Сыщик поспешил подойти, чтобы приветствовать гостей. Художники, не знавшие хозяина усадьбы в лицо, поначалу приняли Гурова за этого хозяина. Заблуждение развеял Сизов, который приветствовал Гурова как старого знакомого и объяснил остальным, с кем они имеют дело.
— Это же знаменитый оперативник Лев Иванович Гуров! — заявил он. — Между прочим, большой поклонник современной живописи и ее знаток. Что вы здесь делаете, Лев Иванович — древних преступников ловите, кого-то из графов Соколовых-Микитовых?
— Нет, древние преступления меня не интересуют, — отвечал сыщик. — Просто меня тоже пригласили на праздник. Я не очень хотел сюда ехать, но вот приехал — и понял, что был неправ. Здесь просто замечательно. Да вы сами в этом убедитесь. Пойдемте, я вас провожу в гостиницу. Займете свои комнаты, позавтракаете, потом можно будет осмотреть здешние места…
— Нет, завтрак подождет, — заявила единственная женщина из группы художников, Лариса Черкасова. — Сначала я хочу посмотреть на знаменитый обрыв над Окой. Говорят, здесь вид здоровский. Это где — вон там?
— Да, вид здесь и правда классный, — раздался голос за спиной Гурова. Обернувшись, сыщик увидел одного из группы туристов, которого звали Сергей.
— А лучший вид с обрыва — возле дворца, — продолжал Сергей. — Если хотите, я вам покажу.
— Конечно, хотим, — заявил один из приезжих, Олег Чаплыгин. — Пошли, народ! Завтрак пока подождет, Лара права.
И художники, которых вел добровольный помощник Гурова, направились смотреть вид с обрыва. А сыщик направился к следующему автобусу с гостями, который появился из-за поворота.
Глава 4
В течение следующего часа автобусы прибывали один за другим. Сначала приехали музыканты, затем группа певцов и танцоров. Затем стали подъезжать автомобили, на которых приезжали знатные гости — банкиры, чиновники московской мэрии и правительства Московской области, еще какие-то личности, которых Гуров совсем не знал. Хорошо, что к этому времени к нему присоединилась жена хозяина поместья, Лена Силантьева. Теперь она первая приветствовала гостей и знакомила с ними Гурова. Подошел и управляющий поместьем Денис. Он отводил прибывающих в гостиницу, показывал их номера. В это время на месте прибытия гостей появился и сам хозяин поместья, банкир Валерий Силантьев. Увидев Гурова, он принялся благодарить его за помощь.
— Я как-то проспал начало прибытия гостей, — извинялся он. — Хорошо, что вы взяли эту роль на себя. Вы меня очень выручили!
— Мне это ничего не стоило, — отвечал сыщик. — Ведь мне помогала группа помощников. Вон, видите тех молодых людей? Это моя группа поддержки.
Уже вся площадка, отведенная для транспорта, была заполнена автобусами и машинами разных марок, когда на дороге показался еще один автомобиль. Это была машина явно роскошная, незнакомой Гурову марки — а ведь он, кажется, видел все, что ездит по российским дорогам.
— А ведь это «Бентли»! — вполголоса произнесла стоявшая рядом с сыщиком Лена Силантьева. — Кто же приехал на такой роскоши? Неужели это…
Тут машина остановилась недалеко от них. Водитель выскочил и распахнул заднюю дверцу. Из нее вышел господин лет пятидесяти, очень важного вида и в дорогом темно-сером костюме. Он, в свою очередь, обогнул машину и открыл дверцу с другой стороны. Из машины показалась дама, каких Гурову еще не приходилось видеть. На вид даме тоже было около пятидесяти лет. Она была в ослепительно-белом костюме, в белых, в цвет костюма, туфлях на высоком каблуке, белых перчатках и небольшой шляпе цвета морской волны. На шее дамы поблескивало драгоценное ожерелье, пальцы были унизаны также драгоценными кольцами. Мужчина в темно-сером костюме подхватил свою спутницу под руку и подвел ее к хозяину поместья.
— Графиня Ангелина Романовна Соколова! — звучно произнес он, представляя гостью.
Банкир склонился к руке приезжей, которую та милостиво позволила поцеловать. Затем гостья заговорила сама — она решила представить хозяевам своего спутника.
— А это мой друг барон Константин Лохвицкий, — сообщила она. — Он всюду меня сопровождает, так что прошу любить и жаловать. К тому же барон — образец настоящего дворянина, он задаст нужный тон вашему обществу гостей. Не думаю, что здесь найдется кто-нибудь еще, кто может соперничать по знатности со мной или бароном.