— И он не прогнал, — улыбнулась Даша. — Наоборот. То, как он тебя отстаивает, и как за тебя волнуется — что-то аномальное.
— Ага, — согласился Скрипач. — И сейчас вот тоже… Ключ, который он не дал снять. На вас орал. Вот ты рассказала про гермо, но мне кажется, что это тут вообще ни при чем. Может, что-то от рауф в нас и есть, но мы все-таки люди.
— Мне тоже так кажется.
— Даш, ты только не говори им всем про Марию, а? — попросил Скрипач. — Хорошо? Потому что с одной стороны, рассказать бы надо, но мне почему-то не хочется этого делать. По крайней мере, пока.
— Не буду, — пообещала целительница. — Скрипач, а тебе не кажется, что содержимое флакончика после окончания нашей эпопеи надо вернуть? Не годится делать такие вещи. Совсем не годится.
— Вернуть? Наверное, — он призадумался. — Но если бы я этого не сделал тогда, она бы уничтожила станцию. Я не понимал, что делаю. Понимал, что надо сделать вот так, а потом вот этак, и мы освободимся…
— Так, все, — решительно сказала Даша. — Отдыхай, ты уже белый весь. Сейчас я подправлю схему, и ляжешь.
— Даш, можно я тут пока что? — просящее посмотрел на нее Скрипач. — Ита дождаться хочу.
— Ладно, — сдалась целительница. Пододвинула стул к креслу, села рядом, взяла Скрипача за руку. Он закрыл глаза, медленно и глубоко вздохнул.
"Такие разговоры надо пресекать, — думала Даша, успокаивая чужой эмоциональный фон — острые пики, всплески, зазубрины, переливы темных минорных цветов. — Ему нельзя так нервничать. Зря я спросила про Марию, тема совершенно неподходящая".
Скрипач обмяк в кресле, голова упала на плечо — заснул. Уставал он все-таки очень быстро. Даша закончила исправлять эмофон и занялась проблемами тела. Обманка пока что работала хорошо, но нет-нет, да и начинала сбоить — сейчас, к примеру, понизился сахар в крови и упало давление. Лучше всего решить хотя бы часть проблемы не искусственно — разбудить Скрипача через полчасика и заставить поужинать. Да и самой поесть было бы неплохо. Но, может, лучше дождаться ребят?
Даша заказала в номер большой кувшин вкусного холодного напитка, сделанного из несладкой минеральной воды и мелко порезанных фруктов, и снова села работать, понемногу отпивая из высокого хрустального стакана. Да, красивый мир, конечно. Во всем красивый. Даже стакан и графин — почти произведения искусства. Вот только дома, в Ордене, во сто крат лучше. Она ощутила, что уже начинает скучать, хотя прошло совсем немного времени. Ладно, сама вызвалась…
"Как же все запутано, — с горечью думала целительница. — Как в этом всем разобраться?"
* * *Ит пришел вечером, усталый, но спокойный и, кажется, чем-то обрадованный. С порога погрозил Скрипачу, который хотел встать ему навстречу, пальцем и сказал:
— Да, не соврали. Новостей тут действительно… выше крыши.
— Сейчас расскажешь, я только ужин закажу, — попросила Даша.
— Я заказал, когда сюда шел. Ну, слушайте. Когда произошла атака…
…Когда произошла атака, Санкт-Рена ею оказалась не затронута. Ни она сама, ни ее планеты. Однако то, что происходит что-то совсем не шуточное, граждане Санкт-Рены поняли практически сразу. И тут же принялись принимать меры.
Первой, конечно, слетела Транспортная Сеть. Девяносто процентов проходов оказались нерабочими.
Дальше обнаружилось страшное — часть Встречающих, которых на планете находилось около трех десятков, погибла. Лишь неделю спустя стало понятно, что погибли те Встречающие, чьи экипажи были в тот момент не в Сети. Они держали свои участки в пассивном состоянии — и атака ударила по ним.
— Наши, как это услышали, с лица спали. Леон чуть в обморок не грохнулся, Морис его водой отпаивал, — пояснил Ит.
— Даже так? — удивилась Даша. — Может быть, я в чем-то все-таки права. Это радует.
— Они за своих Встречающих перепугались. Вполне естественно.
