В знойном блеске каньонов и миндальных деревьев, в прохладной затемненности оврагов и лесных участков намечались свежие срезы земли и насыпные сооружения, а землеройные машины танцевали там, как стальные журавли.
— Вон она… — новая дорога, — смягчившись, сказала Маша, — вон — у автопансионата, вон — у колхозного санатория… Видишь?.. Ты ничего не видишь!..
Но перед Павликом были не только стеклянные гостиницы слева и мраморные дворцы справа, а и находившееся за пределами видимости. Для Павлика дорога эта пересекала горы и степи, заглядывала в пустыни и тундры, выбегала к морям и продолжалась на морских островах, и виноград в долине говорил: «Попробуй меня», и бронзовая лань на скале: «Любуйся мной», и мачты высоковольтной передачи над лавандой: «Да будет свет», и партизанская землянка в лесистых горах: «Да здравствует мир!»
Павлик опять побежал, Маша, не думая об испорченных туфлях и забывая хромать, прибавила шагу, и оба вскоре достигли дорожной трассы, там, где в колеблющемся жарком воздухе трудился асфальтоукладчик.
Он распределял смешанную с гравием смолу, и автокатки, надвигаясь и отступая, разглаживали податливую мастику.
Маша и Павлик, нет, Павлик и Маша, Павлик впереди, а Маша несколько сзади шли вдоль горячего асфальта новой дороги.
Для Маши это была хорошая дорога, достаточно широкая и без крутых, обычных в горных местностях поворотов, на которых особенно укачивает.
Для Павлика дорога эта, сочувствуя пешеходу или велосипедисту, стремилась в ожидаемые годы, когда подошвы будут крепче, а шины прочней, когда девушка не заплачет от любви, а старик от беспомощности, когда дети станут ломать игрушки лишь для того, чтобы рассмотреть механизм мира и сделать мир лучше. По крайней мере такой эта дорога должна была быть, и человек Севера говорил: «Вот моя дорога», и человек Юга: «Иду по ней», и человек Запада: «Догони меня», и человек Востока: «Я иду рядом».
Постройки и деревья закрыли морской вокзал, и Павлик спешил теперь на струившийся с набережной сладкий запах левкоя и горьковатый — моря.
Павлик вырвался вперед… Маше хотелось жаловаться и упрекать, но она не жаловалась и не упрекала.
Они спустились к подсобным хозяйствам санатория, к ее сторожке у кипарисов.
Не эта ли сторожка для них, полулежащих в плетеных креслах и томящихся после бессонной ночи, хранила в себе скорбную тайну?
Что вы, никакой тайны, тем более скорбной, у нее не было и нет.
Взгляните: помидор — на оконце, лейка — в углу…
Да здравствует жизнь!
Тропинка кончалась обрывчиком, с которого приходилось прыгать на полметра вниз.
Мастера спорта, сопровождающие созданных из стали и нейлона послевоенных барышень, брались левой рукой за кипарис и соскальзывали с верхней тропинки на нижнюю, где подхватывали барышень, а те вскрикивали, хотя не раз без посторонней помощи прыгали с Эвереста.
Небо сегодня раздавало крылья, и Павлик, взявшись левой рукой за кипарис, прыгнул, как ему показалось, не хуже мастера спорта.
Он подал правую руку Маше. Прыгнула и она, чуть не сбив Павлика с ног.
И тут почти рядом раздался томный, упоительный, дивный вальс их детства.
В сумраке над катком вились снежинки, опускались на фонари, на медь оркестра, на варежки большеглазой девочки.
Девочка сбила его с ног и не извинилась.
Она не пожелала извиниться и сейчас, и Павлик подхватил свою Машутку, Машеньку, Машу.
На гладкой от палой хвои нижней тропинке, как на вощеном паркете, они провальсировали один круг, всего один, и оба уже задыхались, оба чувствовали, что у них есть сердца, впрочем, кто же в этом сомневался, добрые сердца, к сожалению, несколько утомленные трудными подъемами и нелегкими спусками.
— Какой ты у меня глупый! — сказала Маша.
А были бы звезды без Маши?
В санатории их ждал ларец шоколада и записка от генерал-лейтенанта Константинова — от Кости.
«Наконец-то отдаю Маше «сладкий долг», — писал он. — Думал повидаться — куда там, труба тревоги, и отпуск побывшился… До свидания, «Шхуна Павел». До свидания, Маша-флотоводец. Счастливого плавания нам всем!»
За этим следовала подпись и постскриптум: «Вот тема Павлику: ребенок, откинувшись, лежит в ладной колясочке, как космонавт в ракете. Да здравствует наше будущее! Да здравствуют звезды!»
1960—1963 гг.
Ирпень — Дубулты — Ялта.
От автора
Ярославец по рождению (1899 год) и с лет обучения (окончил гимназию и юридический факультет), киевлянин, я в основном выступал в печати как поэт.