Зная, как проходит традиционный вампирский обряд, я, в отличие от воздушной магессы, не собиралась дожидаться святилища. Не питая иллюзий насчет собственной силы, прекрасно отдавала себе отчет в том, что они меня сломают, это просто вопрос времени. И когда за мной снова явятся посланники лорда Крессвелла, усиленные старейшинами клана, бежать будет поздно.
Поэтому я, пока не успела передумать, трясущимися руками стянула с себя роскошное платье, бросила его на постель и достала из глубины шкафа старый форменный школьный костюм. Конечно, с тех пор у меня прибавилось в груди, но кое-как застежки сошлись. Ботинки пришлось искать дольше, но Тьма и Бездна мне сегодня явно благоволили. А может, решили, что для одного дня неудач вполне достаточно.
.
Правда, спустя примерно месяц скитаний по человеческому королевству, я в этом сильно засомневалась. Зная, что меня ищут, приходилось прятаться в самых злачных местах. Конечно, покуситься на честь вампирки желающих не много, но в большинстве человеческих городов того времени одинокая женщина в добропорядочном районе была слишком на виду. Особенно, если эта женщина очень жаждет крови.
Легче всего оказалось найти заработок и добычу в сомнительных заведениях и кабаках. Я танцевала весь вечер, высматривая добычу почище, а потом... никто из них не жаловался, в общем. Ровно до того самого случая...
- Как тебя зовут, дружок? - загадочно улыбнулась я мужику, явно оказавшемуся здесь не случайно.
Невысокий, толстый, совершенно лысый тип в чистом дорогом костюме, перед которым хозяин заведения только ковриком не стелился. И это при том, что никакого Дара от пришельца я не чувствовала. Любопытно... незнакомые ощущения сподвигли меня подобраться к нему поближе. Мужик улыбнулся так обаятельно и открыто, что у меня внутри все похолодело: посланник клана? За мной?
Скрупулезная память вампиров не могла простить того, что я сделала. Тем более, так быстро. К счастью, у незнакомца были обычные человеческие зубы, что внушало некоторую надежду.
- Бертаут, - представился он.
- Странное имя, - фыркнула я. - Не хочешь поразвлечься?
- Хочу, - хмыкнул он, легким взмахом руки окутывая нас пологом тишины. - Развлеки старика рассказом, от чего такая сильная вампирка прячется в этом гадюшнике?
Внешность оказалась обманчива - выглядел он для человека достаточно молодо, но из светлых глаз на меня смотрела вечность. Я в очередной раз прокляла свое любопытство, пообещала себе уехать подальше отсюда, если выберусь из этой передряги, и... все ему рассказала. Не знаю, почему.
А он сделал мне предложение, от которого отказаться было невозможно...
.
Демон молча впихнул меня в какую-то комнату, больше всего напоминавшую тюремную камеру. М-да, а этот лорд Синтабегриан с нарушителями своего спокойствия не церемонится...
Это надо же было так глупо попасться! Вит меня убьет... и будет не так уж и не прав. Надо было написать все, как есть в отчете и возвращаться в офис. Так нет же! Полезла проверять куда уходят совершенно непонятные суммы золота, подписанные явно не рукой Лабаамаиаса Синтабегриана, уж вампиры-то в таких вещах разбираются! Наша магия крови работает иначе, чем Дар людей или демонический Изначальный Огонь, мы такие вещи просто знаем.
Выяснила, конечно, хоть печать и была подделана идеально, никто другой бы даже не заподозрил ничего. За отправкой краткой справки по проверке меня как раз и застали личные стражники официального филиала Банка Подземного Города.
Конечно, телепортироваться можно было в любой момент, но от Вита почти сразу пришло распоряжение, чтобы я доложила о своей находке демоническому лорду лично. Что ж, охранник, который привел меня сюда, сказал, что хозяин завтра планирует вернуться из Астероса. Подождем...
Я еще раз обвела скептическим взглядом свое временное пристанище. И была неприятно удивлена, обнаружив, что в этом, и без того убогом, номере у меня есть сосед.