Не без труда ему удалось найти нужный адрес — за спиной были долги часы хождения по улицам, переулкам, скверам… А теперь же перед глазами открывался шикарный небоскрёб. Поборов себя, Натан вошел в здание. Он поднялся на нужный этаж и попытался позвонить в дверь, но в последний момент что-то заставило отдёрнуть руку от кнопки. Наконец собравшись с мыслями и прокрутив диалог в голове, он позвонил. Спустя минуту к нему вышел белобрысый парень.
— Папа?.. — тихо спросил тот, едва держась на ногах.
========== Глава 14. Рядом ==========
Небыстрым шагом Олли подошел к краю моста и глянул вниз. Под ним неторопливо протекала река, неся на своих волнах грязную пену горчичного цвета и какие-то кучки мусора. Зимой поток покрывался коркой льда, а летом иссыхал и превращался в тонкий ручеёк, который не мог снести на своём пути даже пару веток. Весной и осенью река бурлила и притягивала к себе десятки людей, стремившихся покончить с собой.
— Видишь? — спросил парень, после чего помахал рукой отцу. — Я хотел прыгнуть отсюда, но Адам каким-то чудом удержал меня. Он просто начал забивать мне голову всяким якобы мотивирующим бредом, и я отошел от края, перелез через ограду обратно на дорогу, сам заговорил с ним. А потом всё пошло своим чередом… Я забил ему голову своими идеями, амбициями, а он поддержал меня. Помог мне выделиться из толпы и подняться по лестнице. Но ты же знаешь, что не может быть всё так идеально, — он закатил один рукав, показал Натану след от иглы, после чего быстро опустил его обратно. — Я не могу забыть Эли. Когда думаю о ней, я сам не свой. Становится грустно, и действительно хочется подойти к окну, или же прийти на этот самый мост, и прыгнуть. Но потом я начинаю надеяться на то, что выберусь из этого всего. Строю планы, что завтра начну новую жизнь! — блондин истерически захохотал, но быстро замолчал, держась на грани плача. — А завтра всё по новой. Я встану после обеда, поем, умоюсь. Вечером поеду либо куда-то выступать, либо нажрусь в очередной раз, и Адам будет меня прикрывать перед всеми за это. Полдня я буду думать только об Эли. К утру приду домой, лягу спать. А на следующий день то же самое. Конечно, с недавнего времени у меня в жизни появились они, — Оливер глянул на руки, намекая на наркотики. — Я не знаю, как докатился до этого. И я не знаю, как из этого вылезти, пап.
— Я нашел тебя только благодаря твоему звонку Элеонор. Она до сих пор убивается по тебе. Когда ты позвонил ей, она вся в слезах принеслась к нам и до последнего настаивала на том, что это ты звонил, а не какой-то случайный человек.
— К нам? — Олли вдруг заметил обручальное кольцо на безымянном пальце отца. — Ты женился? На ком? Гвинет?
-Да, — мужчина кивнул и встал рядом с сыном. — Ты не думал вернуться?
— Я… я не знаю. Мне стыдно за то, что я сбежал. Да и… — он опустил глаза и сделал паузу. — У Эли, наверное, есть муж, может даже дети. Я ведь прав? В любом случае, она не будет рада видеть меня. Особенно таким.
— Да, она замужем. Да, у неё есть сын, — Натан резко замолчал. — Но она не любит своего мужа. Да и ребёнок не от него, — мужчина повернулся к Оливеру и посмотрел ему в глаза. На лице блондина красовались те смешанные эмоции, что он испытывал: то ли это был шок, то ли радость, то ли грусть.
— То есть, ты хочешь сказать, что у меня есть сын?
— Ты сам это только что сказал.
— Не может быть, — он покачал головой и упёрся на перила. — Что же я сделал с нами?..
— Вернуться никогда не поздно, Олли. Тем более туда, где тебя ждут.
— Я не могу появиться перед ними в таком состоянии. Мне стыдно за самого себя. За то, что я делаю со своей жизнью.
— Ещё ведь не поздно начать думать своей головой и выбираться из всего этого.
