— Филипп, а ты напишешь и мой портрет? — вмешалась в разговор Джина, чтобы немного разрядить обстановку.
— Вообще-то…
— Филипп пишет только любимых женщин, — пришла ему на помощь Дейзи. — Правда, милый?
Филипп кивнул и, словно извиняясь, сказал:
— Если Дейзи не возражает, то я постараюсь исполнить твое желание, Джина. За результат не отвечаю. Подойдет?
— Не скромничай. Уверена, что портрет получится безукоризненный. А потом, когда ты прославишься на весь мир и за твои полотна на аукционах будут сражаться лучшие музеи, я сколочу себе многомиллионное состояние!
Мистер и миссис Экрейд рассмеялись.
— Да, Джина, коммерческую жилку в тебе трудно не заметить. Может быть, станешь моим консультантом по экономическим вопросам?
Роберт не без гордости посмотрел на младшую дочь. Возможно, он и впрямь недооценивал таланты Джины, восхищаясь успехами Дейзи.
— Ну-у-у, если не поступят более выгодные предложения… — с серьезным выражением лица заявила Джина. — Однако сначала мне нужно определиться с университетом.
— А почему бы тебе не поступить в Сорбонну? Конечно, сейчас она уже не настолько популярна у современной молодежи, как в былые столетия, но с тем, что там дают первоклассное гуманитарное образование, вряд ли кто-то осмелится поспорить.
— Филипп, ты действительно считаешь, что мне тоже стоит покинуть Соединенные Штаты? — спросила Джина и пристально посмотрела на нового члена семьи в ожидании честного ответа.
— Только не это! — воскликнула миссис Экрейд и артистично схватилась за сердце. — Я не переживу, если обе дочери переселяться в Париж!
— Возможно, Филипп прав, — задумчиво произнесла Дейзи. — Так, во всяком случае, хоть я смогу приглядывать за Джиной. Она даже сможет жить вместе с нами. Если пожелает, конечно.
— Ой, это было бы так здорово! — Джина захлопала в ладоши и несколько раз подпрыгнула на диване, вызвав укоризненный взгляд матери, не устававшей твердить ей о правилах приличия.
— Сначала мне нужно точно узнать, какие факультеты там есть, какие условия приема для иностранных студентов и массу чего еще. Впрочем, это не проблема. С помощью Интернета я разделаюсь со всеми вопросами за час.
— Детка, не стоит торопиться с принятием столь важного в твоей жизни решения, — предостерег Роберт.
— Папа, ты так говоришь, будто я собралась выйти замуж за первого встречного! Университет в конце концов можно и поменять, если меня что-то не устроит.
— Ишь, какая шустрая! — то ли с укором, то ли с восхищением сказал мистер Экрейд. — Мало того, что самостоятельная дальше некуда, так еще и по жизни предпочитаешь порхать, словно бабочка.
— А что в этом плохого? — вмешался в разговор Филипп. — Джина молода и умна. Нужно пользоваться открывающимися возможностями. Так, во всяком случае, нет опасности, что в старости она будет сожалеть о бессмысленно прожитых годах и упущенных шансах. Не каждой юной девушке доводится выбирать между лучшими университетами мира. К сожалению, многие, даже очень талантливые молодые люди не имеют материальных средств на продолжение образования после школы.
— Я тебя обожаю, Филипп! — искренне воскликнула Джина. — У тебя случайно нет брата-близнеца, а?
— К сожалению, нет. Впрочем, успехи клонирования, возможно, вскоре это исправят. Однако я сомневаюсь, что ты станешь ждать так долго. С твоим темпераментом и жаждой жизни… Ох, бедные французы.
Джина рассмеялась.
— Решено: поступаю в Сорбонну. Не представляю, как смогу обойтись без советов и поучений Дейзи дольше недели.
Дейзи добродушно усмехнулась.
— Сдается мне, что ты не сможешь обойтись без комплиментов Филиппа.
— Не все же их получать тебе одной. — Джина показала старшей сестре язык.
— Джина, как ты себя ведешь? Филипп решит, что ты избалованная, невоспитанная девчонка.
— Не беспокойся, мама. В приличном обществе я умею себя подать под нужным соусом. Не в меру пресным, зато удобоваримым для каждой сварливой старухи, страдающей несварением желудка от излишка желчи и соляной кислоты в организме.
— Джина, а ты остра на язык, как я посмотрю, — констатировал очевидный факт Роберт. — В кого ты только такая пошла? Посмотри на старшую сестру.
Джина преувеличенно выпучила глаза и демонстративно уставилась на смутившуюся Дейзи.
— Что ты видишь?
Ни на секунду не задумавшись, Джина выпалила: