеку Кэт упала холодная капля. За ней другая. Ещё и ещё… Погода, не стесняясь, считывала её настроение, смешиваясь с солёной водой, застывшей в карих глазах. Женщина шмыгнула покрасневшим носом и побежала к метро, прижимая рукой лёгкую юбку…
…Он открыл настежь окно и вдохнул дождливую свежесть. Его глаза были закрыты, а на лице застыла блаженная улыбка. Вдруг небо осветила вспышка. Оно задрожало и, огрызнувшись, заплакало. Он открыл глаза. Внизу тонкий силуэт девушки в светлой юбке быстро пересекал площадь…
ВОЖДЕЛЕНИЕ
Болезнь
Кто бы мог подумать, что обычный потолок способен отражать наши мысли? Прошёл ровно час, как Кэт в джинсах и ветровке упала на неубранную постель и уставилась на белое полотно над головой. Она сегодня болела, потому имела полное право ничего не делать. Гастроэнтерит – такой диагноз устроил всех. Знакомый врач предпочёл его неопределённому «депрессивное состояние». Подействовало. На роботе сочувственно пожелали скорейшего выздоровления, а муж, присоединившись к пожеланию, тут же добавил, что вынужден задержаться на работе допоздна: отчёт. Именно такой реакции она от него и ожидала. Из двух зол он, как обычно, выбрал меньшее. Дочь очень кстати на три дня уехала с классом на экскурсию. В общем, всё сложилось как нельзя лучше: никто не мог заметить подвоха и заподозрить в настоящем недомогании. Кэт наконец получила уйму времени, чтобы успокоиться и подумать, как жить дальше. Но думать получалось только о Нём. С потолка на неё смотрели всё те же серые глаза. Они улыбались. Картинки недавних событий медленно сменяли друг друга. Вот она пожимает ему руку. У него длинные крепкие пальцы и горячая ладонь. Тёмно-русые волосы, густо припудренные голубой сединой, аккуратно зачесанные назад. Небольшой белый шрам на щеке… И губы… Сочные…Со слегка опущенными уголками…Она прокручивала в памяти вновь и вновь их разговор, смакуя каждый штрих, жест, взгляд, интонацию…
Как она могла сбежать? Она же так мечтала о встрече! Рисовала сны, строила предположения, вглядывалась в лица пассажиров и прохожих. А потом взяла и сбежала! И что он теперь о ней думает? «Может, он обо мне вообще не думает? Может, для него это очередная интрижка? Обычный флирт, мимолётный интерес… – неприятные догадки иголками встревали в сознание. – Нет, не может быть. Он не такой. Он так же, как и я, ждал этой встречи. И для него мой визит тоже был неожиданностью. Это было видно! Он тоже волновался… А я дура! Два бегства подряд! Сначала из кабинета, а теперь на «больничный». А если он меня ищет? Вдруг позвонит на работу, а я отсутствую? Вдруг расценит это неправильно? Подумает: я его избегаю… Но ведь я именно так и поступаю! Что же делать, что же делать?! Вернуться на работу и сказать, что мне уже лучше? Нет, нет, нет… Мне нужно отдышаться. Свыкнуться с мыслью, что… что… что я его люблю…»
Её губы еле заметно растянулись в подобии улыбки. Она закрыла глаза и вздохнула. По телу пробежали мурашки. Стало холодно. Кэт укуталась в одеяло и свернулась калачиком. Такое обычное слово, слышимое ею часто и повсюду: с экранов телевизоров и сотен уст… Но она его ещё ни разу не примеряла на себя. Любовь к дочке Танечке была из другого теста – само собой разумеющаяся и родная. А чувство к мужу оказалось ей не по размеру. Оно душило её. Что тут скрывать, она с самого начала знала: ей будет в нём тесно. В их отношениях с первых же дней знакомства было всё ровно и правильно. Володя пришёл в фотоателье, где она работала, чтобы заказать снимки к свадьбе друга. Он был предельно вежлив и обходителен. Она – натерпевшаяся и невероятно уставшая от ничего не обещающих коротких связей с претендентами на её сердце… Им было удобно друг с другом, хотя и неинтересно. Катя вспомнила слова своей мамы: «Не так уж важно, если интересы супругов не совпадают, главное, чтобы они не мешали». Ей его пристрастия и привычки не отравляли жизнь. Он на её предпочтения тоже не жаловался. Семья состоялась. Только они в ней, как показало время, нет. Это было мнение Кэт. Что считал по этому поводу Володя, она не знала. Скорее всего, не задавал себе таких вопросов, живя в своём идеальном мире, сшитом из правил, ограничений и комплексов…Она до сих пор не знала, что значит для него любовь. Почему? Ей просто было всё равно. Впрочем, как и теперь… Как и раньше с другими… Она помнила из своей молодости лишь один случай с намёком на влюблённость…