- А ты мне сегодня снилась! - насмешливо замечал осмелевший Нелдор - помощник командира и обычно холодный, как глыба льда, эльф.
- Не переживай, все отстирается, - звонко смеялась Герлинда, не забывая о тренировках.
О них, к слову, юная магесса вообще никогда не забывала.
- Ой, ЭрлИттоль, - уворачивалась она от медвежьих объятий другого молодого оборотня, всерьез запавшего на водную девчонку. - Мои родители к тебе бы точно отнеслись, как к родному сыну!
- Ну! - парень и в самом деле мог жениться на ком хочет, что у оборотней было большой редкостью даже в больших семьях.
Шестой или седьмой медвежонок в семье, родители в нем души не чаяли, но сейчас на кону стояло выживание нас, как расы.
- Вот тебе и "ну", - фыркала Герлинда, в очередной раз отрезая косу перед заданием, чтоб не мешалась (волосы у нее и правда росли, как ненормальные). - Начали бы тебе нормальную жену искать!
- Это еще почему? - не понимал выросший в безусловной любви оборотень.
- Сам подумай, они такое счастье Огастусу Крикерли сватали!
- А твои родители точно сподвижники Перерожденцев? - хмыкнул проходивший мимо ИрлЛекакх. - Может, они распознали в тебе скрытый талант доставать людей?
- Поверь, этот талант я никогда не скрывала, - резко серьезнеет магесса. - Плохо, когда копают под тебя, но еще хуже - когда для тебя!
Я их тогда разогнала быстро. Нам на разведку, а командир боевой настрой напарнице сбивает! Где такое видано...
Но, как оказалось, психикой девчонки можно было забивать сваи. Или врагов. Тоже эффективно получалось...
.
Это была очередная, ничем не примечательная вылазка почти на границе с Огненными землями. Мы зачищали эту область уже больше месяца, и до нас, конечно, доходили слухи, что у идеологов перерожденцев произошел раскол. Поговаривали, что незадолго до этого магистр Гроттернбергский объявил своему соратнику, что ему надоело и он выходит из игры.
- Ты с ума спятил?! До человеческой столицы осталось - рукой подать, а до Огненных земель Властелину Бездны вообще дела нет, - вроде как, сказал Крикерли некроманту.
Тот же, если верить сплетням, только мерзко рассмеялся и заявил:
- Думаю, наши отношения пора перевести на другой уровень.
- На какой?!
- На какой-нибудь, имеющий цензурное определение, - осклабился Фабиан Гроттернбергский и нахально открыл телепорт в самую защищенную часть мира, в Подземный Город.
- Я что, по-твоему, идиот? - рявкнул, якобы, темный.
- Не-ет, ты гораздо интереснее! - на прощание похабно подмигнув, фыркнул магистр некромантии и шагнул в столицу демонов.
Так оно было или нет, никто доподлинно не знал. Люди без Дара шептались, что темный прикончил своего дружка, чтобы захватить всю власть себе, но из моих знакомых никто не верил, что Крикерли расправился с некромантом. Хотя официальные источники разнесли эту новость, как победу наших войск.
Я тоже не верила. Герлинда, с которой мы дышали пеплом уже не первый день, относилась к таким вещам философски.
- Вот найдем здесь ставку Крикерли, - бормотала она, - и расспросим как следует, чего гадать?..
Мы только миновали очередную опустевшую деревню. Судя по всему, тут жили огненные маги или демоны. А может, и те, и другие - стихия огня делала даже людей с Даром вполне семейными - их браки с демонами растягивались на десятилетия.
- А ты замуж хочешь? - своими внезапными вопросами Гери подбешивала ровно настолько, чтобы собеседник был постоянно в тонусе, но не хотел ее убить.
- Ты серьезно? - беззвучно фыркнула я в темноту. - Ты ж меня при свете дня видела!
- Ну и что, - невозмутимо ответила водная. - Интересно же, как оно!
- Что? - сходу не поняла я.
- Ну вот это всякое... - замялась Герлинда. - Любовь, чтоб прям вообще!
- Не интересно, - отрезала я, сканируя окружающую местность на предмет живых существ, обладающих хоть каким-нибудь Даром. - У женщин-оборотней дети могут быть только от истинной пары, а если моей окажется альфа, я лучше сама вздернусь... дешевле обойдется!
Я слегка кривила душой. Я знала много разных альф, в том числе и прекрасных мужчин, таких, как наш командир, но... страх сидел слишком глубоко. И слишком силен был шок от увиденного воздействия их древней магии.