Положив гитару на кресло, Олли животом плюхнулся на кровать. Перевернувшись на спину, он уставился на натяжной потолок, разглядывая там небольшие лампочки. Пролежав так ещё минут десять, он уснул.
Спустя полтора часа в комнату зашла Кэти. Увидев спящего блондина, она умилилась. Подойдя к парню, женщина осторожно хлопнула его по плечу. «Вставай, кушать пора», — нежно сказала она.
Когда Оливер спустился в столовую, перед его глазами открылся шикарный банкет. Кэти уже сидела за столом. Блондин сел рядом с ней.
— Я не знала, что ты любишь, поэтому персонал приготовил это всё, — женщина добродушно улыбнулась.
— Ну что Вы, — засмущался Олли. — Не стоило.
Уголки губ Кэти поднялись в ответ. Пока она отрезала себе кусочек рыбьего филе, Оливер положил в тарелку ложку салата и индюшачью ножку. Сняв с неё шкурку, он постепенно ощипал с кости мясо.
— А у тебя есть девушка? — внезапно поинтересовалась женщина.- Если не хочешь — не отвечай. А ели есть проблемы — я готова буду выслушать в любое время. Просто знай, что я сейчас воспринимаю тебя как своего родного сына.
— Была. Мы расстались незадолго до моего приезда, — Олли сделал паузу. — У Линды был гадкий характер. Она делала всё только для себя, любила языком почесать, а нагадить в чужую тарелку для неё было делом первоочередной важности.
— О, ужас, — Кэти скривилась. — Зачем же вы тогда встречались?
— Это трудно объяснить. Мы были в одной компании, и просто напросто пришлось. Иначе бы я вылетел оттуда.
— А как же друзья? Я имею в виду настоящих. У тебя разве таковых нет? Не за что в это не поверю. Тем более в то, что ты уверенно мог этх назвать таковыми.
— Это тоже трудный вопрос, — Олли грустно улыбнулся. — Есть одна девушка, или была. Я не знаю. Она игнорирует меня. Раньше всё было хорошо, а сейчас уже месяц она меня избегает, не отвечает на звонки… Я не знаю, что случилось с ней, ведь она не хочет меня выслушать. Как я не старался её вернуть, ничего не выходило.
— Она не могла так просто отвернуться от тебя, Оливер. Наверняка что-то произошло ранее. Так ведь?
— Частично вы правы, миссис Смит, — блондин задумался, сложил столовые приборы и опустил глаза в тарелку. — Она застала меня с одним человеком… Мы поклялись рассказывать друг другу всё, а я не рассказал об этом. Я боялся. Я не знал, как она это воспримет.
— Она в любом случае поддержала бы тебя. Для этого и нужны друзья. И ещё, называй меня просто Кэти.
— Я понимаю это. Сейчас. А тогда не понимал. Да и не может она только из-за этого разорвать наши с ней отношения…
— А что тогда случилось? — шатенка взяла парня за руку.
— Я целовался с другим парнем, — Олли покраснел. — Я не знаю, что на меня тогда нашло. Словно временное помутнение рассудка, сейчас даже неприятно как-то. Когда я его встретил, мы начали отдаляться с Эли друг от друга. Она говорила мне об этом несколько раз, но я настаивал, что это не так — тогда я не видел всей ситуации. Мы общались с тем парнем несколько месяцев, а последние дни проводили вместе. Дальше поцелуев с ним не заходило… Но когда Эли застала нас, всё само встало перед глазами. Тот парень через несколько дней уехал, а я потерял её.
— Эли — это твоя подруга?
— Да.
— Ты что-то к ней чувствуешь? — женщина посмотрела в глаза Оливеру.
— Я не знаю, я запутался. Я скучаю по ней. Мне трудно было пережить этот месяц. Каждый вечер я играл ей на гитаре, а иногда ещё и пел. Я только для неё пел. Никто другой больше не слышал от меня песен. Когда она исчезла из моей жизни, я ночами не мог уснуть. Много думал о ней. Мысли сами шли в голову. Я до сих пор помню, как обнимал её в последний раз и не придал этому особого значения. Это было для меня… повседневностью.
