Она отсчитывала шаги – восемнадцать – к входной двери, три раза прикоснулась к ручке, прежде чем повернуть ее, и затем до угла магазина ей оставалось шестьсот восемь шагов.
На двадцать девятом шагу она задрожала. Было холодно, а она не надела пальто. Она скрестила руки, таким образом, обняв себя, и ускорила шаг.
Повернув за угол на сто пятьдесят пятом шагу, Кендал увидела фургон. Такой же, который, возможно, преследовал ее ранее. С темными, тонированными окнами, он полз на маленькой скорости.
В ее направлении.
Кендал застыла. Ей следует бежать? Вызвать полицию? Ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это не галлюцинации?
Фургон затормозил недалеко от нее и остановился, двигатель все еще работал.
Беги! Сказала себе Кендал.
Но она забыла свой счет.
Она не могла дышать, как и прежде. Ее ноги начали дрожать, а стопы словно в землю вросли.
Этот угол был 155. Она это знала. Но сколько еще шагов она прошла с той точки? Десять? Пятнадцать?
Боковая дверь фургона медленно открылась.
Кендал в панике оглянулась, ища помощь. Впереди, приближаясь к ней, была полицейская машина.
Мне нужно закричать. Если я закричу, полиция остановится.
Но ее легкие застыли, как и ее ноги. Она наблюдала, с намокшими от слез газами, как машина копов проехала мимо.
Дверь фургона медленно открылась. Внутри было темно, но Кендал подумала, что увидела, как там кто-то присел. Кто-то, одетый в черное. Но это было странно, как будто там была лишь тень, а не человек.
На чем я остановилась?!?
Кендал начала мысленно считать от 155, надеясь, что нужное число окажется знакомым. Из-за недостатка воздуха у нее закружилась голова, а тень внутри фургона, казалось, переместилась и повернулась, как если бы собиралась напасть.
Сто семьдесят два, сто семьдесят три…
Вот это! Сто семьдесят третий!
Она вдохнула воздуха и помчалась назад к своей женской общаге, и бежала она по мере того, как быстро могла считать. Когда она добралась до дома, задыхаясь и трясясь, и попыталась ровно удержать ключ, чтобы воткнуть его в замочную скважину, ее телефон завибрировал, прислав сообщение.
Кендал не хотела смотреть.
Но все равно посмотрела.
Можешь убегать. Но я все равно знаю, где ты живешь.
Кендал медленно обернулась и увидела черный фургон, припаркованный всего в нескольких метрах от нее.
Затем весь мир закрутился, ее ноги подкосились, и она потеряла сознание.
13 глава
― Детектив Нафиси? ― спросил Том, уставившись на человека, стоящего рядом с его столом.
Мужчина протянул руку, и с удивительной силой пожал ею руку Тома. ― Зовите меня Ферос.
― Том.
― Я хотел сделать это при личной встрече, Том, по двум причинам. Первая, я хотел встретиться с вами. Я слышал о Южной Каролине, через что прошли вы с Роем Льюисом. Должно быть это было удручающе.
Том кивнул. ― А вторая причина?
― Я нашел кое-что в ноутбуке Кендал Хеффертон, и мне нужно проверить лично с вами, ― Ферос посмотрел на пустой стул напротив Тома. ― Могу я присесть?
― Пожалуйста.
Ферос подтянул его поближе к Тому, затем развернул его и сел верхом, словно на лошадь, руками уцепившись за спинку стула. ― Я слышал, что вас пытали, ― сказал Ферос.
Том ничего не имел против людей, которые были прямы, но что-то в Феросе было отталкивающим. Том чувствовал себя так, как будто его тщательно рассматривали.
― Что вы нашли? ― спросил он, игнорируя его примечание.
Ферос на секунду уставился на Тома, затем сказал. ― У жертвы были проблемы с одним из ее интернет клиентов. Он киберпреследовал ее.
― Это отслеживаемо?
Ферос снова выдержал паузу. ― В некоторой степени. Однако, чем лучше киберпреследование, тем сложнее его отследить. Вы много знаете о компьютерах?
― Как любой другой, я полагаю.
― Когда устройства связываются друг с другом в компьютерной сети, у каждого есть лишь один адрес Интернет-протокола. Его можно отследить, если кто-то не предпринял меры удостовериться, чтобы этого не произошло. Если это что-то наподобие электронного письма, то IP-адрес записывает. Но в чате жертва использовала вебкам-моделинг, отследить случившееся практически невозможно. Как только преследователь отсоединяется, его уже никак нельзя найти. Но Кендал оказалась умна. Она сохранила скриншоты домогательства. В последний раз он использовал имя Тисифона. Его грозы совпадают с тем, как она была убита.