Встречающих, которые были на планете, через сутки после атаки пришли забирать официалы с базы. Спешно отзывали всех, кто остался жив. Потом через планету, вернее, через ее Транспортную сеть, стали спешно проходить другие Встречающие и выжившие представители Контроля — числом больше тысячи душ. После того, как они ушли на свою базу, Транспортники поспешно заблокировали Машину Перемещения. Полностью. По настоянию тех же Контролирующих.
— Оказывается, тут побывали Встречающие наших, ну, Леона и Мориса. Нэгаши, Влада и Соня. Когда наши про это узнали, Морис стал такого красивого белого цвета, что Таенн его на улицу повел, — усмехнулся Ит. — Так что сказки это все, что Сэфес любить не умеют. Еще как умеют. Видели бы вы, до какой степени наши обрадовались, когда выяснилось, что обе Встречающие живы, здоровы и сейчас находятся на Орине.
— На Орине? — нахмурился Скрипач. Он явно старался что-то вспомнить, но ему это не удалось.
— Орин — та самая база, на которую мы идем — продолжил Ит. — Там сейчас, по словам местных официалов, около шести тысяч Контролирующих, Связующих и Встречающих. Планета изолирована полностью. Не войти и не выйти. Нет, выйти, если я правильно понял, можно, но вот войти…
— А как же мы-то войдем? — спросила Даша.
— Как-нибудь, — пожал плечами Ит. — Сначала туда еще дойти надо.
Ну так вот. Когда Контроль ушел, стали поступать сведения от официалов. Очень разные, очень противоречивые. Анализ этих сведений занял неделю, а после этого Санкт-Рена приняла решение — спешно организовывать сеть порталов и оказывать помощь всем, кому еще возможно помочь.
— То, что мы видели, когда сюда пришли — один из гуманитарных караванов. На каждом таком корабле пятнадцать тысяч человек и куча всего, что может быть необходимо — от медоборудования до провизии. Санкт-Рена никогда и ни с кем не воевала, поэтому боевых кораблей, конечно же, нет. Социальную систему она имеет очень развитую. Равно как и общественное сознание. Можно их, конечно, ругать за излишний этикет и все эти церемонии, но сам факт того, что та же Королева ушла на одном из первых кораблей…
— А Королева там зачем? — не поняла Даша.
— Так она же врач, — пояснил Ит. — Ведь уходит кто? Врачи. Психологи. Ученые. Группы эмпатов. Государство свои собственные ресурсы до половины выбрало, если не больше. Несколько кораблей они потеряли.
— Неофиты? — неприязненно спросил Скрипач. Ит кивнул.
— Они самые. Но зато успехов, по их словам, уже порядочно. Пару сотен миров из коллапса им удалось вывести. Еще на десятке — сумели остановить спонтанно возникшие войны. Говорят, что в пораженной зоне в пострадавших мирах тут и там вспыхивают эпидемии какой-то непонятной заразы — тоже останавливают, купируют. Помогают, чем могут, проще говоря. Всем подряд.
— Молодцы, — серьезно заметила Даша. — Ит, это стандартное государство для Мадженты, верно?
— Верно, — кивнул Ит. — Нет, у нас все немного не так устроено, но… знаешь, я думаю, что если бы в Д-35-ст это все было… у нас бы тоже объявили, что требуются такие-то и такие-то, для того-то и для того-то.
— А ты бы пошел? — спросила Даша.
— Дурацкий вопрос. Пошел бы, разумеется, — пожал плечами Ит. — По-моему, любой бы пошел. Если он, конечно, считает себя человеком.
Санкт-Рена сейчас поспешно создает блокпосты, не боевые, а для наблюдений за тем, что происходит в черной зоне. Корабли неофитов в прямой видимости за все время появлялись всего три раза и близко к блокпостам не подходили — видимо, просто их не заметили. До того, как уйти работать наравне с другими своими гражданами, Королева, женщина немолодая и с очень хорошо развитой интуицией, велела ни в коем случае не отправлять на эти блокпосты эмпатов. А на людей корабли неофитов не реагировали…
— Они очень хорошо держатся, — заметил Ит в конце своего рассказа. — Уверенно, спокойно. Молятся этой своей Небесной Царице, но присутствия духа не теряют и не паникуют.