— Дружок. А не влюбился ли ты? — Кэти умилённо улыбнулась.
— Я не уверен, — блондин пожал плечами и посмотрел в сторону. — Я бы не назвал то, что я испытал за последние четыре недели любовью. Я просто страдал в моральном плане, не было никаких светлых моментов… Любовь разве так должна выглядеть?
Женщина встала со стула и подняла на ноги Оливера. Она поправила воротник на его рубашке и, опрокинув голову, посмотрела парню в лицо. «Это и есть любовь, мой юный друг, — с печальной улыбкой сказала Кэти. — Это не только приятные моменты, но и тоска, ревность, боль, которые будут жить у тебя внутри всё то время, что ты будешь любить».
========== Глава 5. Тени забытых ==========
Небо, полное серых облаков, вот-вот было готово обронить первые дождевые капли. Эли внимательно рассматривала каждую тучу и витала в своих мыслях, не обращая особого внимания на слова учителя. Как только сквозняк с чьей-то помощью громко захлопнул дверь, она очнулась. Девушка, посмотрев на вход, увидела новое лицо.
— Это Макс Смит, — учитель представил новичка аудитории. — Он ученик по обмену. Прошу любить и жаловать, он у нас всего на несколько месяцев.
Среднего роста кареглазый брюнет. Глядя на него, возникало ощущение одиночества. Нелюдим, и в то же время избалован. Где-то в своих мыслях Элеонор сравнила его с Олли, по которому скучала каждую свободную от других дел секунду.
Без каких-либо слов Макс уселся рядом девушкой. Бегло посмотрев на нового соседа, Эли вновь перевела взгляд к окну. Первые дождевые капли ударили в стекло, и она едва заметно улыбнулась. Весь урок девушка так и просмотрела на серые тучи и растущие лужи, попутно чувствуя на себе тяжелый взор нового соседа.
Как только учебный день подошел к концу, Эли пулей метнулась к Мини Куперу матери. И так изо дня в день, всю неделю. Когда, наконец, пришла суббота, радостная весть о неделе каникул вскружила голову девушке.
— Дорогая, бабушка звала тебя в гости, — проговорила Гвинет, сделав глоток кофе.
— Мило, — девушка равнодушно пожала плечами. — Мы не виделись с ней лет пять.
— Я понимаю, что ты можешь таить на неё обиду за то, что вы не общались очень долгое время. Но рано или поздно тебе бы пришлось её простить. Она первая сделала шаг, а ты пойди ей на встречу. Не будь гордой дурой, как я когда-то, — женщина, улыбнувшись, поставила чашку на журнальный столик у дивана, после чего вновь облокотилась и утонула в подушках.
— Ну мам… А как же ты с работы отпросишься?
— А я не буду отпрашиваться. Зачем? Ты полетишь одна. Поверь, родная, в твои годы я и мечтать не могла о подобной роскоши. Ты отдохнёшь от меня, от моих замечаний и нотаций. В конце концов, от этого города. Может быть, это пойдёт тебе на пользу.
— Мам, мне кажется, или ты что-то скрываешь?
— Я думаю, тебе пока не стоит об этом знать, — Гвинет кокетливо улыбнулась и закинула на диван ноги.
— Ладно, — Эли улыбнулась в ответ и встала с кресла. — Я слетаю к бабушке. Но это только ради тебя.
— Я знала, что ты согласишься, — женщина резко подорвалась с места и обняла дочь. — Вылет завтра утром, родная.
Элеонор удивлённо посмотрела на мать. «Ты уже купила билеты?» — ошарашено спросила она. В ответ Гвинет лишь кивнула и, развернувшись, скрывая виноватое выражение лица, направилась на кухню. Проведя женщину взглядом, Эли поднялась в свою комнату паковать чемодан. Кинув туда пару джинсов и три любимых футболки с ветровкой, она рухнула на кровать.
Следующее утро было на удивление солнечным после дождливой недели. Элеонор даже сумела найти положительные моменты своего маленького путешествия — хорошая погода всегда влияла на её настроение. Даже крохотный лучик солнышка в ненастье мог вызвать у девушки восторг, а «приступ» грусти менялся как минимум на равнодушие.