Беркант глубоко вдохнул, стараясь унять разошедшееся в груди сердце, и поспешил к стоянке такси.
– Эй, подходи! Куда отвезти? – высунулся из окна желтого автомобиля водитель.
Берканту показалось, что узкие глаза его зловеще сверкнули из-под темных очков. Что, если это он? Его тайный враг? Заманит его в свою машину и отвезет куда-нибудь… В лес… В подвал…
Нет, нет. Спокойно… Не сходи с ума!
– Так что, брат, едешь? – снова окликнул его таксист.
И Беркант, лихорадочно замотав головой, сорвался с места и бросился в противоположную сторону.
– Алло, – кричал Беркант в телефонную трубку. – Это мадам Озги Мерин, адвокат? У меня к вам крайне важное дело, меня преследуют, а полиция отказывается мне помогать. В вашем офисе? Отлично! А если вы еще и частного детектива пригласите, будет вообще замечательно. Хорошо, записываю адрес.
Пошарив по карманам, он вытащил чек из какого-то магазина, пристроил его к подоконнику и принялся писать, вполголоса повторяя за женщиной на том конце линии название района и номер дома. Закончив, дал отбой, поднял глаза и уставился в окно. На противоположной стороне улицы, на здании госпиталя висел плакат с социальной рекламой, которого еще вчера там не было. «Действия при землетрясении, – рассеянно прочитал Беркант крупные красные буквы. – По возможности выйти на улицу, отойти от высотных зданий. Если вы оказались заперты в квартире или подвальном помещении…» Тьфу ты, черт! Он помотал головой, отгоняя непрошеные воспоминания. У него сейчас не было на это времени, нужно было ехать к адвокату.
Замки он по совету полицейского комиссара сменил, но особенно на эту меру не надеялся. Если его враг сумел сделать ключ от предыдущего замка, ничто не помешает ему раздобыть новый. Не мог же Беркант безвылазно сидеть дома и караулить, не начнет ли кто-нибудь отираться у его двери.
Адвокат оказалась рыхлой дебелой женщиной без возраста. Берканту она сразу не понравилась – именно подобного рода матроны и являлись самыми преданными его поклонницами, именно они и слали ему всякие дурацкие признания в «Инстаграме». Рядом с ней за рабочим столом восседал частный детектив.
Оба они внимательно выслушали Берканта и в отличие от полицейских не стали иронизировать или подозревать его в сумасшествии. Напротив, хладнокровно покивав на все озвученные Беркантом факты, детектив ответил, что обязательно найдет человека, который его преследует, только ему, конечно, придется оплатить расходы, которые составят – ну, по предварительным прикидкам тысяч пять-шесть евро.
Адвокатша же со своей стороны предложила обзвонить всех его чересчур активных поклонниц и дам, с которыми у него когда-либо были связи, и сообщить им, что на них заведено дело в прокуратуре. Сколь бы мало Беркант ни разбирался в судебных делах, такое предложение его совсем не впечатлило. Что, если психопат именно этого и добивался – хотел втянуть его в бесконечные бессмысленные тяжбы? Нет уж, идти у него на поводу он не собирался.
К тому же и денег, которые требовала с него эта парочка, у него не было. Мыслимое ли дело, за каждый подготовленный для подачи в прокуратуру файл они хотели содрать с него по пятьсот евро! Да где он их достанет? К тому же неясно было, действительно ли ему здесь поверили или были готовы согласиться на что угодно, лишь бы обнадеженные клиенты выкладывал денежки.
Помощи ждать неоткуда. Это Беркант понял очень отчетливо, выходя из офиса адвокатши. Полиция ему не верит, на частное расследование денег у него нет, да и не понятно, будет ли от него польза. Близких друзей у него нет, знакомые же, кажется, принимают его рассказ за параноидальный бред и попросту перестают отвечать на звонки. Этот урод может в любую секунду просто подойти к нему на улице и пырнуть ножом. Или застрелить из окна больницы напротив. И никто, никто его не остановит.
Уже в автобусе, по дороге на репетицию в театр (в такси он теперь садиться не решался, кто знает, не окажется ли за рулем тот самый ненавистник), он открыл в телефоне почтовое приложение, и, конечно же, обнаружил там очередное послание от своего преследователя.
«Неужели ты, трусливый наркоман, думаешь, что тебя в самом деле кто-то спасет? Полиция? Друзья? Интерпол? Будь же честен с самим собой и признай, никто тебе не поможет.
Ты так и не ответил мне, какой конец предпочел бы. И это очень расстраивает меня, ведь мне бы так хотелось тебе угодить.