— Не поздно… Страшно. Я не хочу переживать ломку. Я боюсь. Я ничего так не боюсь, как в целом будущего, по какой дороге я не пошёл бы. В любом случае будет тяжело.
— Есть же специальные заведения, — Натан подошел ближе к блондину. — Почему бы тебе не рассмотреть этот вариант?
— Я боюсь, пап.
— Чего ты боишься? Там не будет никаких страданий. Всё происходит постепенно. В любом случае, так будет лучше.
— Я подумаю. И позвоню тебе. Езжай домой. Гвинет волнуется, наверное. И Эли. Скажи ей, что это был не я. Мне кажется, она может сама сорваться с места и начать искать меня.
— Она-то может, — мужчина рассмеялся. — Я скажу, что мы ошиблись. Если ты пообещаешь быть на связи.
— До скорого, пап, — Оливер кивнул и крепко обнял отца. — Я сделаю это ради тебя. Ради всех вас.
***
Спустя год
Блондин вышел из машины и неспешным шагом подошел к знакомому дому. Стриженного под ноль Оливера было трудно узнать любому человеку, не говоря уж и о тех, с кем он не виделся на протяжении долгих лет. Не даром говорят, что стрижка делает человека совершенно другим. Он прошел по знакомой каменной дорожке, избегая ямки промеж камней, как в детстве, и позвонил в дверь. За спиной парня болталась его гитара, в руке была небольшая дорожная сумка с ноутбуком и вещами.
— Привет, — открыв, Натан обнял сына. — Ты опоздал на полчаса.
— Извини, — Олли улыбнулся старой доброй улыбкой и прошел вовнутрь. — Я не знал, что по дороге будут пробки.
Мужчина провёл сына в гостиную. Гвинет встретила блондина удивлённым взглядом, разбавленным каплей ненависти, но после кинулась в его объятья. Она не смогла сдержать в себе то, что произошло за все те годы, и разрыдалась ему в плечо. Спустя минут десять, придя в себя, шатенка начала свой рассказ. Олли не отводил взгляда от женщины ни на миг и не упускал ни слова. В конце он молча опустил глаза в пол и прикрыл лицо руками, стараясь спрятать влажные глаза. Парень чувствовал себя действительно виноватым во всём. Он впервые испытал жжение внутри себя от стыда.
К утру, Оливер решил пройтись по городу. Блондин был уверен, что никто его не узнает. В эту затею принесла свою лепту и Гвинет — а вечернем разговоре она рассказывала, как изменилось это небольшое местечко за несколько лет.
Выйдя из дома в полдень, под пекущим солнцем Олли направился в тенистый парк. Всё казалось таким же, лишь люди… они были вовсе не те. Новые лица, или же немного постаревшие былые. Соседская детвора была уже совсем взрослой. Какая-то парочка сидела в обнимку на лавке, а когда-то они учились в начальной школе и обижались друг на друга за всякие мелочи.
Увидев вдали знакомое лицо, блондин накинул капюшон и уткнулся в экран своего телефона, изредка поглядывая на девушку. Ничуть не изменилась. Даже стиль одежды остался тем же: лёгким и сногсшибательным. Линда старалась выглядеть шикарно, и ей это всегда удавалось. Как обычно, она куда-то торопилась. В гордом одиночестве, не смотря по сторонам.
В один момент она сшибла с ног маленького мальчика. Тот сразу бросился в слёзы, а девушка быстро скрылась из виду. Все оборачивались Линде вслед и в негативных красках характеризовали её, хотя сами были лучше — никто не встал помочь мальчику. Оливер встал с лавочки и подошел к ребёнку.
— Всё в порядке? — спросил он, подняв бедолагу на ноги. Что-то внутри блондина перемкнуло. Ребёнок был точной его копией. Даже глаза были такими же голубыми, не говоря уже про белокурые кучерявые волосы. Издали это было не так заметно, но вблизи…
— Я потерялся, — мальчик ладошками вытер слёзки. — Вы не знаете мою маму?
— Как тебя зовут? — Олли достал из кармана платок и вытер им слёзы совсем юного собеседника.
— Александр, — он уже почти успокоился, но всё так же хлюпал носом. — Она мне коленку разбила…